欠債還錢，本是天經地義之事，可偏偏有兩種債不用還：一種是債主心甘情願不讓還的，還有一種卻是世世代代也還不起的……
1.借錢很難
民國時，張鎮有一個大商人名叫張德旺，他名下有米鋪、綢緞莊，還有一個錢莊。張家錢莊從清朝起就有，在當地很有聲譽。儘管進入民國後，政府也在張鎮開了銀行，但很多人仍然願意和張家錢莊做生意。為此銀行行長對張家錢莊頗為不滿，想要讓他關掉，免得影響銀行生意，但一打聽，張德旺的兒子是中央軍的旅長，不好惹，也就作罷了。
張德旺的錢莊不放高利貸，基本是三分利，也不驢打滾，但初期審查是很嚴的，掌櫃如果覺得這人可能還不起，就不會借。不過，張家錢莊有個規矩——救命錢無須抵押，說白了就是，如果一個人快餓死了，想借錢買點糧食，錢莊會直接讓這人寫欠條，然後讓夥計直接從米鋪稱米給對方，且最多一斗米，不借第二次。這種一斗米的借條，到最後基本是沒人還的，張德旺說這是積德。
這天，有個穿著西裝的男人，帶著一個夥計走進錢莊，要借一千塊大洋。掌櫃詳細盤問來人是做什麼生意的，以什麼資產抵押。那人笑了笑說："我要出門販賣一批騾馬，錢不湊手了，至於抵押品嘛，王家莊有個煤礦，現在煤炭價格是上漲的，拿這個煤礦作抵押怎麼樣？"說著，那人拿出一張煤礦的契約來。
掌櫃看了一遍契約，沉吟著說："按說這煤礦至少值三千個大洋，抵押是足夠了。可王家莊那地方我知道，那是紅控區，這煤礦你是怎麼到手的？"
所謂紅控區，就是共產黨控制的區域。張鎮所在的地區，是國民黨控制的區域，而王家莊雖然離得不遠，但屬於山區，一直是共產黨控制著。國民黨曾派兵打過幾次，但一來不好打，二來即使打贏了，共產黨就進山走了，國民黨又不可能派大部隊長期駐紮，等國民黨的兵一走，共產黨的兵就又回來了。等抗日戰爭爆發後，國共兩黨表面上暫時和解了，國民黨也就沒再派兵去打王家莊。
看著掌櫃那懷疑的眼神，男人笑了笑說："這事你做不了主，我能見見東家嗎？"
很快，張德旺在家裡接待了這個自稱王老闆的男人。張德旺點燃菸斗，淡淡地說："明人不說暗話，你是共黨吧。"王老闆說："為什麼這麼問？在紅控區裡做生意的就一定是共黨嗎？"
張德旺說："我對貴黨有所耳聞，共黨共黨，哪還有什麼私人的生意，肯定已經被你們共產了。"王老闆身旁的小夥計一聽這話不幹了，瞪著眼睛說："你憑什麼這麼說？我們是講政策的！"
張德旺看了小夥計一眼，說："小夥子還不到二十歲吧，聽說你們的軍隊裡有很多小孩子，果然不假。"小夥計氣得直喘氣，還要辯駁，王老闆擺擺手說："張老闆的兒子是國軍將領，既然認定我們是共黨，是不是要派人抓我們呢？"
張德旺抽了口菸斗說："此言差矣，兩位上門是客，當年土匪上門借錢借糧，我也最多是不借，並沒有通知過官府抓人。兩位請回吧，這錢我不借：於公，我兒子是國軍，兩方敵對；於私，我信不過你的抵押品，所以不借。"
小夥計忍不住又張口了："我們共產黨，說一是一，這煤礦的主人是位開明紳士，自願借給我們契約來換錢，讓我們打日本鬼子的。"
張德旺冷笑一聲："人在槍口下，不開明也不行吧。至於說打鬼子，鬼子離這裡有上千裡，你們這話我不信。言盡於此，送客。"王老闆無奈地笑了笑，沒再說什麼，拉著還要爭辯的小夥計，拱手告辭了。
沒想到幾天後，抗日戰事吃緊，駐守城鎮的國民黨部隊被調走了，只留下一點人。城裡人心惶惶，說就這點人，如果共產黨要攻城的話，那肯定守不住。果然，沒過幾天，共產黨的部隊就兵臨城下了，對著守軍喊話，說要北上抗日，請打開城門讓他們過境。守城的國民黨一看，對方的部隊有上千人，自己只剩幾十人，根本沒法抗衡，還不如彼此客氣一點，當下打開城門，讓部隊進來了。
當家門被敲響的時候，張德旺很淡定。從清末到民國，亂世他經歷得多了。進來的還是王老闆和那個小夥計，雙方拱手落座。王老闆笑著說："實不相瞞，我是八路軍的王營長，這位是我尖刀排的排長陳鋒。這次來，還是來借錢的。"
2.再借更難
張德旺抽了口煙說："貴軍已經佔領了整個張鎮，還說什麼借不借的。我錢莊裡的錢大部分都讓我兒子借走了，不過一千塊大洋還是有的，就請拿走吧。"他覺得，如果把錢莊的錢都轉移走，這些當兵的一怒之下沒準血洗了他家，故此留這一千塊大洋可以說是保命的錢。
王營長點點頭說："就是你那句話，明人不說暗話，我軍現在確實需要這筆錢購買物資，我不能虛偽地說你可以不借。但我們也不是你想象的那種兵痞，我們是有紀律的。這是抵押的資產，就是那座煤礦的契約。"說著，王營長又拿出了那張煤礦的契約來。
張德旺很是吃驚，說："不必了吧。"王營長笑了笑說："我知道你對我們有很多誤解，比如你以為我們會強制沒收有錢人的財物。沒錯，我們是鎮壓過一些土豪惡霸，但那都是民怨極大、有血債在身的。你們張家是正經商人，我們不會那麼做的。"
第二天，鎮上的八路軍已經全部開拔了。張德旺很意外，他以為八路軍過境只是個藉口，目的是要佔城，沒想到真的說走就走了。一個月後，前方傳來戰報，一支八路軍部隊突襲了鬼子，取得了勝利，當然報紙上寫的是因為國軍牽制了鬼子主力，八路軍獲得小勝。張德旺看著報紙，心裡還是很激動：想不到他們還真是去打鬼子的。
儘管國民黨和共產黨的部隊都在頑強抵抗，但鬼子還是一步步逼近了張鎮。一天晚上，張德旺接到了兒子的信，讓他帶著全家往四川跑。張德旺思考再三，讓管家帶著全家老小先走，自己則留在張鎮，他不能放棄祖宗的家業。
可誰也沒想到，日本人來得如此迅猛，轉眼間竟然已經兵臨城下了，張鎮沒有高大城牆，易攻難守，中國軍隊只能後退到離張鎮百里之外的關口防守。管家和家人都還沒來得及逃出去，張鎮就被日本人佔領了。
恰好此時，中國政府請求國際社會斡旋，英法美等國先後站出來要求日本人停止侵略，日本人也因為還需要時間做全面入侵的準備，因此假意和談，暫時沒有再向前進軍，而是在已經佔領的地盤上開始經營他們的"大東亞共榮".張德旺作為當地最出名的商人，被逼著當了商會會長。張德旺也知道，想不當是不可能的，也就默認了。
駐軍大佐佐藤大喜，將張德旺樹立為與皇軍合作的楷模，四處宣揚，想讓方圓百里都知道張德旺當了大漢奸。張德旺也不辯解，只是將生意都交給管家打理，自己成天閉門不出。日本人也不敢逼得太緊，兩下里倒是相安無事。
一天深夜，張德旺的窗戶被人輕輕叩響了。張德旺打開門，兩個黑影閃進屋裡。張德旺點亮油燈，愣了一下："王營長！"王營長笑了笑說："張老闆，會長當得還舒服吧？"
張德旺慘笑道："我都成漢奸了，你還敢來見我？"王營長說："我調查過，你當會長後保護了不少百姓和商戶，我不相信你會真當漢奸。上次我們來，你沒把我們賣給你兒子；這次來，你自然也不會把我們賣給日本人。"
張德旺倒也實誠："現在日本人佔了城，你冒著危險進來，肯定不是敘舊的，有話直說吧。"王營長點點頭說："有點難以啟齒啊，上一筆賬沒還呢，又來找你借錢了。"
張德旺說："我不會再借錢給你們的。現在日本人盯得緊，他們把我的錢莊和原來的銀行合併了，讓我當總經理，派了個日本人當副經理，其實就是盯著賬目。我今天把錢借給你，明天全家都危險。他們的特務不是吃乾飯的，早晚會調查出錢的去向。我兒子雖然在關口軍隊裡，但兒媳婦和孫子都在家裡，我得為全家安危考慮。"
一旁的陳鋒還想再說點什麼，王營長制止了他，衝張德旺拱拱手道："既然如此，就不讓張老闆為難了。"張德旺點點頭，突然和王營長小聲說了句："不能借，可以搶。"王營長愣了一下，點點頭走了。
過了幾天，日本人在張鎮外的巡邏隊遭到了襲擊，死了一個日本兵，那隊人馬襲擊後就跑到張鎮外的山裡去了。佐藤大怒，率軍傾巢而出進山圍剿。沒想到那隊人馬虛晃一槍，殺入防守薄弱的張鎮，直奔錢莊而去，乾淨利索地搶劫了錢莊，然後迅速離去，順便還打死了看著錢莊的日本副經理。當日本軍隊跑回來時，那幫人又已經進山了。
3.風雲不斷
錢莊損失了五千大洋，還死了副經理，佐藤暴跳如雷。他召集全鎮人開會，宣佈山上出現流竄的共匪，在張鎮犯下罪行，自己會讓共匪血債血償。
張德旺作為商會代表，也是本次共匪罪行的主要受害人，被要求在會上進行發言，聲討共匪。張德旺上臺後說："那群人蒙著面，也沒穿軍裝，都穿的老百姓的衣服。我的管家在現場也看見了，確實分辨不出是什麼人。"
佐藤瞪著張德旺，不滿地說："那就是共匪！我和他們在東北交過手，我知道他們的軍事風格！"張德旺抽了口煙說："大佐說是，想來就是。但我這人吧，這輩子有一說一，不敢肯定的事，我不能瞎說。"
臺下的百姓議論紛紛："肯定不是共黨，上次人家進城來，也沒搶啥東西呀。""就是，張老爺都說不是，那肯定就不是。""要我說，就是共黨又咋樣，也沒打死中國人，死的是日本人。"人們的議論聲不時地鑽到佐藤的耳朵裡，他臉色鐵青，看著張德旺，又不好怎樣，一揮手宣佈散會。
此後，山上不斷地有人下來襲擾，但都不肯正面對敵，只是對小股的巡邏兵下手，弄得佐藤不勝其煩。然而誰也沒想到，這居然是個障眼法，沒過幾天，錢莊運大洋的車被襲擊了，又損失了兩千大洋。佐藤又急又怒，找來張德旺詢問："運錢的車是偽裝成運糧車的，護送的士兵也都穿了普通百姓的衣服，怎麼會被共匪認出來呢？"
張德旺抽著菸斗說："這真不一定是共匪，他們哪有這本事？只有土匪才能看出拉大洋的車和拉糧食的車分量不同，他們能靠觀察車轍印判斷出來。要不就是你那些士兵漏了馬腳，他們天天站得筆直，就是穿上老百姓的衣服也不像老百姓吧。"
佐藤看了張德旺半天，才點點頭說："你說的也有道理。不過為什麼這次打劫和上次搶錢莊一樣，都只殺了皇軍，你的夥計卻沒死？"張德旺淡淡地說："土匪也是人，大概看見是中國人就沒下手吧，也是人之常情。"
然而，又一次搶劫發生時，這個規律卻被打破了。這次的押送，表面看起來只有十來個夥計，運送一輛木材車，然而在遭到搶劫時，一隊埋伏的日本兵忽然衝出來，差點包圍了劫匪。經過一番血戰，劫匪突圍而去。
這次雙方都損失慘重，日本兵死了兩個，張德旺的四個夥計全死了，劫匪也死了三個人。看著被拉回張鎮的一堆屍體，全鎮人都震驚了。張德旺看著自己的四個夥計，不禁老淚縱橫。他的夥計要麼是他收養的孤兒，要麼就是沾親帶故的，哪個死了都像剜他的肉一樣。佐藤也很激動，在全鎮號召大家積極舉報通匪的人，知情不報的，統統槍斃。說完，他請張德旺上臺講話。
張德旺擦乾眼淚，看著全鎮的人，許久才搖搖頭說："我不舒服……"說完，他雙目緊閉，昏倒在臺上。人們驚呼起來，七手八腳地把張德旺送回家中。
這天深夜，張德旺家的窗戶又被叩響了，這次是王營長一個人來的。張德旺惱怒地說："我告訴你們銀車的路線模樣，也給你們看過夥計的畫像，為什麼會打死我的夥計？"王營長沉痛地說："我這次來就是要告訴你，那些夥計不是我們打死的。日本人恐怕已經對你起疑心了，你千萬別中了離間之計。"
張德旺"哼"了一聲："我是那麼糊塗的人嗎？我仔細看過夥計們的槍傷，那分明就是你們的槍，日本人的子彈不是那樣的。"王營長搖頭說："如果日本人真是處心積慮地試探你，弄幾把我們的破槍還不容易？"
張德旺點點頭說："你說的雖然有理，但劫銀車的事我沒敢告訴夥計們，他們自然也不知道你們是什麼人，肯定會開槍反抗的。你敢保證不是你們的人在混亂中打死的？"
王營長愣了一下："這……確實也有誤傷的可能，這次被日本人埋伏，突圍時很混亂，陳鋒也受了傷，差點就出不來了。在混戰中，我確實不敢保證沒有誤傷的情況。"
張德旺點著菸斗說："這就是了，我相信貴軍不會有意殺我的夥計，但我沒有告訴夥計們真相，實際上就是把他們推上險地。這種事不能再發生了，我不能再告訴你們銀車的行蹤了。你們有本事就進城搶銀號吧。"
王營長苦笑著說："我能理解你的決定。現在鬼子有了準備，再進城搶銀號就是送死，看來我們只能另想辦法了。"說完，他拱手離去。
4.血海深仇
接下來的兩個月，日子過得很平靜，銀車往來也沒再出意外，佐藤十分滿意。然而，就在這時，國際社會風雲突變，日本接連對英法宣戰，日軍也不再顧忌國際社會的輿論，悍然發動全面侵華戰爭。
佐藤獲得了兵員的補充，開始攻打關口。但關口城高牆厚，中國守軍頑強抵抗，一時也難分勝負。這天，天氣很好，張德旺帶著孫子在院子裡放風箏。正玩得高興，城裡忽然響起了槍聲，張德旺趕緊把孫子抱進裡屋，關緊大門。
誰都沒想到，山上的部隊又一次把握住了佐藤傾巢而出攻打關口的機會，洗劫了錢莊，守在鎮裡的日本兵人數少，沒法包圍，只能追擊，眼睜睜地看著對方逃進山裡了。佐藤帶兵趕回來後，氣得暴跳如雷。他找來特高課的人問："為什麼每次我的兵一出城，共匪就會知道？"特務對佐藤說："每次軍隊出城後，我們都盯得很緊，鎮裡沒人出城報信。"
佐藤惱怒地看著外面，忽然似有所悟道："張鎮的人都很喜歡放風箏嗎？"特務愣了一下說："是的，他們有這個風俗。"佐藤點點頭說："下次我再帶兵出城時，你盯住這幾處的風箏。"說完，他在城防圖上畫了幾個圈。
再說銀行被搶，自然有外地的銀錢運來補充，沒幾日，銀車入鎮，補入錢莊。當天，關口發生激戰，佐藤帶兵前去增援。到了下午，山上果然又下來了人，一路打進錢莊。然而炸開庫門後卻意外發現，銀庫裡並沒有金銀，而是一堆鐵塊！領頭人大驚，喝令馬上突圍。
佐藤帶領部隊包圍了張鎮，劫匪只能在鎮子裡左衝右突，情勢危急。佐藤正得意呢，忽然從關口方向傳來戰報，國民黨守軍藉著夜色掩護，衝出關口反擊而來。因為大部隊被佐藤調回來圍剿劫匪了，前線猝不及防，損失不小。佐藤只得分兵去增援，包圍圈露出破綻，劫匪趁機跑回山裡，但也死了好幾個人。
第二天，佐藤把張德旺請到指揮部，微笑著說："張先生，你對帝國的奉獻，我深表感謝！最近共匪猖獗，昨天城中一戰，死傷不少百姓。我要帶兵攻打關口，鎮裡可能不安全。我提議張先生將家屬送到安全的地方，沒有了後顧之憂，你才能夠和我們更好地合作。"
張德旺大喜，他之前一直沒敢提出這個要求，是擔心日本人會懷疑。現在日本人主動提出來，他當然同意。日本人不知道，在關口對抗他們的守軍，正是自己兒子帶領的，否則怎麼也不會這麼提議。
張德旺讓管家帶領幾個忠心得力的夥計，選一條以前運銀車的秘密道路，假意到鄉下去，實際偷偷繞過防線，把兒媳和孫子送到關口內。待人出發後，張德旺放起了風箏。那風箏在滿鎮的風箏中並不起眼，但他知道鎮外的眼線能看見，並且會告訴他兒子出關口接應。
當天晚上，張德旺剛要睡覺，忽然一片燈籠火把，一群人衝進大院。張德旺跑出屋門，只見滿車的屍體，最上面的就是他的孫子和兒媳。他兩腿一軟跪倒在地上，滿身血跡的管家號哭著說："老爺，我對不起你！山上的劫匪下來了，他們誤以為是銀車，要把車劫走。夥計們開了槍，都被他們打死了。小少爺和少奶奶躲在車裡，也被流彈打死了。幸虧一隊巡邏的日本兵趕到，打死了一個劫匪，救了我們。"
張德旺麻木地走到車前，撕開那個蒙面劫匪的面罩，他看到的是一張年輕的臉，充滿憤恨，他認得那是陳鋒。張德旺搖搖晃晃地回到屋裡，和管家抱在一起失聲痛哭。
第二天，全鎮召開大會，佐藤告訴軍隊，不用封鎖鎮子，任何人都可以進來，但要仔細搜查，不可以攜帶武器。張鎮附近的人都趕過來了，佐藤知道，裡面肯定也有關口內的國民黨派進來的眼線。
在大會上，佐藤悲痛地陳述了張德旺家遭遇的不幸，並且告訴大家，這次人贓俱獲，張德旺已經認出了下毒手的正是共匪一夥。由於張德旺德高望重，多行善事，附近的人都對他的不幸十分同情。然後，佐藤又請張德旺上臺演講。
張德旺拉著管家上了臺，一夜之間，他彷彿老了幾十歲，平時梳理得整齊的頭髮也蓬亂不堪，但眼睛裡卻閃著怒火。管家低著頭，用手扶著張德旺，看上去也很憔悴。
5.難還的債
張德旺終於開口了，聲音平淡，就像他平時說話一樣。他拒絕別人借錢時是這個聲音，借給別人一斗米時也是這個聲音，面對一切困難時都是這個聲音。
"昨天，是我張家最不幸的日子。大家可能都知道了，我一輩子做生意，開錢莊，但我從來沒有放過高利貸，也沒逼死過一個欠債的人。所以，我不相信這是什麼報應。"臺下群眾議論紛紛，確實，張德旺是個精明的生意人，但他也是個善人，不該有此橫禍。
張德旺看了佐藤一眼，說："我這輩子放出去的債，有的用還，有的不用還。不用還的，要麼是還不起，要麼是我不讓還的。你們知道，那一斗米的欠條，都是還不起的。還有些債，你們不知道，而佐藤大佐是知道的，我借給了共產黨很多銀洋，這是我不讓還的。借給他們，我心甘情願！"
佐藤臉色微變，強笑著說："張先生這是什麼意思？張先生一直是和皇軍合作的楷模，怎麼會借錢給共匪呢？"
張德旺淡淡地說："你早知道了。你知道我用風箏給山上和關內傳遞信息，你知道打劫銀車和錢莊都是我通風報信的。我想，你也一定知道關內中國守軍的旅長就是我兒子。我低估了你們日本人，是我的愚蠢葬送了家人的性命。但你知道，我為什麼會犯這種愚蠢的錯誤嗎？"
佐藤笑不出來了，也沒法回答，張德旺自問自答："因為我就沒把你們當人看。我骨子裡一直把你們當成明代的倭寇，只知道殺人放火的野蠻人。"
佐藤還想做最後的努力："張先生，共匪殺了你的親人，你急痛攻心，神志不清，我看你還是先回家休息吧。"
張德旺搖搖頭道："有那麼一瞬間，我差點相信了就是這樣。但你犯了個錯誤，你不該讓管家陪著我過這一夜的。我張家能把生意做這麼多年，不是光靠菩薩心腸。你們能逼著他騙我，我就能逼著他說出真相。"
佐藤這才注意到，表面上看似管家在扶著張德旺，實際上管家一直在瑟瑟發抖，而張德旺的一隻手在長衫的遮掩下，一直沒有離開管家的腰。
就在這時，管家忽然哀號起來："老爺，我沒辦法啊，他們說十天之內必然打下關口，我全家都在關口啊，他們答應我到時不殺我家人的。"張德旺冷笑道："你卻忘了我兒子現在就在關口，他的眼線就在張鎮裡，隨時都可以殺你全家。"管家忙不迭地說："是，是，是日本人殺了小少爺和少奶奶，那些夥計也是日本人殺的。共產黨派人暗中護送車隊，看見日本人殺人就衝出來打，結果沒打過日本人，看人都死了，他們就撤了……"話音未落，一聲槍響，管家腦門上出現了一個槍眼，他不甘心地倒下了。
佐藤的槍冒著煙，他惡狠狠地瞪著張德旺。張德旺笑了笑說："佐藤大佐，你再多開一槍，打死我也就利索了。"
佐藤搖搖頭說："我不會殺你的，你兒子是關內守軍的將領。本來我打算利用這次事件，讓他和共匪火拼的，殺子之仇，殺妻之恨，不共戴天，你們中國人不是常這麼說的？現在既然被你識破了，這也就不可能了。不過你在我手裡，他還是有所顧忌的，畢竟他只有你這麼一個親人了。"
張德旺點點頭說："你說得對，不過你忘了，我是個生意人，欠我債的，不還清之前我是不會再合作的。"佐藤無所謂地笑了笑："那你說吧，要怎麼還？"
張德旺冷冷地說："你這筆債也不用還！"看著佐藤驚訝的眼神，張德旺繼續說道，"因為你欠的債同樣還不起，從你們踏上中國的土地，殺第一個人開始，你們就欠下了還不起的債。總有一天，你們的性命會留在這片土地上，但到了那時，你們仍然還不起，你們世世代代都得記著這筆債，卻永遠也還不起。"
張德旺突然抬起右手，佐藤早有準備，一槍打在張德旺的胸前，張德旺蔑視地笑了笑，倒下去的瞬間，他的長衫被風吹起來，露出一個他常抽的菸斗。佐藤看得目瞪口呆，他以為張德旺握著槍，否則他怎麼會打死如此有價值的張德旺？
臺下人群譁然，不少人衝上臺去，還有人和日本兵廝打起來。混亂中幾個人悄然離去，一個走的是上山的路，其他人走的是去關口的路。
日軍在中國節節勝利，沒想到卻在張鎮這個小地方遭遇了一場慘重的失敗。在眼睜睜看著張德旺被日本人打死後，張鎮和周圍的人都暗地裡協助中國軍隊。佐藤顧此失彼，上級又連連催促他進攻，再一次強攻關口時，被共產黨在身後襲擊了，中國軍隊裡外夾擊，獲得了勝利。殘存的日軍突圍而去，佐藤被炸斷了一條腿，躺在車上，奄奄一息。他腦海裡無數次回想著張德旺的話："總有一天，你們的性命會留在這片土地上，但到了那時，你們仍然還不起，你們世世代代都得記著這筆債，卻永遠也還不起。"
在郊外的一座墳前，王營長和張旅長各帶著幾個衛兵，給張德旺掃墓。雙方對視片刻，張旅長說："這次貴軍幫我為家父報仇，感激不盡。家父這塊墳地是在日寇來之前選下的，在墳地旁邊埋著一罈子金條，我已盡數挖走。現在上峰對和貴軍的合作態度仍不明朗，我若以黃金相贈就有資匪之嫌，還望海涵。"說完，他跺跺腳，轉身走了。
王營長看著國民黨的士兵走遠了，讓衛兵在張旅長跺腳的地方挖下去，果然挖出一個罈子來，裡面有一罈子金條。在金條之上，放著一張借條和一張煤礦的契約。借條上多了幾個字："這是不用還的債。"
王營長熱淚盈眶，對著張德旺的墳，深深地拜了下去……
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