長征結束時，紅4方面軍主力組成西路軍繼續遠征，紅9軍代理政委兼政治部主在曾日三，率領9軍指戰員，血戰河西走廊，用最後的生命，譜寫了祁連山下一曲雄壯的悲歌。
脫離反動營壘，走進革命陣營
曾日三，1904年5月6日生於湖南省宜章縣城的南關街。他家世代書香門第，過著“亦耕亦讀”的富家生活。1919年夏，15歲的曾日三考入衡陽三師。
“五四運動”後，衡陽三師學生受新思想激勵，學潮此起彼伏。有一次，宜章籍學友高靜山（後為紅12軍政治部主任）邀請曾日三參加驅逐反動校長劉志遠的活動，他怕得罪校方丟了學籍婉言推脫。當時在同學們眼中，都認為他膽小怕事，是個“兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書”的人。
曾日三在學校5年的學習中，除成績優秀外，很少參加政治活動，畢業後，到宜章縣稅捐局作職員。他既無理財的興趣亦不願在仕途上競爭。因此，他每天應付了稅捐局的差事後，便閉門讀書。不久，他辭去厭惡的差事，到母校第一區高小執教。
用生命譜寫了雄壯悲歌的紅軍將領曾日三
1924年春，國共合作的統一戰線建立。宜章與廣東毗連，工農運動迅速興起。曾日三的許多同學投入了革命洪流，他卻依然抱著“唯有讀書高”的觀念，遊離在社會活動之外。但是，由於他治學嚴謹，又無官更習氣，被推舉為第一區學務委員。
1927年5月，湖南發生“馬日事變”。曾日三是個中間色彩的人物，在宜章教育界略有名氣。國民黨右派勢力拉攏他，委他為縣署督學官員，並裹脅他參加了國民黨。
1928年1月12日，湘南暴動部隊化裝智取宜章縣城。縣長楊孝以為是國民黨軍隊來縣駐防，率縣城頭面人物出迎，被起義部隊一網打盡。曾日三隨縣長出來作陪，亦被當場逮捕。次日，縣城召開萬人公審大會，處楊孝等死刑。吳仲廉將曾日三平日的表現介紹給朱德，認為他是可以爭取的對象，使他獲釋。
2月6日，湘南第一個紅色政權——宜章縣蘇維埃政府成立。經吳仲廉的動員和教育，曾日三打消了順慮，答應“幫共產黨辦事”，與受苦的工農群眾站到一邊來。他被介紹到縣蘇維埃主席毛科文那裡，做編印宣傳材料的工作。不久，彭曬、肖克領導的碕石獨立營和陳東日、陳光領導的慄源農民武裝合編，成立工農革命軍第3師，胡少海為師長，曾日三擔任師部秘書。他曾和龔楷去梅田，發動農民參加紅軍。接著，便隨部隊轉戰湘粵邊境，打擊胡風璋、鄺鏡明、李紹文等地主武裝。此後，他沒有回過家，決心拋棄優裕和安逸的生活，跟共產黨走下去。
大革命失敗之後，曾日三經歷了人生重要的轉折。他是個正直的青年，終於脫離反動營壘，走到革命隊伍裡來了。
嚴峻戰爭歲月，鍛鍊堅強意志
1928年4月，曾日三隨湘南起義部隊上井岡山，在寧岡與秋收起義部隊會師，宜章農軍編為工農革命軍第4軍（後改稱紅軍）第10師第29團，團長胡少海，黨代表龔楚，曾日三為團部秘書。不久，因井岡山“人口不滿五千，產谷不過萬石”，無法解決上萬名紅軍戰士的給養問題，又動員了大量湘南農民返回。曾日三被留下來，投入了保衛井岡山的戰鬥，並由毛科文、胡少海介紹參加了中國共產黨。
漳州一役使得赤色高潮震動東南，圖為毛主席率領紅軍攻克漳州紀念館
為了粉碎湘贛之敵的圍剿，第29團奉命奪取新七溪嶺。槍支不夠，曾日三腰揣兩顆手榴彈，與吳仲廉等爬到前沿陣地喊話，瓦解敵軍鬥志。戰鬥中，他用繳到的槍支武裝了自己。不久中共湖南省委代表社修經利用湘南農軍的鄉土觀念，鼓動第29團離開井岡山，被敵人打散。曾日三協助胡少海收攏殘部，衝開一條血路，返回井岡山。由於第29團失去番號，他調到紅4軍軍部任參謀。
12月11日，彭德懷率平江起義部隊上井岡山。曾日三與軍直機關人員連夜搭了一個戲臺，歡迎兄弟部隊。他還邀張際春、吳漢傑等人，拜訪了協助彭德懷領導平江起義的老同學李燦。李燦拉住他的手說：“真想不到，昔日的白面書生也造反了！”
1930年6月，曾日三隨紅1軍團從福建長河出發，支援紅3軍團攻打長沙。8月，兩支部隊在瀏陽永和鎮合編紅1方面軍，總指揮部是在原紅4軍軍部的基礎上組成的，曾日三為紅1方面軍總部負責文秘工作的參謀。不久，又調升為紅軍總政治部秘書長。1931年11月，中華蘇維埃共和國臨時中央政府在江西瑞金成立，將中央蘇區劃分為江南、福建、粵贛、閩贛四個省，曾日三被派遣到福建省軍區擔任政委。
曾日三到閩西后，協助省軍區司令員葉劍英加強地方武裝建設，與胡少海領導的紅21軍協同作戰，抵抗著國民黨第19路軍蔡廷鍇部6個師的進攻，成了拱衛中央蘇區的東方前哨。
1932年3月，毛澤東率紅1方面軍東路軍入閩作戰，曾日三領導福建省軍區地方部隊積極配合，奪取龍巖、漳州。特別是漳州一役，紅軍破城俘敵1600名，繳獲飛機2架，赤色高潮震動東南。
紅軍連續粉碎了國民黨軍隊的三次大規模軍事“圍剿”，國民黨第26路軍在內戰前線舉行寧都起義，編為紅5軍團。為了加強這支新組建部隊的戰鬥力，紅軍總部將原紅1軍團第3軍調入。此時，曾日三到紅3軍，接替李濤的政治部主任職務。他上任不久，便隨紅5軍團投入了第四次反圍剿的酣戰，與紅3軍政委朱瑞一道，冒著槍林彈雨，深入前沿陣地，組織突擊隊。紅3軍能攻善戰，奪樂昌，克宜黃，迫使敵軍退守撫州、南城，大振了紅5軍團的軍威。
錯誤的“左”傾作戰方針使紅軍蒙受重大損失，被迫進行長征
1933年2月，陳誠指揮蔣介石的嫡系部隊12個師，企圖消滅紅軍主力。周恩來、朱德率紅3、5軍團打伏擊，在黃陂殲敵第52、59師，俘敵師長李明、陳時二人。紅3軍在此役中擔負右翼出擊任務，曾日三飲冰臥雪，向潛伏的戰士們進行戰前動員。戰鬥結束後，他要求指戰員發揚連續作戰的作風，迅速運動到草臺岡，又殲敵第9師和第10師各一部。蔣介石對這次失敗十分沮喪，在給陳誠的手諭中寫道：“惟此次挫失，慘悽異常，實有生以來惟一之隱痛。”
1933年9月，蔣介石以50萬重兵“圍剿”中央蘇區。戰爭打了1年，由於“左”傾機會主義者錯誤的作戰方針，使紅軍蒙受重大損失，被迫進行長征。曾日三接到突圍命令，率部從高虎堖、萬年亭前線歸來，與主力紅軍在瑞金集結，踏上了戰略大轉移的征途。
從開闢井岡山根據地到保衛中央蘇區，曾日三浴血奮鬥了7個春秋，他在嚴峻的戰爭歲月，鍛鍊成為堅強的共產黨員，聰明才智也得到了充分的發揮。
堅決發對“左”傾，批評分裂陰謀
1934年10月，紅5軍團從瑞金出發長征。中共中央決定留軍團政治部主任劉伯堅在江西堅持游擊戰爭，調曾日三接替他的職務。長征中，紅5軍團擔任全軍後衛，曾日三和軍團長振堂、政委李卓然、參謀長劉伯承（後為陳伯鈞）一起，指揮部隊邊打邊撒。
部隊進入湖南境內後，蔣介石調集40萬重兵圍追堵截，形勢更加嚴重。敵人在湘江佈下第4道封鎖線，紅5軍團打得異常艱苦。曾日三與戰友們扼守東岸的每一個山頭，擋住如潮的追兵，激戰三晝夜，才掩護龐大的中央機關和輜重隊伍渡過湘江。此時，8萬紅軍已減員過半，紅5軍團第34師也因來不及過江，全軍覆沒。
面對嚴重挫折，曾日三痛心疾首，對“左”傾冒險主義者產生了強烈的懷疑和不滿。1935年1月，紅軍打下遵義，召開了具有偉大歷史意義的中共中央政治局擴大會議，結束了“左”傾錯誤領導在中央的統治。遵義城頭的霞光，使曾日三臉上的愁雲為之一掃。他和李卓然陪同中央代表陳雲，連日向紅5軍團所屬部隊傳達會議精神。指戰員精神振奮，堅決擁護毛澤東倡導的運動戰方針，高度機動靈活地活動在雲貴高原上。
二三月間，中央紅軍四渡赤水，甩開敵入。接著又突破烏江天險，採取聲東擊西的戰術，兵臨貴陽逼昆明，調動敵人保守中心城市。入夏以後，中央紅軍進入彝民區。曾日三反覆向全軍團指戰員宣傳民族政策。接著，部隊橫渡金沙江，跨越瀘定橋，翻過夾金山，於6月中句到達四川懋功，與紅4方面軍會師。
遵義會議結束了“左”傾錯誤領導在中央的統治
8月6日舉行的沙窩會議，中央決定組織左、右路軍經草地北上。紅5軍團改番號為紅5軍，編作左路軍前鋒。因李卓然重傷，曾日三代理政委職務。他在團以上幹部會上，反覆強調要克服困難，堅決北上，然後率部隊踏上了茫茫草地。
可是，進至噶曲河邊時，眼看只有3天路程就要與毛澤東、周恩來率領的右路軍會合了，曾日三突然接到張國燾的電報，調紅5軍南返阿壩地區，曾日三不知發生了什麼事情，只好率部從草地退回。返回途中，因糧食早已吃完，許多戰士餓死在草地上。張國燾擅自決定率軍南下，走上了分裂黨和紅軍的道路。
曾日三對此極為氣憤。在張國燾召集的紅5軍營以上幹部會議上，他當場與軍長董振堂、保衛局長歐陽毅抵制張國燾的命令。張國燾惱羞成怒，挑動少數受矇蔽的人尋釁鬧事，曾日三挺身而出予以制止。他一方面要求部下維護1、4方面軍的團結；另一方面與董振堂、歐陽毅聯名向紅軍總司令朱德寫報告，反映情況。當時，紅5軍的電臺仍與進抵陝甘的中共中央保持著聯繫，能夠將中央的指示精神及時告訴廣大指戰員。張國燾察覺此事，更加惱火，指責曾日三“造謠生事，擾亂軍心”，沒收了電報密碼。從此，紅5軍失去了與中央的直接聯繫。
長征期間，曾日三以一個共產黨員高度的原則性，先後與黨內“左”錯誤和張國燾的分裂陰謀進行了堅決的鬥爭，無愧是紅軍一名出色的政治工作領導幹部。
張國燾頑固堅持錯誤，率部向川康邊界退卻，在卓木碉另立“中央”。由於屢受挫折部隊損失嚴重，不得不向西康東北部轉移。
掩護部隊撤離，書寫悲壯豪歌
1936年7月與紅2、6軍團在甘孜會師後，在朱德、任弼時、賀龍、劉伯承等的堅決鬥爭和紅4方面軍指戰員的強烈要求下，張國燾被迫取消偽中央，同意和紅2方面軍共同北上。曾日三和戰友們第3次涉過泥濘的草地，9月初到達甘南。想到即將與紅1方面軍的戰友重逢，他心情格外激動。可是不久，紅9軍接到命令，與紅5軍、紅30軍組成西路軍，調往黃河以西。
圖為張國燾堅持錯誤方針,主張南下的電文
10月底，西路軍2萬餘人從靖遠包河口西渡黃河，向甘肅河西走廊進軍。總指揮部隨紅9軍在左翼行動，經五佛寺時，殲滅前來阻擋的國民黨馬步芳部騎5師，直奔古浪。古浪為河西走廊門戶，歷來為兵家爭戰之地。敵馬元海部聞訊大驚，從後路包抄上來。曾日三留一支部隊阻擊，率主力進至城下，先派4個小紅軍入城送信，大意是：西路軍要打通國際路線，請允許借路通過。但守敵殘忍地殺害了送信的小紅軍，不肯讓路。曾日三義憤填膺，下令攻城。守敵僅1個團，抵擋不住，棄城逃跑，紅軍攻佔古浪。
1937年1月，紅5軍攻佔高臺，但被敵馬元海部兩萬餘眾圍困，軍長董振堂以下3000人全部捐軀。紅9軍攻甘州（今張掖）未克；與紅30軍到達臨澤，進駐倪家營子。倪家營子地處平川沙灘，居民稀散分佈方圓數里內。敵以6個步騎旅及民團武裝7萬人三面包圍，將紅軍縱橫分割成數士塊。紅軍傷亡慘重，被迫退入祁連山區。曾日三率紅9軍300餘人斷後掩護主力部隊繼續西進。
巍巍祈連山，白雪皚皚，朔風肅殺。西路軍僅存3000人的隊伍，衣衫襤褸，疲憊不堪。他們攙扶著傷病員，出入荒山野漠，一連50多天沒有見到老百姓。糧食吃光了，連樹皮草根都很難找到，生活比過雪山、草地時更艱難。一天早晨，曾日三從總指揮部趕回，興奮地對大家呼喊起來：“好消息！我們的電臺和黨中央聯繫上了，黨中央毛主席叫我們到新疆去，還派陳雲和滕代遠同志接應我們哩！”
4月下旬，部隊抵達安西，決定打下縣城補充給養。敵軍防守甚嚴，攻城未克，部隊撤到紅柳園子。敵人策馬包抄上來，曾日三立即命令一部分戰士拖護傷病員和婦女先走。情況緊急，不容多說，他簡單地交待了幾句：“你們順著電線杆子的方向，往西北突圍，再過兩天就到新邊境的星星峽了，那裡有人接應！”說畢，轉身帶領一部分戰士，利用殘牆斷垣作掩護，向敵人馬隊射擊。
突圍的同志，後來會合左、右支隊的800餘人，安全抵達新疆。可是，曾日三始終沒有歸隊。據最後衝出來的戰士說，曾日三被敵人包圍，子彈耗盡，為避免被俘受辱，拉響最後一顆手榴彈，與幾個撲上來的敵人同歸於盡，時年33歲。他用自己的鮮血，為西路軍英勇悲壯的歷史寫下了最後殷紅的一筆，永遠值得後人懷念！
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