9月3日，阿里巴巴零售通舉辦戰略發佈會，面向全國數百萬街邊小店發佈數字化產品
“任何足夠先進的技術都和魔術差不多。”1962年，著名科幻作家阿瑟·克拉克說。
這一年，IBM研發的“西洋跳棋”程序在和盲人跳棋高手的戰鬥中取得了勝利，而山姆·沃爾頓在阿肯色州羅傑斯城開辦了第一家沃爾瑪百貨商店。IBM為人工智能帶來第一次熱潮，但一直要到55年後的2017年，人工智能才真正大放異彩，而此時進入暮年的IBM已不能引領風氣之先；零售業的發展也遵循了一條類似的軌跡，沃爾瑪開闢的全球化零售業繁盛時代，已被更能代表未來的“新零售”模式所取代，在被稱為“新零售元年”的2017年，往常並不顯山露水甚至有倒閉之虞的傳統小店，開始展露出引領時代的趨勢。
零售小店數量突破100萬家
9月3日下午，阿里巴巴零售通宣佈，覆蓋的零售小店數量突破100萬家，已成為快消B2B領域最大平臺。“數字化重構快消行業分銷渠道；數據化重構百萬線下門店；提供即時性、便利性消費行業解決方案；和阿里巴巴其他新零售BU一起為快消品牌提供全渠道服務；幫助阿里巴巴經濟體觸達更多消費者。”阿里巴巴集團CEO張勇這樣總結零售通在新零售中的定位和價值。就如同阿瑟·克拉克所說，“新零售”連接線上線下的數字化重構技術，像魔法一樣，給了傳統小店以新的生命力和發展形態。
這幾年，全國600多萬家小店的生存狀態不佳。按照阿里巴巴集團副總裁、零售通事業部總經理林小海的說法，由於房租、人工等成本不斷增加，過去一年全國小店減少5%，活下來的有30%生意下滑，3%的被調查店主打算關張。而接受了零售通賦能的天貓小店營收卻普遍增加，日均營業額達到5000元至6000元，與改造之前相比，日均營收平均增長超過30%。
預計2020年快消品行業將達到3000億
與此構成對比的是，快消品行業的高速發展。快消品B2B行業預計到2020年能對比2017年實現3倍規模增長，達到3000億。這彰顯出小店的機會。從消費者維度看，這些年也變化甚大，小店對他們的吸引力從即時性、便利性向更求便利、更高品質和更有個性的趨勢發展。這同樣意味著小店的機會，但要求它們必須充分利用最新的技術進行迭代。
在現代社會的社區構成中，小店是靈魂所在，它伴隨消費社會一起成長，滿足周邊人口最基本的生活所需。小店讓城市生活更美好。在某種意義上，小店承擔著社區服務供應商的角色，但在現代化進程中，固守常規的傳統小店，已經越來越不能滿足人們消費升級的需求，變得不再重要。
零售通實現小店技術和分銷渠道跨越式迭代
追溯其根源，導致小店沒落的核心原因在於，它未有匹配消費升級變化的技術突破，在大數據對快消行業的重要性將越來越突顯的時代，很容易成為新零售變革的棄兒。而零售通的“天貓小店”，所要做的恰恰是補足傳統小店的短板，搭建數字化基礎設施建設，通過賦能讓小店實現技術和分銷渠道的跨越式迭代，重新站回社區生活服務的C位。
這並非隨便說說。從零售通剛剛公佈的“十大法寶”亦可窺見，“天貓小店”的野心是要打造一個300米便利生活圈，為周邊民眾提供全方位的服務。小店不僅瞭解“鄰居”們的喜好，還能送貨上門、24小時服務，甚至提供打印、洗衣、共享雨傘等服務，解決“鄰居”們的燃眉之急。而在這個過程中，小店也將跳脫虧損、關店的怪圈，成為名副其實的賺錢機器。更好地服務民眾，更多地賺取財富，這種正反饋機制，將進一步讓小店成為社區的消費主導和服務主宰。
社會上曾經擴散有一種擔心，認為電子商務的發展衝擊了線下的實體商業，包括傳統小店。
這是一個已被證明的錯誤認知。傳統小店的衰落其實恰恰在自身沒能跟上“大數據”的步伐，導致其面對人們的消費升級需求時，無能為力。時代發展的趨勢已經確定，沒有人能改變潮水的方向。與其在虛妄的抵抗中自甘墮落，毋寧主動去擁抱新技術和新商業形態——去見識魔法的魅力所在！
其實線上線下並沒有判若冰火的分界，零售通以數字化技術賦能線下小店的實踐成果，可以讓所有的擔心煙消雲散。最直接的受益者首先是小店店主，與全球領先的新零售平臺產生聯結，接受賦能，意味著經營收入的增多。在這個連鎖反應中，圍繞“天貓小店”300米便利生活圈的民眾，成為更廣泛的受益人群。
隨著天貓小店服務項目愈加便利和繁多，社區的互動，也因此超越簡單的買賣關係，而有了更溫暖的社交化商務內涵。在這個意義上，零售通啟動的是一個有關社區重建的故事，是一個有關生活夢想的故事，也是一個有關商業財富增長的故事。
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