生態是環境景觀設計永遠的主題，尊重、注重保護和利用現有的自然景觀資源，創造一個人工環境與自然環境和諧共存、相互補充，面向可持續發展的理想生態環境是最根本的原則。經濟合理地利用土地和其它自然資源，實現向自然適度索取與最優回報間的平衡，共生、共榮、共存、共樂、共雅。
以自然中固有的山坡、河流、湖泊、凹地、綠地、樹林等自然景觀作為景觀環境格局的構架，是建成優美景觀的重要而有效的方法，儘量利用原有地形和植被，少動土方，也是減少投入，獲取高效益的有力手段，從而營造出一個山青水綠、天藍雲卷、草木迭翠的生態園林。景點宜以植物造景為主，且以喬、灌、草復層綠化為佳。
景觀是一種物質和精神的展示，運用視廊、節點、邊界、路徑、地標、景區、開放、半開放、閉合的空間、主要視點等相關設計元素，運用借景、組景、透景、隔景等設計手法，將天、水、氣、山、地、綠引入，形成佈局緊湊，張馳有致，富於節奏感、韻律感，簡潔大方而又豐富多變、引人入勝的校園空間效果。
不論是何種工程類型，在利用植物進行園林設計時，必須明確各自的設計目的，然後根據需要和實際條件合理選取和組織所需植物。園林設計在取捨植物時要考慮以下幾個要點：
第一，初步設計要考慮不同規格植物的科學搭配。首先要確立大中規格喬木的位置，這是因為植物的配置、特別是大中規格喬木的配置將會對園林設計的整體結構和景觀效果產生最大影響。較矮小的植物只是在較大植物所構成的結構中發揮更具人格化的細膩裝飾作用。
第二，園林設計佈局要著眼於植物品種的合理組合。選用落葉植物時，首先考慮其所具有的可變因素，使其通過植物品種的合理搭配產生獨特的效果。選用針葉常綠植物時，必須堅持“適地適樹、因地制宜”的原則，在不同的地方群植以免過於分散。在一個園林設計佈局中，落葉植物和針葉常綠植物的使用，應保持一定比例和平衡關係，後者所佔的比例應小於前者。也可將兩種植物有效組合，使之在視覺上相互補充。
第三，園林設計佈局要考慮植物的色彩因素及葉叢類型。葉叢類型可以影響一個園林設計的季節交替關係，以及可觀賞性和協調性。在園林設計中，植物配置的色彩組合與其它觀賞性相協調，可起到突出植物的尺度和形態作用。在處理設計所需要的色彩時，應以中間綠色為主、其它色調為輔。而在一年四季的植物色彩配置方面，要多考慮夏季和冬季的植物色彩，因為這兩個季節在一年中佔據的時間較長。假如在佈局中使用夏季為綠色的植物作為基調，那麼絢麗的花色能為一個佈局增添活力和興奮感，同時也能吸引觀賞者注意設計的某一重點景緻。
第四，園林設計要考慮植物質地條件。在一個理想的園林設計中，粗壯型、中粗型及細小型三種不同類型的植物應按比例大小均衡搭配使用。質地條件不滿足，園林設計也會顯得雜亂無章。
第五，園林設計佈局要合理選擇植物的種類或確定其名稱。在選取和佈置喬灌木、花草、竹類等植物時，應有一種普通種類的植物，並以其數量優勢而占主導地位，從而確保園林設計佈局的統一性。
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