在現實生活中，沒有人是孤島，人與人之間有著各式各樣的依賴關係。但是，由於信息的不對稱，人們相互信任的成本極高。或者更不客氣地說，相互信任是不存在的。
在區塊鏈技術出現之前，社會和商業領域通常依賴正直、誠信的第三方擔保人或者機構擔保來克服信息不對稱的障礙，建立信任關係。當交換物價值越大，重要性越高時，所需要的第三方擔保的級別也越高。比如：政府、銀行、亞馬遜、阿里巴巴、騰訊、鏈家等。
凡事皆有成本，“蛋糕”在傳遞過程中勢必被他們分走一大塊。如果僅僅是分走蛋糕還是小事，事實上，一場前所未有的信任危機已經出現。蓋洛普民意測試中心在2015年公佈的一份調查報告對比美國人對機構的信任程度，在15類被調查的機構中，商業機構處倒數第2位，僅有不足20%的受訪者表示他們對商業機構有足夠的信任。值得一提的是，在此排行榜中，美國國會是最後一名。
為什麼需要區塊鏈？
一言以蔽之，重塑人與人之間的信任關係，降低價值交換的成本。
區塊鏈到底是什麼？
區塊鏈來源於英文的“blockchain”。“block”指的是區塊的意思，“chain”指的是將一個個區塊鏈接起來。事實上，區塊鏈是一個由多個節點共同參與的分佈式數據庫，是一個開放的大賬本；由一串按照密碼學方法產生的數據塊，即區塊組成。系統會對每一個區塊的數據信息都自動加上時間戳，從而計算出一個數據加密數值，即哈希。每一個新區塊都包含前一個區塊的哈希，從創始區塊開始，鏈接到當前區塊鏈，形成區塊鏈。
區塊鏈想做的事情和第三方擔保一樣，也是為了克服信息不對稱的障礙，建立信任。但它採用的是基於加密算法創設的節點普遍通過即成立的節點信任機制。任何人或者機構都可以參與其中，成為節點並在全網公佈，而區塊中的每一筆交易都透明可查。理論上，當節點達到一定數量，就可以無需第三方擔保即可形成信任。
區塊鏈能改變什麼？
互聯網將近50年的發展改變了這個星球上絕大多數人的生活。電子郵件、搜索引擎、移動網絡、智能手機、雲計算、大數據、物聯網等等，都來源於互聯網。但到目前為止，事實上，互聯網上傳遞的多數還只是信息，其根本原因是我們難以克服信息不對稱的障礙，形成信任關係。
區塊鏈會改變這一切嗎？微信之父張小龍曾大力推崇過的一本書，凱文·凱利的《失控》，值得我們一讀再讀。它可以幫我們理清互聯網發展的歷史，也可以指引我們認清互聯網的未來。《失控》中，凱文·凱利用三個詞歸納了互聯網進化的方向：分佈式、弱中心、自組織。沒錯，這也是區塊鏈技術的精髓所在。區塊鏈技術通過分佈式數據庫、多節點參與記賬、智能合約等手段實現《失控》中凱文·凱利假想的未來。
分佈式、弱中心、自組織是區塊鏈革命的邏輯起點。區塊鏈到底會改變什麼？區塊鏈可以改變一切涉及價值交換的場景。為什麼？區塊鏈技術可以記錄一切對人類而言有價值的財富，包括所有權憑證、徵信、股票、版權、保險賠償等。區塊鏈為全世界每一筆價值交換活動加蓋時間戳，保護所有價值創造、傳遞過程的正直性、安全性和隱私性。
比如，區塊鏈遇上數字貨幣。比特幣作為第一個成功的區塊鏈應用，無論其將來能否成為法定貨幣，它都成功了。2008年，一名（或一群）名叫中本聰的人發佈了一份點對點加密的現金現金系統和基礎協議，即比特幣。比特幣與法定貨幣不同，它無需國家信譽和暴力為其背書，利用區塊鏈技術讓人可以在脫離第三方擔保的情況下放心地交易。目前，包括我國央行在內的全世界央行都在開展數字貨幣研究—理解和應用這個僅通過代碼就可以重塑人與人之間信任的基礎協議，並嘗試發行法定數字貨幣。
又如，區塊鏈遇上徵信。傳統徵信市場存在的問題是每個人的信息是一座座孤島，無法通過共享數據挖掘其背後巨大的價值。區塊鏈，比如說公信寶，一個基於區塊鏈實現的去中心化數據交易所，旨在提高徵信的公信力，全網徵信信息將無法被更改；同時打通各平臺數據源信息，實現各個機構之間的徵信數據能夠進行點對點交易和共享。試想一下，若是每一個人的信用在交易前可以被查詢，失信的成本會變得巨大，那麼人人都會無比珍惜自己的信用。
再如，區塊鏈遇上數字版權。隨著移動互聯網的發展，大量文字、音樂、視頻等內容以數字化的形式出現，數字版權侵權變得更為容易，且難以追責。通過區塊鏈技術，我們可以為數字化內容確權，使原創作品及其銷售情況（若存在）不可偽造、不可篡改。甚至，版權分發的問題也能利用區塊鏈技術進行優化，每一個版權購買者通能證明自己所購買的物品是正版的，他便可以再次賣出去（收取一定分享費）。這套版權確定和分發的機制將讓版權銷售的成本更加接近零。
區塊鏈到底會改變什麼？
如果區塊鏈技術能夠被廣泛應用在未來的生活中，我們將放棄一個主要由不斷降低的搜索、協調、數據收集和決策制定的成本所驅動的信息互聯網，升級到一個由不斷降低的交易、監管、執行社會和商業協議的成本所驅動的價值互聯網，其根本目的是保護所有價值創造、傳遞過程的正直性、安全性和隱私性。
我們不該預測區塊鏈的未來，而應積極擁抱區塊鏈的未來，它將為人類開啟一個新的繁榮。
未來已來，你來不來？
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