每個國家的每個公民都有自己的信仰，這很正常。其實西方國家也經歷過所謂的“神棍”國家階段，這意味在這階段宗教高於政治生活。在歐洲的歷史上，教皇權力長期大於國王的權力，因此整個中世紀就顯得比較黑暗。
而文藝復興之後，歐洲的王權才慢慢大於教權。以至於到今天，神聖無比的天主教皇目前只管理羅馬附近的一塊小地方——梵蒂岡。直接管轄的教士也不過數千人，教皇成為一個純粹的宗教象徵而不能參與任何國家的政治事務了。
有了上述背景，我們就更加容易理解現在的伊朗為什麼會被被很多人視為“神棍”國家的原因了。簡單而言，世人之所以視伊朗為“神棍”國家的主要原因有：
第一、西方媒體對伊朗妖魔化的渲染與傳播
自1979年伊朗爆發伊斯蘭革命以來，伊朗淪為"政教合一"的國度，因此成為了西方妖魔化的對象。雖然伊朗曾經做的不全對，但在很多西方媒體上看到的伊朗形象，基本上都是比較糟糕和負面的。
西方媒體過於宣傳伊朗對女性的保守態度、對西方文明的禁止、對宗教的盲目崇拜等。而很少宣傳伊朗社會經濟發展的一面。
這當然與媒體喜歡追求新奇有關，同時也與西方媒體多少帶有有色眼鏡，甚至和政治目的有關。比如，只有把伊朗塑造成一個違反人權的宗教國家，西方對伊朗的制裁才會更加有的放矢，能獲得更多人的支持，才能增加西方的正義感。
第二、伊朗自身獨特的宗教治國制度與西方格格不入
當然，最根本的問題還在於伊朗的政治體制確實與西方不同，而且與西方所認為的文明世界有很大差異。
西方的一把手是最高宗教領袖，相當於歐洲1000多年前的教皇。他的權力無處不在，要高於總統，高於軍隊，甚至可以干預司法。也就是說，最高宗教領袖代表安拉在人間統治萬民。這也是伊朗被稱為“神棍”國家的重要原因。
雖然伊朗有大選，但大選前的候選人要經過最高宗教領袖集團內部的挑選，把認為不合格的刪選掉之後，再給老百姓選舉權。因此，這種制度在西方看來，不是一種民主制度。
更何況伊朗有宗教警察，在大街上看到沒有嚴格遵守教規的女性——比如忘記戴頭巾等——就會上去警告甚至毆打。這更讓西方的女權主義者憤怒。因而對伊朗的批評紛至沓來。
所以，正如有關人士所言，不同國家發展階段不同，如果伊朗這種宗教治國持續的話，西方肯定還會不斷用“神棍”國家來抹黑或者打壓伊朗，對伊朗制裁也將會愈演愈烈。
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