相聲是以語言為主要表演手段的一種喜劇性曲藝藝術，最初流行於北京和天津地區，以後逐漸遍佈大江南北，成為具有廣泛群眾基礎的藝術。 相聲的特點是寓莊於諧，即運用輕鬆詼諧的形式表現嚴肅的主題。它的特殊表現手段“包袱”，是根據促使人們發笑的心理作用和藝術手法而組織起來的笑料。諷刺是相聲的主要藝術功能，既可以揭露鞭撻腐朽的事物，也可以諷刺人們的落後現象，亦能歌頌真善美。咱們今天要說的是相聲界的一個大佬李德錫。
“笑話大王”李德錫(1877－1922),藝名萬人迷，有"滑稽大王"之稱，幼年隨父(老萬人迷)學藝，後拜恩緒為師。本名李德揚，後因其父認為他家五行缺金故將“揚”的“提手”改為“金”，改名德錫。曾先後與張德泉、馬德祿、周德山、張壽臣等人合作。擅長冷麵滑稽，單口、對口、三人相聲俱佳。1902年，已在北京、天津享有盛譽。擅長冷麵滑稽,單口、對口、三人相聲皆佳,光緒年間即享有盛名。與張德泉合作時，改葷口為淨口，並創作改編相聲曲目。以諷刺當時司法黑暗的對口相聲《大審案》、簡單化妝的彩扮相聲《耍猴兒》等影響最大。他表演的單口相聲《滿漢鬥》、《古董王》,對口相聲《對對子》、《賣對子》,三人相聲《扒馬褂》等均影響深遠。
相聲素以諷刺、針砭時弊見長。在清朝末年，相聲藝人和喜愛相聲藝術的文人創作了許多貼近生活、直擊現實，甚至是對滿清政權極為不利的相聲作品。比如《堆兒兵做夢》（又名《大杆子》、《得勝圖》，傳統相聲《打白朗》的前身）。
1906年肅親王善耆便裝去北京護國寺聽“暗相聲”遇熟人受窘，後官至“京城步軍統領”時找碴兒將故怨發洩在說“明相聲”的藝人身上，導致魏昆志蒙冤受辱、李德錫第一次離京出走至天津衛。
李德錫說過兩場最有名的相聲，一個差點“影響”了歷史，另一個嚴重影響了個人。
袁世凱很喜歡李德錫的相聲，有次請他說相聲，說的是《吃元宵》。當時，袁世凱正被全國各界討伐，內心煩躁，聽到“元宵”，他越想越不吉利，“元宵”不等於“袁消”麼，一氣之下就命人把李德錫趕了出去。果如袁所猜，不久袁就“消”了。
一次，在“狗肉將軍”張宗昌的堂會上，李德錫的相聲讓張宗昌高興的合不攏嘴，一高興就把賭桌上的錢都送給了李德錫。李從來沒有見過那麼多錢，結束之後趕緊拿錢回家，把自己欠了多年的債都還了，還買了房，當上了有錢人。令人惋惜的是，賭場上的錢似乎能傳染，後來李德錫染上了賭癮，家產被輸得差不多了。40多歲的李德錫不得不再次出山，到寒冷的東北去說相聲，結果一去不回。
李德錫，不僅在藝術上取得了較高成就，還善於發現人才，提攜後進。
1902年李德錫二十出頭已負有盛名。這年冬天在保定演出。一天，他正在路上走著，忽聽有人喊“李先生！”李德錫回頭看了看對方，噢，認識。北京隆福寺相聲場子裡常見，別看歲數不大，老聽眾了。無論冬夏，他是常客，可就是耳朵眼抹石灰——白聽。日子長了李德錫知道他是“票訓”。什麼叫“票訓”哪？白聽不給錢還帶有偷藝的性質。
有一天散場後，李先生對他說：“你天天來，聽也聽會了，想學相聲嗎？如果想學的話就要做好受罪的準備，幹這行很不容易”。
這小孩愣了半天沒言語，然後說：“那你回去想想，以後再說吧！”
一恍快兩年，一直再未見到他。再一次相遇，李先生的心情很激動。 倆人一邊走一邊聊，李先生才知道他家裡原先不同意他學相聲，所以到保定投奔姐夫，想在這兒進一步學藝。 於是李德錫就把他帶到了相聲場子給大夥介紹，結果其他演員全愣了：李爺，您怎麼把他找來啦？原來他是有名的‘小六舅’啊！他姐夫在街面上做事，所以都叫他‘小六舅’，他‘票訓’快兩年啦！李先生不由暗想：小小年紀，下了這麼大功夫，將來肯定錯不了！於是拿定主意爽快地說：“我替師父代收你為師弟，咱們一塊使活，抻練兩年，保你成功。”
就這樣，李先生把一個有志於相聲事業的青年領進了門。這個青年是誰呢，就是以後和他互相倚重、合作近十年的張德全(藝名張麻子)，他們一起為發展相聲做出了卓越的貢獻。
1926年冬天，奉天城裡寒冷異常，一個身材高大又衣著單薄的人渾身顫抖的走在大街上，走著走著，腳下一個踉蹌，倒在地上。過了好久才有人發現，這時此人已經去世，又過了很久才有人認出來這個人，原來此人就是當時中國赫赫有名的“萬人迷”李德錫。
生存容易，生活不易，光豔的背後可能是不堪，尤其是如果人稍微再“作”一點的話，不堪之中又會平添幾許唏噓。
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