蕅益大師說：有真儒才有真佛。不客氣地說，現在的學佛人，對因果善惡報應的相信，乃至人格道德修養，恐怕大多數人都不如古代儒家的這些人。比如子路，即使死亡臨頭，他也是義無反顧的，我們能做到嗎？還有原憲，孔子給他做官的報酬，他分文不要，而且以原憲這樣的道德修養，在當時要去謀個一官半職可以說非常容易，但他不幹，始終安貧樂道，我們能做到嗎？
從我們學佛來說，要真正深信因果，儒家以及司馬遷關於如何做人的教言，是非常殊勝的。為什麼古人學佛修行能夠很快相應，能夠迅速成就呢？原因就在這個地方。
古人從小學習四書五經，學習史書當中大量活生生的的公案，對天命這些概念很明瞭，自然就薰陶出一個非常正直清高的人格。就像蕅益大師所講的，修道無非就是把我們內心當中的這些名利雜草給清除乾淨，做到了這一點，自然就與道相應了。
所以，我們首先要學做人的道理，要有一個賢善的人格，首先在世間絕對是一個君子；還要相信天命，要相信定業，這些都是我們學佛的基礎。沒有這些基礎，無論是修學淨土法門，還是學更高的一些教法，根本就不可能相應。當然，君子是非常不容易做的，從我們介紹的這些儒家的君子典範就知道。儘管如此，我們學佛人仍然要努力去做。
古人給我們留下來的非常珍貴的公案教言，對人格的成就有非常大的幫助。比如憨山大師在《夢遊集》中講到，他之所以出家修道，也因為最初有道德修養的確立。他小時候看史書裡面的聖賢故事，比如有名的“趙氏孤兒”，受到極大影響。
趙盾是春秋中前期晉國卿大夫，國家政權都掌握在他手裡，相當於國君的權力。最後因為遇到橫禍了，他的兩個門客——公孫杵臼和程嬰，為了保護主人的孩子，程嬰就把自己的兒子交出來被殺掉，而把他主人的兒子保下來了。
程嬰假裝告狀、叛變，帶敵方將藏在山裡的公孫杵臼和假孤兒殺掉，實際上是兩個人為保全趙氏孤兒商量的計策。後來這個孩子長大了，趙氏封地和卿位得以恢復，正好可以享受榮華富貴的時候，但程嬰自殺了，說要去地下向公孫杵臼報告這件事情已經完成。
憨山大師看到史書上記載的公案觸動非常深，從小就立下志願：要做公孫杵臼和程嬰那樣高尚的人。所以憨山大師正直清高的人格，就是這樣確立的。
仁禪法師《蓮宗祖師教言專題選講》
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