常以為月神理所當然是嫦娥，其實更早的時候以西母為月神。
甲骨文中有“若東母西母”。其中，“東母”指“太陽”，“西母”即“月亮”，即《禮記》強調的“祭日於東，祭月於西”。西母即西王母，住在西方崑崙的她“其狀如人，豹尾虎齒而善嘯，蓬髮戴勝”。這大約是遠古虎圖騰部族的首領。《古今圖書集成》引《鴻苞軒轅黃帝紀》進一步描述：“神人西王母者，太陰之精，天帝之女也。人身虎首，豹尾蓬頭，戴勝顥然，白首長嘯。”這坐實了西王母是“人身虎首”的月神。
宋朝《太平御覽》說：“西王母國前弱水中，有玉山白兔。”1991年發現的西漢新莽時期墓內壁畫中，端坐雲端的西王母隨身有搗藥玉兔、蟾蜍、九尾狐、鳳鳥等。由此可見，月亮裡的小白兔、蟾蜍什麼的，原來最早是西王母的貼身寵物。宋朝《太平御覽》說：“西王母國前弱水中，有玉山白兔。”1991年發現的西漢新莽時期墓內壁畫中，端坐雲端的西王母隨身有搗藥玉兔、蟾蜍、九尾狐、鳳鳥等。由此可見，月亮裡的小白兔、蟾蜍什麼的，原來最早是西王母的貼身寵物。
那麼，嫦娥後來怎麼成為月神呢？這仍與西王母有關。《淮南子》 有云：“羿請不死之藥於西王母，羿妻嫦娥竊之奔月，託身於月。”后羿從西王母處取得不死之藥，結果被嫦娥吃掉了。這是天機，還是預謀？反正，嫦娥最終因為西王母而上天了。
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