黄石公园是世界上研究最多的火山之一，据信在过去的两百万年里，它几乎没有大型火山爆发。 火山学家非常了解它的活动，并且已经达成共识，任何类型的火山喷发都可能在警告之后的几个月甚至几年进行。
但是科学家仍然不确定这座火山到底是怎么产生的，尽管许多人怀疑它的数百个间歇泉和蒸汽泉是由来自深层地球的大量岩浆推动的，这些岩浆上升到一个表面“热点”。
在今年七月发表在“自然地球科学”杂志上的一项研究中发现地下约250至270英里处有一块巨大的古地壳。它已经碎成了巨大的碎片，但是一块板块深深地落在黄石下面，深入地球深处，显然引发了地球的地幔 - 地壳下的岩浆上涌。
华盛顿州立大学的火山学家约翰沃尔夫在接受媒体采访时表示，“这一论点已经持续了很长时间。” “虽然羽流假说倾向于占主导地位，但总会有这种另类观点。”
事实上，没有人真正看到羽状物，也没有人认为地球地壳的大块碎片在那里。 地球的深层地下世界大多无法进入。因此，任何地质学家所知道的主要是基于研究地表上的岩石并检测地下的地震活动，应用地球物理的方法还原下面可能发生的情况。 这就是科学尚未解决的问题。两种理论都涉及解释在过去的1500万到两千万年前形成的一个特征，当时没有人可以记录下正在发生的事情。因此，科学家们正在尽最大努力根据相当间接的证据来解释这一特征。
德克萨斯大学奥斯汀分校研究地球科学的彼得·尼尔森最近为热点理论增添了更多证据。
在3月份发表在“自然地球科学”杂志上的研究中，尼尔森得出结论认为，一个直径约250英里的“单一狭窄的圆柱形”结构，这是供给火山的巨大羽流并且位于黄石公园之下。
就像其他所有地质学家一样，尼尔森和他的团队没有希望在黄石下挖掘隧道，所以他们使用地球物理的方法来测量地震波如何穿过地面。他们发现，在这个特殊的圆柱状区域，穿过地球的地震波速度明显慢于周围的岩石。
“这就像对人们头脑进行CT扫描一样，”尼尔森在接受采访时表示，他通过分析X射线波如何通过组织（如大脑）进行分析来揭示不同的内部结构。尽管如此，一条通往地表以下400英里的通道，如果它曾经存在过肯定会引起很多争论。
倘若这样一个直径几百英里的火山喷发的话是否会毁了美国呢？这一点我们不得而知，但愿不像电影《2012世界末日》里黄石火山喷发的剧情一样发生世界性的灾难。
閱讀更多 地科君 的文章
