楚漢相爭的四年裡，楚王項羽勝多敗少，其中尤以彭城奔襲戰甚為經典，項羽僅以3萬兵力大破劉邦及各路諸侯56萬兵力，是中國大規模獨立運用騎兵殲滅步兵的典範。
在這場戰鬥中留下了很多謎團，著實讓人不解。
一、劉邦佔據楚首都，成為導火索
漢高祖二年（公元前205年），劉邦接受了董公的建議，為義帝發喪，號召諸侯共擊項羽，為義帝報仇。
義帝
四月，劉邦率5個諸侯的聯軍共56萬人，乘虛佔領了彭城。
劉邦入彭城，想不到勝利來的如此容易，認為天下大事已定，把項羽庫藏的金銀、財寶、宮廷美女，全都接受，整日飲酒高會，疏於戒備。
二、彭城為釣餌，誘使漢軍
項羽的反應猶如雷霆萬鈞。項羽一個大膽的戰略計劃出籠：以諸將率領大軍繼續平定齊國，作為迷惑劉邦的手段。而自己親自帶領3萬精兵繞道彭城後方，以彭城為釣餌引劉邦上鉤，然後奔襲劉邦後方，盡滅劉邦軍。
項羽的作戰計是，要以3萬騎兵殲滅對方56萬大軍，還要長途奔波，設局偷襲！
細看項羽本紀發現有一個關鍵字“項王‘乃’西從蕭”，從乃字歷史學家大膽推測，項羽3萬兵力在劉邦軍尚未全部入彭城時，已經到達彭城西南斷其後路，等待劉邦全部入彭城給劉邦聯軍致命一擊。
這可以說是前無古人，後無來者的一個瘋狂計劃！
三、清晨出擊
項羽繞道彭城西南的蕭縣，避開劉邦的防線，開始西出蕭，向東進攻彭城。
項羽選擇的是早晨發動偷襲。選擇早晨足見項羽對時機把握的老辣，早晨敵人尚在睡夢中，正處於最疲憊的時候，突然遭遇大規模偷襲，大軍必然慌亂。
四、劍鋒直指中樞神經
項羽在戰術的選擇上直接攻擊劉邦指揮中心，造成劉邦聯軍指揮系統癱瘓！這樣聯軍就無法組織有效的反抗，然後項羽死死咬住劉邦的主力進行攻擊，不給劉邦喘氣的機會。
戰役的戰術意圖是：而且利用驅趕的方法把他們逼到河流邊上，使他們因為擁擠掉進河中淹死或自相殘殺！
項羽
五、 突然颳起的怪風
劉邦當時逃入睢水，已經被楚軍包圍了足足三層，幾乎三萬大軍把劉邦殘部、妻兒老小圍了三個大圈，插翅難飛。就這項羽準備聚殲的時候，突然天象異常，狂風大作，飛沙走石，劉邦趁次機率領十騎逃脫。有時候，歷史無法解釋。
六、無情的追殺
楚軍凌厲，猛不可當，漢軍大敗，四散逃命，楚軍為報復首都陷落，以及漢軍的暴行，展開無情的追殺。項羽用騎兵驅趕引誘把聯軍引向南方的谷、泗水，項羽展開攻擊，殺聯軍十餘萬人。
聯軍為了活命拼命南逃，未死的人，象森林大火下狂奔的野獸一樣，一窩蜂地向南狂奔，希望躲入山中，而楚軍窮追不捨，追到靈壁東睢水北岸，聯軍自相殘殺，被擠落水10多萬。
史書記載：漢軍屍體堆積如山，河床阻塞，河水不流，向兩岸氾濫。
七、救命的丁公
劉邦剛開始起兵造反的時候攻打甕城，丁公是甕城的守將，劉邦打下甕城，卻放了丁公。在驚心動魄的彭城之戰中，丁公率楚軍追擊如驚弓之鳥的劉邦的漢軍，劉邦見難以脫逃，於是，回過馬來，雙手作揖，對丁公哀求說：“丁英雄，何苦為難英雄？”丁公思念舊情下令停止追擊，放了劉邦一馬。
但是，後來西漢建立，劉邦卻殺了丁公，說因為他對項羽不忠，才導致了項羽的失敗。這是後話。
八、為逃生，戰車上三次推下兒女
劉邦此時向北逃跑，過老家沛縣，準備找到家小後，再向西逃，沒想到，卻引來楚軍騎兵。劉家失蹤，無法聯絡。劉邦繼續向西逃亡。
劉邦妻子兒女
中途，遇到也在逃亡的兒子劉盈和唯一的女兒劉魯元，劉邦吧他們拉到車上，而楚軍追兵越來越近，劉邦恐懼驚惶，嫌馬跑的太慢，把兒子從車上推下來，夏侯嬰再跳車抱回，這樣好幾次。
劉邦
夏侯嬰說：“事雖緊急，但馬已經跑累，不能再跑，為什麼連兒女都不要。”於是把車放慢劉邦咆哮怒罵，三次要把夏侯嬰殺掉。但是夏侯嬰不避艱險，終於保護兩個小兒女脫險。
劉邦之父
九、父親、老婆成為人質
劉邦的父親劉執嘉（太公）跟劉邦的老婆呂雉，從小道追趕劉邦，無法追到，反而碰到楚軍，楚軍把他們全部逮捕，項羽把他們當人質。
項羽
劉邦繞了大圈子跑到下邑，才緩過勁。這時候，劉邦一夜間，從全盛垮到之剩下一隻旦夕可能被消滅的孤軍，所有的封國全都背叛，重新又歸附楚國。
劉邦項羽
十、歷史評價
此戰項羽（也是中國）第一次用騎兵獨立作戰，這是第一次完全由騎兵對步兵造成的巨大勝利，它的歷史性是空前的！
此戰不但殲滅劉邦主力，扭轉了項羽四面楚歌，孤立無援的政治局面，重新佔據楚漢戰爭的主動權。
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