北京時間9月11日下午 3點30分，中國著名評書表演藝術大師、國家級非物質文化遺產繼承人、北京曲藝家協會名譽主席、中國曲協會員、中國通俗小說研究會會員、著名評書大師單田芳因病在中日友好醫院去世，享年84歲。
單田芳1934年12月出生於一個曲藝世家，據他在自己博客裡的描述："父親母親、伯父伯母、姨父姨媽都是說書的藝人。"他的父親單永魁是弦師，母親王香桂是西河大鼓演員，大伯單永生和三叔單永槐分別是西河大鼓和評書演員。
雖然從小到大單田芳都薰陶在評書、竹板書和西河大鼓的氣氛中，但是他卻始終對曲藝沒有興趣，因為單田芳從小看到藝人的艱辛想改行當。
1953年，18歲的單田芳接到了東北工學院的錄取通知書，上學沒多久單田芳突然患上一場大病導致他生活不能自理，這樣他只能回家養病。
在養病期間，曲藝界老前輩李慶海來看望他，看見他家窮得叮噹響，李老就想幫助並開導他學評書，在李老的多次開導下單田芳最終下定了決心學評書。
從1954年開始，單田芳開始跟李慶海學藝，白天李慶海在臺上說《小五義》，單田芳就在臺下邊聽邊記；到了晚上李慶海給他上課，教他說評書的要領、表演人物的技藝、神韻；
單田芳每天對著鏡子刻苦訓練，從此他就愛上評書了。
改革開放以後，觀眾開始通過電臺、電視聽說評書，單田芳一生總共錄製了廣播和電視評書110部共計12000餘集，節目時間約6000餘小時；創作了一大批如《林海雪原》、《平原槍聲》、《一顆銅紐扣》、《新兒女英雄傳》等膾炙人口的評書作品；他的評書在幾百個平臺播出，全國每天有1.2億人在收音機和電視機前收聽他說書。
全國觀眾熟悉他那略帶沙啞的嗓音："欲知後事如何，且聽下回分解。"
然而大師化作青煙，駕鶴西去，再無驚堂木一拍，白紙扇一抖："咱們言歸正傳！"
但願大師在天堂安息！
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