電閃雷鳴是我們地球大氣層中一種非常常見的天氣現象，但在雷電之上，另一種詭異的天氣現象更引發了科學家們的關注——在許多雷電之上，科學家們已經捕捉到了一種異常的放電行為，被稱為紅色精靈。
這種驚人的閃電和一般的閃電不太一樣，它呈現詭異的紅色，在天際仿若巨大的“紅色水母”，但是它們的存在時間又非常短，以至於一些觀察到它們的人懷疑自己是不是出現了短暫的視覺錯覺。此前，科學家們指出，這種奇特的紅色精靈現象是激烈雷暴上方上層大氣中的放電現象。
這些奇特的紅色精靈是獨特的垂直條紋雷暴，發生在大氣層中海拔約40-90公里的高空，它們被歸類於瞬態發光事件。據報道稱，來自我國的氣象學家們在觀察了數十個雷暴事件中的紅色精靈後，對於這些紅色精靈的形成和發展有了新的見解，揭示這些引人注目的現象是如何產生的。
中國科學院大氣物理研究所研究了2015年7月在我國山東雷暴天氣中出現的紅色精靈事件，通過特殊的傳感器，科學家們捕捉了雷暴中產生的30多個紅色精靈事件。這項研究的作者陸高朋博士說指出，這可能是有史以來國內第一次出現產生如此多紅色精靈的雷暴系統。研究人員發現，紅色精靈出現的階段主要是發生在雷暴系統的成熟階段，研究人員也分析了其他的範例，發現發生的時段與歐洲美國的紅色精靈事件類似。
除了紅色精靈外，瞬態發光事件還包括了幾種不同類型的驚人現象，比如巨大的藍色噴氣（藍噴流）和ELVE（由電磁脈衝源引起的光和極低頻擾動的發射）。因為它們存在的額事件都很短，因此關於它們的形成和發展還有很多秘密沒有揭開。
事實上，紅色精靈被發現已經有近一個世紀，但它們的起源是一個謎。這個新研究揭示了這些難以捉摸的現象發生的時間規律。
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