电闪雷鸣是我们地球大气层中一种非常常见的天气现象，但在雷电之上，另一种诡异的天气现象更引发了科学家们的关注——在许多雷电之上，科学家们已经捕捉到了一种异常的放电行为，被称为红色精灵。
这种惊人的闪电和一般的闪电不太一样，它呈现诡异的红色，在天际仿若巨大的“红色水母”，但是它们的存在时间又非常短，以至于一些观察到它们的人怀疑自己是不是出现了短暂的视觉错觉。此前，科学家们指出，这种奇特的红色精灵现象是激烈雷暴上方上层大气中的放电现象。
这些奇特的红色精灵是独特的垂直条纹雷暴，发生在大气层中海拔约40-90公里的高空，它们被归类于瞬态发光事件。据报道称，来自我国的气象学家们在观察了数十个雷暴事件中的红色精灵后，对于这些红色精灵的形成和发展有了新的见解，揭示这些引人注目的现象是如何产生的。
中国科学院大气物理研究所研究了2015年7月在我国山东雷暴天气中出现的红色精灵事件，通过特殊的传感器，科学家们捕捉了雷暴中产生的30多个红色精灵事件。这项研究的作者陆高朋博士说指出，这可能是有史以来国内第一次出现产生如此多红色精灵的雷暴系统。研究人员发现，红色精灵出现的阶段主要是发生在雷暴系统的成熟阶段，研究人员也分析了其他的范例，发现发生的时段与欧洲美国的红色精灵事件类似。
除了红色精灵外，瞬态发光事件还包括了几种不同类型的惊人现象，比如巨大的蓝色喷气（蓝喷流）和ELVE（由电磁脉冲源引起的光和极低频扰动的发射）。因为它们存在的额事件都很短，因此关于它们的形成和发展还有很多秘密没有揭开。
事实上，红色精灵被发现已经有近一个世纪，但它们的起源是一个谜。这个新研究揭示了这些难以捉摸的现象发生的时间规律。
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