上篇文章給大家介紹了“相聲大王”張壽辰，可以這麼說，張壽老是舊社會相聲江湖最後的掌門人，相聲藝術由第六代藝人開始，尤其是新中國成立之後，翻開了新的篇章。而領導這次改革的，正是被外媒譽為”東方喜劇大師”的侯寶林。
侯寶林是中國最著名的相聲表演藝術家，最有名的相聲大師，語言大師。在他的帶領和推動下，相聲藝術真正走進千家萬戶，達到了一個令人矚目的藝術高峰。侯寶林先生是相聲界具有開創性的一代宗師，在他漫長的60年的藝術生涯中，潛心研究並發展相聲藝術，把歡笑帶給觀眾，他為相聲事業傾注了畢生精力。除創作和表演了大量膾炙人口的相聲名段以外，還對相聲和曲藝的源流、規律和藝術技巧進行了理論研究。
侯寶林1917年11月29日（農曆十月十五出生於天津。1922年，由親戚帶至北平，送與侯姓夫婦為義子，1926至1928年，因養父失業，被迫以撿煤核、賣報紙、拉水車、打粥要飯等方式，幫助家裡維持生計。12歲時，侯寶林開始學藝，先是學京劇，後來拜常葆臣、朱闊泉為師學習相聲，曾在北京天橋、鼓樓一帶“撂地”演出。1934年，因唱京戲又兼說相聲，為班主所不容，受到排擠。1935年，在鼓樓市場撂地賣藝，後來回到西單商場清唱滑稽二黃。1936年，在西單商場清唱滑稽二黃。1937年，轉到東安市場唱滑稽二黃。經過幾年艱苦奮鬥，侯寶林的相聲終於成為雜耍園子中攢底的“大軸兒”。
要知道，自從清末相聲祖師爺朱紹文創立相聲那天起，一直到四十年代，按照老規矩，天津的雜耍園子歷來是劉寶全、白雲鵬的京韻大鼓唱“大軸兒”。再好的相聲藝人，哪怕你是“萬人迷”李德鍚，還是相聲大王張壽辰，也都只能排在倒二“壓軸兒”，但侯寶林以卓絕的藝術衝破了老一套的規矩，也為相聲增了光，添了彩。
1930年代末，侯寶林與師叔郭啟儒合作，在京津一帶演出，藝術日臻成熟，聲名大震。而且，他一改當時相聲粗俗的風氣，以高雅的情趣與格調的質樸、正派的颱風贏得了廣泛讚譽。
新中國成立之後，侯寶林與著名作家老舍先生成立了相聲改革小組，為相聲藝術的繼承與發展做出了不可磨滅的貢獻。在這期間，更是幾次赴中南海為毛主席周總理演出，收到了黨和國家領導人的高度讚揚。
一說“到侯寶林大師的相聲藝術，很多人的第一感覺就是乾淨！傳統相聲裡的糟粕，侯寶林沒有一點保留。他的傳統相聲更多的是像《陰陽五行》、《批三國》這種“知識型”的，而不是《白事會》、《誇住宅》、《拴娃娃》、《託妻獻子》、《富貴圖》之類偏倫理哏的。他的相聲，似乎不像其他演員那樣逢場作戲，只求把一個段子演好、演到專業，而是有著一種獨有的“走心感”。比如，《改行》裡說龔雲甫賣黃瓜，“他一摸肩膀，這個疼啊”，情不自禁地唱出“苦——哇——”，導致老太太誤以為他說“黃瓜苦的”，這個精彩的包袱，充滿了只有親歷那個時代的藝人才能述說的辛酸。 
另外侯寶林大師的《賊說話》和《醉酒》又是侯氏相聲裡最具“國際性”的作品，換句話說，就是譯成外語後亦能被外國人滴水不漏地領會的作品。這樣的作品直到現在一直都是相聲界絕無僅有的！
同時侯寶林大師在提攜年輕人也是不遺餘力，在他的指導下，馬季，郝愛民，康達夫，師勝傑等人都成為了中國相聲界的傑出人才。可以這麼說，侯寶林大師就是中國相聲史上的第一人！
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