水芹又名水英、细本山芹菜、牛草、蜀芹等。水芹多野生于浅水低洼湿地或池沼、水沟中，常作蔬菜栽培。相传3000多年前的周代，祭祀的祭品中已有水芹，还把水芹列为天下美食之一。
水芹全株无毛，茎直立或基部匍匐，节上生根。茎上部叶无柄，叶较小。叶片三角形或三角状卵形，羽状分裂。花序梗长达16厘米，无总苞，花瓣白色，倒卵形。花柱基圆锥形，花柱直立或叉形，每棱槽内有油管1个，合生面油管2个。花期6～7月，果期8～9月。
水芹的主要功效是治高血压 尿路感染。水芹味辛、甘，性凉，具有清热凉血、利尿消肿、止痛止血的功效
可用于高血压、尿路感染、肝炎、跌打损伤、骨折、崩漏、白带等，还可治小便淋痛、大便出血、黄疸、风火牙痛、痄腮等病症。
嫩叶可以炒食，也可以腌制成泡菜。水芹在江苏一带被称做“路路通”，通常在春节期间被作为一道必不可少的佳肴端上餐桌。
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