1868年，同治七年。在清朝歷史上，這是個不平常的年份。這年，捻軍曾一度威脅京畿。不過，在各軍聯剿之下，最終全軍覆沒。這年，左宗棠率軍西征，九年之後，方畢其功，影響深遠。而此時的日本，也不平靜，在島國上發生的一系列大事，最終導致了二十多年後，東亞兩國的正面對撞。那麼，這年的日本，到底發生了哪些值得記載的大事呢？（本圖為明治初期東京周邊箱根的少女。本圖來源於東京大學史料編纂所）
1868年，睦仁即位。他就是日本歷史上著名的明治天皇。這年一月三日，朝廷下達王政復古大號令，廢除了延續兩百多年的德川幕府。末任將軍德川慶喜以征討“叛變”各藩的名義對抗朝廷，很快在幾次大戰中失敗。德川慶喜引退，其他將領繼續“清君側”，戊辰戰爭越打越殘酷。
這年閏四月，水戶藩士、公卿巖倉具視的親信北島千太郎上書朝廷，請求把江戶改名為東京。五個月後，江戶改稱東京府，再過三個月，江戶城改為東京城。名字雖變，有一樣卻是不變的。那就是人口。據《劍橋日本史》記載，江戶在1800年代人口即超百萬，是當時世界最大的城市。而如今，東京人口3700多萬，高居世界第一。（本圖為從愛宕山觀江戶城 來源於東京大學史料編纂所）
這年一月，皇宮開始吃肉。要知道，自佛教從中國傳入、並占主導地位之後，日本人就不怎麼吃走獸的肉了。未久，允許死牛死馬的買賣。橫濱太田牛鍋店開業。而在此之前，橫濱的外國人想吃牛肉，農民卻不賣給他們。因為與同時期的中國類似，牛乃人類的朋友，死後是需要下葬的。
這年，廢除了黑齒習俗。
這年，廢除了點眉習俗。
這年，福澤諭吉大呼，不要盜版我的《西洋事情》，違者必究。不過，這年發生的影響更深遠的，卻是另外一件事——
那就是很多人開始剃髮了。在華夏看來是夷狄髮型的月代頭，卻是武士們的象徵，其實也就是特權的標誌。頭髮一剃，就泯滅了武士與百姓之間的界限，一個新的時代，也就來臨了。
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