國號，即國家的稱號，或者說是一個朝代的名稱。改朝換代，建立一個新的政權，開創者首辦的一件事就是確立國號。國號如何確立，有什麼來頭和講究，是每一個開國之君建國登基前，必須提前考慮和解決的政治問題。
載初元年（690年）九月三日，侍御史汲人傅遊藝“帥關中百姓九百餘人詣闕上表，請改國號曰周”，隨即“百官及帝室宗戚、遠近百姓、四夷酋長、沙門、道士合六萬餘人，俱上表，如遊藝所請”。九月九日，武則天正式甩開膀子，“御則天數，赦天下，以唐為周，改元”（《資治通鑑》），標誌著大唐的覆亡和大周的誕生。
傅遊藝在當時只是一個低級官員，他奏請“改國號曰周”，不僅得到了武則天的賞識和提拔，還得到了6萬多人的響應。可見，武則天“以唐為周”的想法已提前被眾人獲知，大周的國號早已內定，只是沒正式宣佈而已。
歷朝歷代，國號的確立都有其一定的淵源，或據官職，或據爵位，或據封地，或據讖語，等等不一。那麼，武則天為何定國號為大周呢？
武則天是個才女，也非常崇尚周文化。這一點，從其臨朝稱制以後的政治改革可見，如她仿照《周官》，將三省六部改為鳳閣、鸞臺、天、地、春、夏、秋、冬等；再如她實行周正，以十一月為正月，以十二月為臘月，以正月為一月。這些改革，不是憑空杜撰，其依據就是周官、周禮、周文化，是武則天自幼或入宮為才人以後有意識學習《周禮》後，對周禮的繼承和創新。
因為對周文化的嚮往，武則天在得勢後，也讓其家族往周字上靠攏。武則天的父親武士彠，生前為工部尚書，進封應國公，死後贈禮部尚書，諡曰定。武則天當了皇后不久，便慫恿唐高宗李治追封武士彠，“高宗永徽中，以士彠仲女為皇后，故崇贈幷州都督、司徒、周國公”（《新唐書·武士彠傳》），諡忠孝。注意周國公中的“周”字，這應該就是武則天的傑作。從此，應國公武士彠成了周忠孝公武士彠，武家就此跟“周”字扯上了邊，這也是日後武周帝國國號的白紙黑字的法定來源。
武氏，在當時算不得高門望族。駱賓王稱武則天“地實寒微”，突厥可汗稱武氏“小姓”。
為了把武氏的門楣抬高，武則天將《氏族志》改為《姓氏錄》，把武氏說成了是周天子的後人。新舊《唐書》載，傳說武氏源於周平王少子手掌中有一形似“武”的紋理，其後人便以“武”為姓氏，武則天就是周天子後裔。如此杜撰，武氏雖與周天子掛上鉤，但終究是攀龍附鳳，甚至不倫不類。
唐以前，真正天下安定、國祚久遠的，只有周、漢兩個朝代。唐太宗治世崇漢法；武則天改朝換代，不能再走唐帝的老路，她只能另闢渠道，即崇周復周。再者，“周”字意義美好，既有周到、周密、周詳、端正、完備之意，也有忠信之意；從字形上看，“周”字外有廣闊而堅固的壁壘，內有土地和人丁，這無疑是統治者最需要的。用“周”字為國號，寓意吉祥美好，天下週全，國祚長久。
總之，一個“周”字，解決了諸多問題。
從崇周開始，武則天就喜歡“周”這個字，並在政治上、門楣上向“周”字貼近靠攏，直至將其立為國號。稱帝前，武則天追尊其父為“周忠孝太皇”；稱帝后，武則天自稱大周皇帝，立周祖七廟，其中追尊周文王為“始祖文皇帝”，周平王少子為“睿祖康皇帝”，其父為“太祖孝明高皇帝”，把武周打造成姬周的翻版。時代是進步的，不合時宜的東西註定被淘汰，當年王莽篡權後不切實際地復興周禮，敗得很慘，武則天無疑重蹈了王莽的覆轍。（劉秉光）
閱讀更多 聯合日報 的文章
