清朝皇帝的女兒被稱之為格格，在滿語中，格格就是小姐的意思。從皇太極1636年建立大清政權開始，清皇室就按照漢人的傳統，把皇帝的女兒改稱為公主：皇后的女兒叫“固倫公主”，妃子的女兒叫“和碩公主”。
不過，滿族人一下子改不了稱呼，還是習慣叫格格。儘管貴為格格，但封建社會重男輕女的思想在皇室也不列外，格格的地位和皇子的地位有著天壤之別。
按照大清皇室制度，皇子出生之後要馬上配備40個人的團隊來照料母子倆，保姆、奶媽、針線、漿洗、燈火、廚房等一應俱全。當然，按照規定，皇子出生之後就得跟母親分開，一年之內只能見上幾面。
但如果是女兒，待遇就差遠了。除了後勤人員大大減少，一年只能跟生母見上一面。清朝公主在未成年之前夭折的現象也十分常見，從順治開始，一共出生了60個女兒，但夭折的人數竟達到了37個。
好不容易長到了婚嫁年齡，她們的命運更是風雨飄搖。公主的出嫁年齡一般都很小，據統計，清朝出嫁的公主10至13歲的18人，14至18歲的21人，19歲以上僅6人，像努爾哈赤的長女東果格格出嫁時才10歲。
一般情況下，公主的婚姻都是跟政治聯繫在一起，她們是皇帝手中的一顆顆棋子。皇帝常常用嫁女兒的方式（也叫聯姻）來鞏固他的統治地位，公主或遠嫁蒙古、女真部落，或嫁王公重臣之家，總之，沒有自己選擇的餘地。
努爾哈赤的第四個女兒穆庫什，就是這種政治婚姻的典型受害者。14歲時，穆庫什被嫁給了烏拉部首領布佔泰，努爾哈赤想以聯姻的方式來安撫布佔泰的政治野性。但是四年之後，這個爭強好勝的女婿最終還是跟與岳父對著幹上了。
布佔泰戰敗後落荒而逃，拋下了18歲的穆庫什。而這時穆庫什已經身懷六甲，只好回到孃家待產。之後改嫁給了清朝開國名將額亦都的第八子圖爾格，被封為“和碩公主”。
43歲的時候，穆庫什的大女兒因為沒有生育，抱養了一個女孩冒充皇室血統。皇太極發現後大怒，剝奪了穆庫什“和碩公主”的稱號，圖爾格也被免職，後二人離婚。作為皇帝女兒的穆庫什，晚年落得了一個寄人籬下的悲慘結局。
清朝公主不僅壽命短，還大多沒有後代，這又是為什麼呢？原來按照清朝皇室的制度，格格出嫁後，不能與丈夫住同一個房間。因為，雖然做了夫妻，但格格畢竟是皇帝的女兒，貴為公主，身份不一樣，尊卑是絕對不能亂的。就連公婆要見媳婦，也要行三跪九叩之大禮。
作為丈夫，娶了皇帝的女兒做老婆當然是一件很榮耀的事情，但因為不能住在一起，所以根本享受不到那種親密無間的夫妻之情。在這種情況下，夫妻沒有生育也是很正常的事情。
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對公主來說，自己何嘗不想過普通人的生活呢？但是在封建禮教的束縛之下，不得不裝出一副高高在上的樣子，即使面對的是自己的丈夫，所以她的內心是十分痛苦的。另一方面，公主從一生下來就遠離父母，在孤獨中長大，跟父母感情疏遠，從來沒有感受過親情和愛情，所以，很多公主出嫁後整日鬱鬱寡歡，大多早逝。（文/陳永新）
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