我們在田野裡漫無目的地閒逛，在一個農戶的圍牆邊上，眼尖的小李看見了一種攀援狀柔弱草本，多分枝；莖、枝被柔毛。卷鬚纖細，不分歧。葉柄細長；葉片膜質，上面綠色，背面淡綠色，葉脈掌狀。在那細細的藤上結了一個紡錘形或圓柱形，多瘤皺，成熟後橙黃色的果實，
他偷偷摸摸地把它摘了下來，跑到老胡的跟前問道；這是什麼？這老胡一看小李手中的果實，就哈哈大笑了起來說；你怎麼連這個也不認識。這是菜市場裡也買得到的苦瓜。別名又叫癩葡萄、涼瓜。是葫蘆科苦瓜屬植物 ，
這種苦瓜原產在東印度，現在已經廣泛栽培於世界各地熱帶到溫帶地區。中國南北均普遍栽培。苦瓜果味甘苦，主作蔬菜，也可糖漬；成熟果肉和假種皮也可食用。
常吃苦瓜能增強皮層活力，使皮膚變得細嫩健美。用鮮苦瓜搗汁或煎湯，對肝火赤目、胃脘痛、溼熱痢疾，皆為輔助食療佳品；取鮮苦瓜搗爛外敷，可治療癰腫、癤瘡；夏天小兒易患痱子，將苦瓜切片試擦身上的痱子，可早日痊癒；苦瓜煮水或作美食，可散熱解暑。
據說苦瓜的粗提取物含類似胰島素物質，有明顯的降血糖作用。中醫認為，苦瓜性味甘苦寒涼，能清熱、除煩、止渴。如果能做出蚌肉苦瓜湯，那就是一種降血糖的上品
因為苦瓜根、藤、葉及果實苦，寒。有清熱解毒，明目的作用。可以用於中暑發熱，牙痛，洩瀉，痢疾，便血。
在民間就有人還把苦瓜的果實治煩渴，眼赤疼痛，癰腫丹毒，惡瘡。
用葉治療丹火毒氣，惡瘡結毒，楊梅瘡，大疔瘡。
或者用葉、藤，苦瓜搗爛，絞汁治熱痢，肝炎，熱病煩渴，暑，痢疾。外治蛇蟲咬傷。
用苦瓜根治療霍亂嘔吐，腹瀉，痰痢，急性腸炎。
注意事項；
吃苦瓜也應注意不要損傷脾肺之氣。儘管夏天天氣炎熱，但人們也不可吃太多苦味食物，並且最好搭配辛味的食物（如辣椒、胡椒、蔥、蒜），這樣可避免苦味入心，有助於補益肺氣。
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本文由”認識是寶”賬號發佈，2018年9月11日
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