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原圖，英國畫家約翰·柯里爾，1898年作品
《馬背上的Godiva夫人》
讀者看到這樣裸露的女人騎著白馬，會想到什麼？
當你讀了下面這段文字，或許你也會被感動了。
01
大約在1040年，英國考文垂市的利奧夫裡克伯爵迎娶了葛黛瓦為妻。葛黛瓦貌美如花，氣質端莊典雅，人們都對她十分傾慕，稱她為葛黛瓦夫人。
（插圖）
可是葛黛瓦夫人卻整日悶悶不樂，伯爵是在眼裡疼在心上，有一天，他終於忍不住問她：“你為何如此憂鬱，難道奴僕們待您不好嗎？”
葛黛瓦夫人搖搖頭，說：“奴僕們待我很好，是這裡的百姓臉上都寫滿了怨忿，我哪裡高興得起來？”
伯爵生氣地說：“你為了一群賤民而憂愁，真是有失體統。”
葛黛瓦夫人哀求道：“可他們都快活不下去了，您能替他們減輕一點稅負嗎？”
（插圖）
原來，伯爵為了支持英軍出征，下令徵收重稅，百姓為此怨聲載道。
兩人因此爭執起來，伯爵語氣堅決地說：“我是朝廷重臣，理應為國家分憂。”
葛黛瓦夫人針鋒相對：“您從他們身上榨取的已經夠多了，這次就放過他們吧。”
伯爵氣急敗壞地說：“放過他們可以，除非您赤身裸體地騎馬在城中大街上轉一圈，我就宣佈減稅。”
這是個典型的想以提出非分要求，來壓制請求者的套路。
在伯爵看來，葛黛瓦夫人這樣一個修養得體的貴婦，要她裸體出行，簡直是天方夜譚。既然她不能答應，便不能再來煩他。
但故事的轉折就在於此，葛黛瓦夫人竟然真的同意了，並且還宣告了全城。
02
第二天清晨，葛黛瓦夫人安然的脫去睡袍，一絲不掛地騎上馬，離開官邸。
伯爵想上前制止，卻不敢開口，只好也騎著馬，跟在她後面。
葛黛瓦夫人光著身子騎在馬上，只能靠一頭長髮蔽體，在街上轉了一大圈，所有百姓卻都像事先商量好了一樣，始終關閉門窗，緊拉窗簾，偌大的考文垂市成了寂靜空城。
整個繞城騎行中，只有一名裁縫師Tom違反了市民的約定，在窗子上鑿了一個小洞，企圖偷窺葛黛瓦夫人。據說，很快他的雙眼便瞎掉了，這個人後來成了英語偷窺狂者（Peeping Tom）一詞的由來。
（插圖）
事後伯爵深受感動，他擁緊妻子問：“你怎麼知道他們值得你這樣冒險相助？”
葛黛瓦夫人笑了笑：“如果真心想幫助他人，就不該去想他人將怎樣回報自己，難道不是嗎？”
伯爵點了點頭，立即宣佈全城減稅。
03
很多年以後，英國著名畫家約翰·柯里爾聽說了此事，隨即畫下油畫《馬背上的葛黛瓦夫人》。
柯里爾說：“真正的高貴，是心中明白自己該去救濟他人時，就勇敢去做，而不會過多考慮他人是否會因此而感恩，更不會因他人的回應而改變初衷。”
時至今日，這幅名畫仍被考文垂市博物館珍藏，這幅油畫和葛黛瓦夫人，已經成為考文垂市的“名片”。
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