曾經五度奪得金球獎及已連續11年晉身三甲的巴塞球星梅西，首度落選國際足協年度大獎的三甲名單。國際足協於週一公佈了2018年「世界足球先生」三人決選名單，尤文圖斯的C羅、皇馬的莫德里奇及利物浦的薩拉赫入選，保留角逐獎項的機會。
過去11年來連續入選三甲並曾五度奪獎的梅西，首次不能在頒獎禮中坐上三人候選席上。事實上，梅西的入選年期，比獎項本身還要長壽。
國際足協的「世界足球先生」獎項，創立於1991年，當時《法國足球》主辦的「金球獎」選出的只是歐洲足球先生，但其後改為選出「世界最佳球員」，與國際足協分庭抗禮，至2010年兩大獎項合併，改稱「國際足協金球獎」，至2015年宣告分家。國際足協復辦「世界足球先生」，改名為「國際足協年度最佳男子球員獎」。
梅西曾奪得2009、2010、2011、2012及2015年獎項，而C羅則奪得2008、2013、2014、2016及2017年五屆。梅西對上一次缺席FIFA年度大獎三甲，已是2006年的事。他在2009年首次獲獎前，已於2007及2008年連續晉身三甲，直至2018年才首次間斷。
C羅去季協助皇馬連續第三年奪得歐冠冠軍，成為今年奪獎大熱，意味可以正式在這項獎項的數目上超越梅西，成為史上首名六度奪獎的得主。
日前歐洲足協亦公佈了本屆「歐洲最佳球員」獎項結果，三甲人選同樣是C羅、莫德里奇及薩拉赫，但最終得獎者是皇馬中場莫德里奇。 C羅大熱倒灶後，天空體育指其經理人門德斯公開表示不滿，怒斥評選結果「荒謬」、「可恥」，表示帶領皇馬奪標的人是C羅，而C羅胞姊亦就此炮轟歐洲足協。
有西媒評論認為，C羅透過經理人表達不滿，主要是意在為今年的「世界足球先生」及「金球獎」造勢，不希望此兩大獎項出現任何差池。這名現年33歲的前皇馬球星，在年度大獎的數目上一度落後梅西1比4，近年發力追至5比5平手，今年的結果將是兩人決一高下的重要關口。
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