無線電是電磁波的一種，而電磁波可以在真空中傳播，沒有距離限制，所以理論上來說，無線控制技術能夠控制的距離範圍是無限的。當然，理論遇到實踐的時候，總會受到各種各樣的限制。所以這個距離也不可能無限遠。
地球以外最近的天體是月亮，離我們有38萬公里，無線電信號要傳1秒多鍾才到。
太陽，是離我們最近的恆星，距離我們1.5億公里，無線電信號就要8分鐘才能傳到。
對於飛得更遠的航天器來說，控制信號在時間上的延遲意味著，我們無法對它們進行實時控制，只能提前設定好程序，讓航天器按時間表來執行任務。
2015年7月，NASA的新視野號飛掠冥王星的時候，冥王星距離地球超過49億公里，無線電信號用光速，也要花超過4.5個小時才能從地球發送到新視野號探測器上，這麼久的時間延遲讓我們無法對新視野號的飛掠進行實時控制，只能讓它按照之前預設的流程展開各類探測工作。事實上，直到飛掠後幾乎一天，在完成全部探測工作後，新視野號才有機會向地球發回一切都好的報平安信號。
2017年12月，NASA控制旅行者1號啟用了37年未曾使用過的推進器，調整了探測器的姿態，讓它把天線對準了地球。當時旅行者1號距離地球超過200億公里，光速需要超過19.5個小時才能傳到那裡。
這是人類迄今用無線電技術控制過的最遠航天器。
其實人類已經失去了對其的控制，甚至信號也基本上接收不到了，因為太遠，光速來回都要20個小時這麼遠的距離信號衰減程度可想而知。更要命的是人類與他失去聯繫之後，他自己的存活時間也不會太久，你想啊太陽系邊緣的光能實在太弱了，其電池板將失去製造電的來源這樣它只能“隨波逐流”了。
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