在開始主題前，先給大家看一道智力題吧。
請挪動其中一個數字（0、1或者2），使“101-102=1”這個等式成立。注意：只是挪動其中一個數字，只能挪動一次，而不是數字對調。
我不想吹牛，幾年前當我第一次看到這道題的時候，只花了不到一分鐘的時間便做出來了。而後當我把這道題轉述給一些朋友時，有一位朋友，冥思苦想兩個小時後終於放棄。我至今未忘他那痛苦的表情。當我將答案告訴他後，他徹底崩潰了。
當然我也拿這道題折磨過西方朋友。都說西方人的邏輯思維比東方人強，至少在這道題上，我認為不見得。從瑞士到巴黎的列車上，為了解悶，我讓同行的幾位瑞士和法國旅客做這道題，竟無一人能答。隨後，在巴黎到北京的飛機上，包括一位意大利人、一位德國人和一位中法混血兒，也都沒給出答案。待知道答案時，他們的表情同樣是無奈而痛苦。
無論國界，無論東方與西方，時常會困於某種思維陷阱。
在公佈答案之前，對於那些還在苦思冥想的朋友，通常我會讓他們重溫《肖申克的救贖》這部電影——如果他們看過的話——問他們這部電影裡有些什麼經典鏡頭至今未忘。
電影主人公安迪是一位銀行家，因為錯判入獄，不得不在牢裡度過餘生。然而，他並沒有絕望，他相信“有一種鳥是關不住的，因為它的每一片羽毛都閃著自由的光輝”。後來，這位銀行家成功越獄。
為了提示那些思考者，我會從這部電影中抽取三個經典鏡頭：
其一：安迪和獄友一起修葺監獄的屋頂，並且與獄警達成交易，獲得在屋頂上喝啤酒的權利。在影片的畫外音中，安迪的好友瑞德這樣敘述：“1949年春天的某天上午十點鐘，我們這幫被判有罪的人，在監獄的屋頂上坐成一排，喝著冰鎮啤酒，享受著肖申克國家監獄獄警們全副武裝的保護。我們就這樣圍坐在一起，喝著啤酒，沐浴著溫暖的春光，就像一個自由人，正在修理自家的屋頂……我們是萬物之主！”
其二：安迪坐在監獄長的辦公室裡，反鎖房門，將監獄廣播的音量調到最大，播放《費加羅的婚禮》。此時，鏡頭拉昇，所有囚徒仰望天空，恍惚間肖申克監獄像是洗禮人心的教堂。
其三：安迪從下水道逃出，站在泥塘裡，在電光雨水之下，張口雙臂，感受久違的、失而復得的自由。
不知道讀者是否注意到，這裡的三個鏡頭都與高處有關。無論是在屋頂上喝啤酒，仰聽自由的樂聲，還是張開雙臂歡呼自由，自由都在高處。而我所出的這道題，也是答案在高處了。
一切很簡單，你只需將“102”中的“2”上移，變成平方，便大功告成，接下來你會看到這樣一個等式：101-10的平方=1。
為什麼這道題讓許多人終於放棄，想來還是因為思維定式吧。一說到“挪動”，首先與最後想到的都是左右挪動。而如果你能不受制於這種約束，讓這裡每個數字都東奔西突，活躍在你的眼前跳舞，你就會很快找到答案了。至少我當時是這樣找到答案的。
其實，有關這道題的分析何嘗不能適用於我們的社會與人生。不得不承認，我們常常陷於一種橫向的思維，一種左右思維之中，而很少有一種向上的維度、個體的維度、神經的維度和時間的維度。
世界就像是一個廣場，如果只知道左右，而忘了站在高處低望，是很難找到方向的。什麼時候，當你能超拔於時代的苦難之上，人群之上，能從自己出發，以內心的尺度衡量人生，就可能獲得自由。
安迪，他之所以能夠從肖申克監獄裡逃出，正是因為空間禁錮了他，而時間又拯救了他。一天挖不完的隧道，他用了19年來挖，一天做不完的事，他用一生來做。我說人是時間單位而非空間單位的意義亦在於此——我們都是時間的孩子，如果你的一生都像安迪一樣追求自由，知道自己在高處，那麼你的一生就是自由的。
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