夏日的陽光給了北緯32.10º的這個小縣城最熱情的招待。充足的光照和雨水，讓田野裡的農作物卯著勁地往上趕。
牆角的一叢薄荷搖曳著柔軟的葉片，裹著晨露，像個氣質清冷，曼妙孤傲的女子。輕輕搓揉葉片，那股清冽的薄荷腦味，給這略顯溼熱的清晨帶來一絲寒意。
"薄荷時時醉，氍毹夜夜溫。"
陸游的貓醉了，
我也醉了。
相比而言，菜地裡的茄子君就顯得笨重可愛多了。沉甸甸的大腦袋把枝頭都壓彎了。那身紫色的皮衣顯得她豐腴而性感。做成茄餅，那一口的鮮嫩多汁，滿足感爆棚。
泰興人的早茶，最基礎的搭配就是粯子粥和胡蘿蔔醬鹹菜。無論過了多少年，無論餐桌上的花樣如何翻新，不變的還是那碗爽滑潤喉的粯子粥和鹹鮮脆口的胡蘿蔔醬鹹菜。
粯子粥只能果腹，一天的辛勤還需要熱量的支撐。於是，薄荷餅、茄餅就成了泰興人餐桌上另一份不可或缺的美味。
食物一旦跨過時間的長河，
就會蒙上一層情感的色彩。
吃薄荷餅、茄餅，喝粯子粥就胡蘿蔔醬鹹菜，演變成了泰興人的一種飲食習慣。它變得具有代表性，也承載了泰興人對過往的一種懷念。
小時候，外婆會擇一把新鮮的薄荷葉子，做薄荷餅給我們當早餐。每每看到外婆準備調麵糊，洗薄荷葉子，我們一幫小孩就會屁顛屁顛地去雞窩拿雞蛋。平日裡兇猛好鬥的大公雞，此時也不足為懼，美食的召喚賦予我們無限勇力。握著溫熱的土雞蛋，滿心歡喜。
一把蒜末，一撮薄荷碎，兩個雞蛋，混入麵糊中調勻。油鍋燒的滾燙，黃澄澄的菜籽油下鍋，待溫度上升，勺一勺薄荷麵糊，下油鍋，滋啦滋啦，香氣四溢，把整個村的活躍與溫情都喚醒了。
而今，外婆已經年邁，這樣的鄉味好久未嘗到了。市面上也出現了各家茄餅、薄荷餅、漲燒餅……餅的餡料也更加豐富了，加豬肉的，加蝦米的，還有加牛肉、荸薺的……口感越來越豐富，也迎合了更多年輕人的口味。
樓下的阿姨每天下午三點出去擺攤賣餅，生意也是好的發紫，每每搶購一空。閒聊時談起做餅的經歷，阿姨是感慨良多。這門手藝也是從上一代傳下來的，正是那份對老一輩人的牽掛和兒時不可忘懷的對美味的執著探索，讓阿姨在這口鐵鍋前一站就是二十幾年。
她的薄荷餅，外酥內糯，香氣輕柔。一口咬下去，麵餅彈牙而不粘牙。薄荷的清爽口感和蝦肉的鮮甜味在口腔裡氤氳，滿足了口腔與胃，更滿足了大腦覓得兒時味道的渴求。
炸完一鍋薄荷餅，就要趕緊炸下一鍋茄餅，不然就來不及寬慰那些絡繹不絕的食客。她家的茄餅也是一絕，之前吃過很多家茄餅，或麵皮太過厚實，或餡料口味奇特……唯有她家深得我意。來她家購買的食客也大多都是衝著她的手藝和身上的那股認真勁兒。
自家種的韭菜，當天割當天做，保證了餡料的新鮮。茄子的蒂，還是翠綠的，看得出的鮮嫩無比。切開的茄子撒上少許的澱粉，塞入餡料後再沾一層澱粉，這就有效的防止了餡料的脫落。裹上一層面糊下鍋煎炸，在熱油的刺激下，麵糊膨脹，脆化。翻面再炸，讓整個茄餅都呈現出金黃誘人的色澤。
“碧油煎出嫩黃深”說的就是此刻。
5點，買餅的客人越來越多。
美食，
是一個很挑剔的詞，所謂眾口難調。
但能讓每個食客在擁有飽腹感的同時覓得一種歸屬感，是一件多麼難得的幸事。
“奶奶，今天買幾個啊？”
“6個，孫子就喜歡吃你家的茄餅，多買兩個明天當早飯。”
“阿姨，要兩個薄荷餅，要蝦仁的”
“好嘞。”
……
看阿姨忙的不可開交，我也不便打擾，買了兩個茄餅回家吃獨食咯。
冰箱裡還有一瓢元麥粉。
嗯，就算是一個人也不能委屈了自己呀。
起鍋燒水，調一碗元麥粉，將粉疙瘩打散。水開倒入鍋中，煮沸後加少許鹼粉，待粯子粥煮得粘稠泛紅，關火，開飯。
再取一小碟胡蘿蔔醬鹹菜，完美。
一口茄餅一口粥，茄汁裹著肉餡，
肉汁鎖著韭香，
你儂我儂，情意滿滿。
美食者不必是饕餮客
清粥小菜，兩塊餅
足矣。
END
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