【僑報訊】據CNN報道，特朗普政府宣佈的移民新政，改寫了“公共負擔”的定義，嚴限向領取福利的貧困移民頒發綠卡。此舉可能會開創“擇優移民”的先例，並不需要國會批准。
即將生效的措施可能會迫使數百萬依靠公共援助獲取食物和住所的貧困移民不得不在接受經濟援助和尋求綠卡之間作出艱難抉擇。許多年齡較大的移民通過Medicare D部分計劃獲得低成本處方藥，也可能被迫停止參與這項受歡迎的福利計劃，否則將被視為沒有資格獲得合法居民身份的“公共負擔”。擬議的法規可以賦予政府權力，在沒有立法的情況下重塑美國移民的人口。
長期以來，特朗普一直提倡“擇優錄取”的移民制度，支持講英語、高收入、受過高等教育的人移民來美，而非低技能、低收入的申請人。
特朗普政府宣佈移民新政，改寫“公共負擔”的定義，嚴限向領取福利的貧困移民頒發綠卡。（圖片來源：路透社）
該提案適用於那些希望來美以及希望長期留美的移民。即使移民決定不使用他們可能有資格獲得的公共福利，政府也可以根據提議的規則認為他們“可能在未來的任何時候”這樣做，從而拒絕他們的申請。
國土安全部部長尼爾森（Kirstjen Nielsen）週六表示，“這項擬議的規則將實施一項國會通過法規，旨在促進移民自給自足，並保護有限資源，確保他們不會成為美國納稅人的負擔”。
但移民倡導者表示，這遠遠超出國會的意圖，是對貧困國家移民的歧視，不僅導致家庭分離，還促使合法居民放棄所需的公共援助，同時可能影響他們的美國公民子女。
一個由1,100多個社區倡導團體組成的聯盟在一份聲明中寫道：“（擬議的規則）將從根本上重塑我們的合法移民制度，將富人利益為先，排在多年等待重聚的勤勞家庭之前”。
“美國不再是世界夢想家和奮鬥者的燈塔。相反，美國的大門只對最高出價者開放。”聲明中稱。
規則目前如何運作？
“公共負擔”條款至少可以追溯到1882年的“移民法”。當時的聯邦立法者希望確保移民能夠自給自足，而不是最終成為公共負擔。
根據1996年制定的現行法規，該術語被定義為“主要依賴”政府援助的人，這意味著政府提供的收入超過其收入的一半。但收入只計算現金福利，例如貧困家庭的臨時援助或社會保障的補充收入。
原法規指出，移民官員可以考慮申請人的財務資源、健康、教育、技能、家庭狀況和年齡。但專家表示，很少有人因這些相對狹隘的理由被拒絕身份。
規則將如何變化？
特朗普政府將擴大公共負擔的概念，包括更廣泛的福利，包括醫療補助、食品券、住房援助和低收入老年人的醫療保險藥品補貼。
它還將大大擴展被視為“公共負擔”的範圍，超越“主要依賴”，只要領取的聯邦福利超過貧困線的15%都會被視為“公共負擔”。在目前的水平下，這相當於每年領取1,800美元的補助，或每月150美元。
提案中，國土安全部表示，它認為任何獲得如此援助的人“既不能自給自足，也無法實現自給自足。”
即使申請人目前沒有加入援助計劃，該規則將評估他們是否未來有可能倚仗公共福利。雖然不會直接導致申請被拒，但會被視為複雜公式中的負面因素。例如，收入低於貧困水平的125％（個人大約15,200美元，一個四口之家大約31,400美元）將是一個負面因素，就像擁有一個大家庭或超過65歲一樣。但收入超過貧困線250%（個人約30,350美元或四口之家62,750美元）將是一個強烈的積極因素。
新規也將健康狀況納入考量。將給予移民官員很大的自由裁量權，以確定生病或已有疾病的人是否能夠購買自己的健康保險，而不是申請醫療補助，亦或者大家庭是否能夠購買自己的食物而不轉向補充營養援助計劃——又稱食品券。
左傾美國進步中心的高級研究員肖恩·弗雷斯塔德（Shawn Fremstad）說：“更重要的是：你目前的收入是否會讓你有可能在將來申請福利。”
誰將受到影響？
該法規草案將適用於任何申請來美的移民，除了難民或尋求庇護者、軍隊服役者、受自然災害接受援助者外。它還將打擊那些在美綠卡申請者或申請延長逗留期限的人。
專家表示，受影響最嚴重的人群仍然是在美國境外的人口。但專家預計，每年會有近40萬已經在美國的移民受到影響。
弗萊姆斯塔德說，新規也會對家庭產生影響，使來自墨西哥和中國等低收入國家的入籍公民和合法居民更難以贊助他們的家庭成員來美。
美國兩黨政策研究中心移民政策主任布朗（Theresa Cardinal Brown）說：“提議的規則將針對那些只使用少量福利的合法移民並懲罰那些勤勞的人。”
她進一步強調：“移民領取福利的比例本就低於美國人的整體比例，這一規則將懲罰那些在相對較短的時間內僅申領過幾美元福利以支付一次性需求的勤勞移民。”
“這不是大多數人對'公共指控'的定義。”布朗說。
然而，擬議規則的支持者表示，它將保護美國人免受低收入、低技術移民的負擔。保守的傳統基金會資深研究員羅伯特·雷切爾說：“擁有高中文憑或以下的移民給納稅人帶來了沉重的負擔。”，他指出數百萬人想要移民來美，他們不會造成財務負擔。
會對無證移民有影響嗎？
在很大程度上，無證移民沒有資格獲得公共援助，因此他們通常不會受到影響，除非他們開闢了申請綠卡或簽證的途徑。
孩子是美國公民會怎樣？
與早期版本不同，目前這些規定不適用於美國公民兒童使用的福利。
擬議的規則將如何影響已經擁有綠卡的人？
該規則理論上不會對永久合法居民產生影響，他們通常需要等待五年才能申請福利。綠卡持有人申請公民身份時，也不考慮公共負擔規則。
但是，擁護者擔心它會產生寒蟬效應。專家說，恐懼和錯誤信息可能會促使一些有權享受福利的居民退出這些計劃。特朗普政府嚴苛的移民政策已經導致這種情況發生。
何時生效？
該規則目前只是一項提案。一旦在聯邦公報中公佈，公眾將有60天的時間提交意見。然後，法律要求國土安全部在提出最終規則之前審查意見並解決實質性問題。
即便如此，它也可能面臨法律挑戰。加州司法部長澤維爾·貝塞拉已發表聲明，表示他將尋求挑戰這一規則。
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