美國高等教育是一個競爭異常激烈、市場化程度非常高的體系，大學的聲望對於其學生申請、和贏得知名僱主高薪職位，起到極為重要的作用。
近數十年來，全美最有影響力的（美國）大學聲望量化指標，毫無疑問，是 US News 新聞雜誌社設立的排名系統。
《 U.S. News and World Report 》（簡稱 US News），中文《美國新聞和世界報導》，是美國著名的綜合性報道評論週刊，1948 年由《美國新聞》和《世界報道》兩種雜誌合併而成。USNews 對美國大學的排名始於 1983 年，1985 年後每年更新。
US News 排名有多重要？
來自斯坦福大學、專業研究大學招生實踐的社會學家 Michell Stevens 表示， US News 的排名已經成為事實上的「 組織和支配大學競爭的指引機制。」
她一針見血地指出：
「 它們已經形成了一種特殊的治理模式。US News 既非聯邦或州政府，也不是官方監管機構，亦無政府部門的背書。
但它事實上已經成為這個國家高等教育的監管機構，因為學校本質上依靠 US News 來了解自身相對其他機構的地位；而家庭基本上已將 US News 排名作為高等教育市場的指南。」
在 US News 榜單這一無形指揮棒指引下，大學竭盡全力提升自己的排名。
一位 TOP 20 大學校長表示，將該校課堂人數限制在 19 人，其原因僅因為增加 20 人以下小課比例，有助於提升學校排名。
在一些州，學校排名進入大學校長的考核體系。
亞利桑那州立大學的受託人將獎金與校長合同中的排名指標掛鉤。
在佛羅里達州，州長 Rick Scott 設立了一項目標，即「本州至少有一所大學進入 TOP 10 公立研究型大學，以及兩所大學進入 TOP 25 的公立大學。」今年該州的佛羅里達大學如願闖入公立 TOP 10，名列綜合性大學排行的 35 名。
某些大學給教師加薪，其唯一目的即提高 US News 的排名。
目前在斯坦福大學的社會學家 Stevens 回憶道，當他於 20 世紀 90 年代在一所小型文理學院任教時，所有教師一夜之間被加薪 15％，並被告知加薪目的就是要改善學校的排名。
不過 US News 表示排名並不應該起到如此之大的作用。US News 首席數據戰略家羅伯特·莫爾斯（Robert Morse）說：
「 我們沒有為任何學校制定入學標準。我們排名的主要任務是為申請學生及其家長提供信息，我們所做的是衡量學術質量。
這就是我們三十年以來一如既往堅持的事業，我們堅信 US News 一直在提升高等教育數據的透明度。我們所選擇的最佳大學排名方法和數據是衡量哪些學校代表了卓越學術機構的頂尖之選！」
排名指標重大調整
高等教育歷來被視為實現美國夢的重要階梯，但這一階梯並非所有人都觸手可及。
根據 2017 年發起的一項研究顯示，就讀精英大學的機會仍然嚴重不平等，在 12 所頂級私立大學（這些大學也在 US NEWS 美國大學排名中名列前茅）的學生中，來自全美收入居前 1% 的家庭人數超過收入墊底 50% 家庭的總和。
在排名過程中，US News 收集並分析來自具有信譽背書的調查數據，以及有關畢業率、教師資源、學生學術水準、校友捐贈和其他因素等信息。
批評者一直以來都指出，US News 排名指標過於依賴聲望和金錢，卻無法有效衡量高校的社會價值。
有鑑於此，今年發佈的 2019 年 US News 美國大學排名的衡量指標，相比去年有了很大調整。
其中最顯著的改變是：增加社會階層流動能力（Social Mobility）這一全新指標，佔比 5%；並取消了新生錄取率指標（-1.25%）。
US News 首席數據戰略家莫爾斯表示：
「 通過引入社會階層流動能力指標，US News 對那些更好地服務於所有學生（而無論其經濟地位）的教育機構，表達了進一步的認可。」
社會階層流動性能力，通過低收入學生的畢業率，以及低收入學生畢業率與該學校其他學生的畢業率的對比進行衡量。
具體是考察「 Pell Grant 佩爾助學金 」獲得者的畢業率。Pell Grant 是美國政府頒發給家庭年收入在 5 萬美金以下學生的助學金，其中大部分金額會給到家庭年收入 2 萬美金以下的學生。
其實主要是兩點，一是大學來自低收入家庭的學生比例，二是這些學生是否順利畢業使其有機會提高社會和經濟地位。
Pell Grant 比例最高的綜合大學 UCLA 和文理學院 Soka University，UCLA 綜合大學排名上升到了前 20，這可以有史以來公立大學第一次達到這個高度，而 Soka 從文理學院排名 39 一下到了 22。
取消新生錄取率指標，則有助於招生數量眾多、選拔性略低的公立大學提升排名。
今年排名指標的其他調整還包括：
降低大學本科聲譽的權重（-2.5%），
降低新生標化考試分數的權重（-0.375%），
降低新生中高中成績居前10%者佔比的權重（-0.875%）。
調整後 US News 排名指標為：
一.培養成果（35%）
培養成果指標從去年的 30% 提升到 35%，包括：
社會階層流動能力 5%
畢業率 17.6%
留存率 4.4％
畢業率表現 8％
US News 首席數據戰略家莫爾斯表示：
「 一個無法使學生正常畢業的大學，無法被稱為成功的高等學府，這也是為什麼我們將大學排名最倚重的衡量指標放在培養成果，包括學生畢業率和留存率。」
二.教師資源（20％）
衡量學校對每個學生和教師的支出，包括：
小班教學 8%
教師薪資 7%
教師學歷 3%
師生比 1%
全職教師比例 1%
根據 US News，「 慷慨的學生人均支出表明，一所大學有能力提供多樣化的項目和服務。」
三.財政資源（10％）
衡量學生的人均教學、研究、學生服務、和其他教育相關支出的財務資源，其他非教育類（運動、宿舍、醫院等）支出則不予考慮。
四.本科學術聲譽（20％）
本項指標權重從去年的 22.5% 降低到 20％，包括：
同行評議 15%
高中升學輔導評議 5%
US News 對大學領導者，包括頂尖學者，包括校長，教務長和院長們進行調查，以對同儕機構的無形資產，例如教師對教學的奉獻精神等，做出評價。
五.校友捐贈率（5％）
捐贈是學生滿意度的間接衡量指標；如果認為自己在校受到了良好的教育，學生更願意為母校做出貢獻。
六.學生選拔度（10％）
考察標準化考試成績和學生高中排名。
入學者的 SAT / ACT分數 7.75％
高中階段排名 2.25％
原先權重 2.5% 的錄取率指標今年被徹底取消。
US News 認為：「 大學的學術氛圍部分取決於學生群體的能力和志向。」
2019 最新排名分析
整體來看，無論是綜合型大學還是文理學院，榜單前 20 名沒有很大改變。不過兩個榜單中，20 靠後的學校名次有了較大變化，其中以加州系統為代表的公立大學成為主要獲益者、而排名居中的私立大學大多有所下滑。
綜合性大學
綜合性大學冠亞軍寶座依然屬於普林斯頓大學和哈佛大學，哥倫比亞大學、MIT、芝加哥大學和耶魯大學並列第三；斯坦福大學今年第七名，杜克和賓大並列第八，約翰霍普金斯挺進前十。
在今年綜合性型大學榜單的變動中值得關注的是：
加州大學洛杉磯分校（UCLA）由於籌得 40 億美元的鉅額資金，首次榮升公立大學第一名，總排名 19，成為全美 TOP 20 中唯一公立大學。
加州大學伯克利分校則第一次排名屈居 UCLA 之後，名列 22。
其他加州系統的大學表現同樣搶眼，今年 UCSB 一躍從去年的 37 升至 30； UCI 則 從去年的 42 飆車到了 33。
共有五所加州系公立大學名列公立學校前 10，UCLA 第一、UCB 第二、UCSB 第五、UCI 第七、而 UCD 則並列第十。
另一所公立大學佛羅里達大學一躍成為 35，與理工牛校佐治亞理工並駕齊驅。
排名 41 到 55 的學校中，有幾所連續 3 年都在持續上升或者近兩年上升較快。這幾所學校分別是：
佩伯代因大學（從 50 名到 46 名）；
喬治亞大學（從 56 名到 54 名到 46 名）；
德州大學奧斯汀分校（從 56 名到 49 名）。
工科名校 UIUC 重回 Top 50，排名 46。綜排表現搶眼的還有羅格斯大學（從去年的 69 名躍升至 56 名）和雪城大學（從 61 名上升到 53 名）。
有升就有降，讓我們看看排名下降的院校：
斯坦福大學排名降低至第 7；
加州理工學院也跌出了Top 10，位列第 12 名；
波士頓學院、波士頓大學、凱斯西儲大學和倫斯勒理工等學校都有明顯的下滑。
前 50 中，最傷心的莫過於波士頓地區的 BC 和 BU 了，分別被擠下去了 6 名和 5 名。
曾牢牢佔據「 泛 Top 30 」圈的威廉瑪麗學院和波士頓學院，從 32 名掉到 38 名，變成了 40 名邊緣校。
同樣令人大跌眼鏡的還有賓州州立大學，這兩年排名一直往下掉，今年從去年的 52 名掉至 59。
而很多同學用來保底的 Fordham 從去年的 61 跌到 70 名，幾乎消聲匿跡了。
文理學院
與綜合性大學相似，威廉姆斯和阿姆赫斯特學院依然佔據前兩名，其中威廉姆斯已經高居榜首達十八年之久。
文理學院前 10 中的排名變動主要是，鮑登學院、明德學院、波莫納學院、卡爾頓學院幾所學校成為並列第 5。華盛頓與李大學跌出前 10。
比較亮眼的黑馬，當屬格林內爾學院和哈弗福德學院，前進了 7 名，並列第 18。此外，創價大學和布林莫爾學院也一口氣衝進了 Top 30，分別位列第 22 位和第 27 位。聖托馬斯阿奎奈學院也從 58 名一路攀升，躋身前 50 成為第 43 名。
文理學院中排名下降明顯的科爾比學院、哈維穆德學院和西點軍校，這三所手拉手肩並肩從第 12 名下滑至並列第 18 名。匹茲學院也從第 33 名下降至 41 名。
對中國申請學生，有何負面影響？
1.標化考試分數指標權重下降
在 US News 現行排名體系中，學生選拔度指標總權重從 12.5% 降至 10%，大學錄取率指標被取消，而新生標化考試分數和新生高中排名的權重也有所降低。
對於以標化考試見長的中國留學生而言，US News 排名指標的調整構成了直接負面影響，大學入學考試 SAT/ACT 的重要性或將進一步削弱。
2.USNews 只考慮投入
從評分標準看，USNews 排名大部分只考慮「投入」，缺少對畢業生未來的就業情況、學術走向等「 產出 」考慮。
考慮性價比的榜單例如福布斯榜單，其標準並不只是根據學術表現、學科排名等方面，而是更多地以投資的角度，通過比較各高校的投資回報率來進行評價：
畢業生薪資水平 20%
學生貸款率 20%
大學花費（學費加食宿等雜費再扣除獎助學金等所剩的淨花費）20%
學校質量（學生滿意度、學生對大學生活、教授評分等）20%
畢業率（四年、六年畢業率）10%
獲得 Pell Grant 佩爾助學金的比例 10%
除福布斯排名，Payscale 排名也有每年畢業生薪資排名。
大家可以通過不同排名與 USNews 對比來看，進行選校，而不是隻聽 USNews 一家之言。
3.獎學金與中國學生無關
獎學金，助學金是比重的一部分，但是這與中國學生基本沒有太大關係。
美國大學招收國際學生時，都會考慮學生是否可以支付全額學費（除非你特別優秀）。大部分美國學校都會優先考慮美國本土學生，所以你拿到獎學金的概率其實是很低的。
4.排名並不能體現學校是否優秀
USNews 排名中，有一些學校是典型的 USNews 排名低，但是卻是世界著名大學，比如華盛頓大學。
USNews 中華盛頓大學西雅圖為什麼美國大學排名 59 ，而世界大學排名 11，這其實很說明問題。
華盛頓大學始建於 1861 年，位於美國西海岸名城西雅圖。自建校 157 年來，華盛頓大學的校友為人類進步做出了傑出的貢獻，擁有 14 位諾貝爾獎、1 位菲爾茨獎和 2 位圖靈獎得主，167 位美國科學委員會學部委員，252 位美國院士。
其校友創造出無數造福全人類的重大發明：發明了乙肝疫苗、腎透析術，設計了世界上最大的波音 747 客機，發明了乙烯合成橡膠技術，月球軌道飛船和哥倫比亞航天飛機，參與了 NASA 宇宙飛船探月研究項目，培養了 11 位太空宇航員，開發了計算機 DOS 操作系統等等。
這所大學在世界上享有很高的聲譽，卻在 USNews 中排名很低。
所以，USNews 其實並不能準確反映所有學校的優秀程度，排名靠後的學校不見得不好，只是因為權重的原因，排在了後面。
其實，很多美國大學都在為了爭奪 USNews 的排名明爭暗鬥，也有很多學校被曝光謊報錄取學生的考試成績、畢業率、新生返校率、師生比等等指標。這間接傷害了學生在校的學習體驗，以及對於學生的選校造成了誤導。
所以，選校還是要在多個排名和因素之間進行對比。
Reference：
How U.S. News Calculated the 2019 Best Colleges Rankings，by Robert Morse, Eric Brooks and Matt Mason
https://www.usnews.com/education/best-colleges/articles/how-us-news-calculated-the-rankings
Princeton and Williams still top U.S. Newscollege rankings — but new formula scrambles the annual lists, by Nick Anderson
https://www.washingtonpost.com/local/education/princeton-and-williams-still-top-us-news-college-rankings--but-new-formula-scrambles-the-annual-lists/2018/09/08/a7f798b0-b2b1-11e8-a20b-5f4f84429666_story.html?utm_term=.ea828f544340
U.S. News revamps formula for its latest college rankings, by BENJAMIN WERMUND
https://www.politico.com/story/2018/09/10/us-news-college-rankings-formula-813559
2019 U.S. NEWS全美院校排名全解析
集中贏留學
（本文內容綜合轉載自：視角（ID：my_perspective），美國留學快報（ID：liuxuekuaibao），已獲授權，歡迎分享到朋友圈，轉載請聯繫原作者，沃邦教育誠意推薦。）
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