科幻鉅製《星球大戰》系列影響了幾代人，影片中展現的星際戰爭場面，給人們留下了深刻的印象。就在幾天前，美國總統特朗普出人意料地在社交媒體上高調放風籌建太空部隊。同一天，副總統彭斯在國防部發表演講，宣佈美國將在2020年實現太空部隊的建成，使之成為繼陸軍、海軍、空軍、海岸防衛隊和海軍陸戰隊之後的第六軍種，這也是1947年正式成立空軍後，七十一年來美軍第一次要成立一個新的軍事分支。如果太空部隊真的成軍，科幻電影中的星戰場面是否真的要成為現實？航天技術專家黃志澄說，從目前公開的資料分析，美國第一步是要對太空的目標進行大量監視，並將其作為發展太空軍事戰略的首要任務。迫於國際輿論壓力，目前美國尚不會公開在太空部署武器，只是正在加緊進行技術儲備。但美國政府太空部隊計劃給國際社會敲響了警鐘，太空的和平與安寧正受到越來越大的威脅。
從美國方面看，副總統彭斯曾公開立場：“現在是時候建立美國太空部隊了。僅在太空中存在是不夠的，我們必須有主導權。”曾明確反對組建太空部隊的國防部長詹姆斯·馬蒂斯最近也改變了態度，表示“一切都在總統的指示下穩定推進”，甚至在彭斯講話後立即向國會提交了五角大樓關於美國太空軍的詳細計劃，包括建立太空發展機構、發展太空作戰部隊、立法支持創建計劃、建立太空司令部等。
在馬蒂斯提交的報告中，明確提出了國防部在主要航天領域的目標，包括：保護美國在太空中的重要利益，並確保在太空中不受限制地進入和自由運營的能力；部署支持作戰人員的下一代功能設備。
其實，美國太空軍事化的時間可以追溯到上世紀六十年代。1961年7月，美國利用剛剛研製成功的“薩莫斯”偵察衛星，拍攝到蘇聯洲際彈道導彈的試驗部署情況，在揭開了美蘇“導彈差距”真相後，兩國均建立起了較為完備的太空軍事力量體系。
冷戰時期，偵察衛星由於戰略地位和保密需求，一直由美國情報界獨立負責。美國國防部則主導了“國防衛星通信系統”、“艦隊衛星通信”、“軍事星”三大通信衛星系統建設，在此基礎上構建了“空軍衛星通信”系統，為美國國家指揮機構和戰略核部隊之間提供安全、可靠、高存活性的雙向全球通信能力。
隨著航天發展重點由運載火箭向軍用航天器轉變，各種軍用衛星系統逐漸具備規模化運用能力，美國開始組建專門的太空力量指揮機構。1985年，美軍成立了聯合太空司令部。此後經過十幾年的發展，美國太空作戰體系已悄然成型，與各軍種緊密結合。2002年，美軍聯合太空司令部併入戰略司令部，統管三軍太空司令部。在上層聯軍層面，美國戰略司令部司令擁有太空作戰指揮權，負責計劃和實施太空作戰；在具體軍種層面，陸軍設有太空和導彈防禦局，空軍設有太空司令部，海軍設有艦隊網絡司令部。這些機構在戰時為各軍提供戰役戰術層面的太空支援。
早在1991年的海灣戰爭中，太空力量便為美軍作戰行動提供了關鍵的偵察、預警、通信、導航、氣象等服務，幫助美軍形成戰場單向透明的優勢。2003年的伊拉克戰爭中，美國使用的衛星總數達167顆。
現在美國陸軍編有2個太空作戰旅，海軍編有第10艦隊，空軍有專司太空戰的第14航空隊（轄4個聯隊）。此外，還有大量的商業衛星公司，為美軍提供衛星服務。截至2017年11月，美國有803顆衛星在軌運轉，幾乎佔全球衛星數量的一半。這其中，軍用衛星達500餘顆，包括偵察、通信、定位、導航、氣象等功能，不僅能夠監視其他國家的地面、海面和空中目標，還能監視其他國家衛星目標。
今年4月10日，美國發布新版《太空作戰》條令，首次提出了“太空聯合作戰區域”的概念，明確太空是與海、陸、空類似的作戰域，旨在推動太空作戰深度融入聯合作戰，集中體現了特朗普政府備戰太空的新動向。
特朗普此前也曾多次公開宣佈要組建太空部隊。今年3月，他在加州空軍基地發表演講時預告：美國軍隊中將增加一支“太空部隊”；5月1日，特朗普重申：“我打算增加一個新的軍事部門，那就是‘太空部隊’。”6月18日，特朗普下令美國防部立即啟動組建太空軍的進程。那時他就透露過太空軍將獨立於空軍成為美國武裝力量的第六軍種的想法。
為何美國要建太空部隊？黃志澄說，這是因為美國認為太空是一個戰略制高點，可以偵察到全球戰略部署。可以說，從太空中對地面和大氣層中的目標進行攻擊，猶如“上帝之杖”泰山壓頂。從克敵制勝的單純軍事角度來看，在太空部署武器對於任何國家充滿誘惑，為摧毀敵人提供更大可能性。而太空部隊無非就是整合現有太空軍事力量，不論是支持衛星運轉的部隊、太空戰的演習中心，還是航天部隊人員的培訓等環節都早已存在。
黃志澄說，既然美國已經擁有執行太空軍事項目的相關部門，為什麼還要建設獨立的太空部隊呢？回顧美國的軍隊建立歷史，這點也不難理解。早期版本的空軍也沒有成立獨立的部隊，而是隸屬於美國陸軍航空兵團。然而隨著飛機技術的進步並在運輸領域成為主流，美國國會認為需要成立一個能夠解決該領域獨有問題的專門機構，因此美國空軍在1947年成立，成為美國的第五個軍種。美國軍方認為軍事領域對於航天業務的依賴程度逐漸增加，太空部隊的建立將使空軍專注於航空事業。
不過對於美國空軍來說，將太空部隊從空軍中劃分出去對空軍目前的發展頗為不利。因為空軍目前掌管著約九成的軍事航天經費、項目和人員，空軍每年在未分類的太空項目上花費超過70億美元。損失這樣數量龐大的經費，無異於是對空軍實際利益的“割肉”行為，因此美國空軍自然不會輕易交出太空部隊的控制權。因此，成立太空部隊，各方還要經過漫長的磨合。儘管如此，美國提出的太空部隊計劃依然給全世界敲響了警鐘，人們將越來越關注其將給太空的和平與安寧帶來的威脅。本報記者 蔡文清
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