1860年英法聯軍侵華時為英國全權專使的額爾金，不顧道義上的壓力和盟友法軍的反對，執意火燒圓明園，無疑是“萬園之園”毀滅的罪魁禍首。
圓明園自侵略者焚燒以來，百餘年先後歷經“四劫”，這才變成如今我們所見的樣子。
國人之中，很少有不知道“火燒圓明園”的，不過究竟是誰放火燒園，卻常被搞錯。我們不時聽到有人說起“八國聯軍火燒圓明園”。
八國聯軍雖然罪行累累，但1860年燒園子這事算是“躺槍”，因為他們的侵略發生在40年後的1900年。1860年正值第二次鴉片戰爭時期，侵華的是
英法兩國聯軍。“兩個強盜”： “一個搶劫，一個放火”
1860年9月下旬，清軍主力在八里橋戰役慘敗，咸豐皇帝攜親近左右逃離圓明園，奔赴承德避暑山莊。10月6日，英法聯軍向圓明園開拔。法軍先行，在賢良門（二宮門）擊潰幾十名技勇太監的最後抵抗，當天佔領了圓明園。隨後，如我們所知的，聯軍在園中展開了大肆的搶劫。
為了使自己的暴行“名正言順”，英軍將此前的一事件作為毀園的藉口。9月，清朝與聯軍邊交戰邊談判，聯軍方面派出英國人巴夏禮為首的談判代表團一行數十人。清廷錯誤地認為巴夏禮為侵略戰爭主謀，進而羈押了使團，其中不少人就在獄中死去。
雖然據現在的研究，這批俘虜並非關押在圓明園，但額爾金刻意曲解事實，塑造了“使團成員在圓明園關押受虐致死”的說法，從而將報復目標直指圓明園。法軍方面的表現則相對剋制，法方代表葛羅斥責額爾金的計劃“如同哥特人的野蠻行為”，法軍司令蒙託邦也稱此舉“與一個文明國度毫不相稱”，反對火燒圓明園。
最終，10月18日和19日，英軍執行額爾金的命令，在圓明園搭柴放火。由於縱火工作是分頭進行的，因此圓明、長春、綺春三園內各處同時起火，整個宮苑變成一片巨大的火海。
大宮門外的六部朝房、鑾儀衛值房、內務府值房、澄懷園（翰林花園）、上駟院、武備院，暢春園恩慕寺、恩佑寺，以及西苑閱武樓、清溪書屋等建築全被燒燬。只有處在偏僻角落、湖池之中的部分建築，倖免於難；而長春園北部的西洋樓景區，由於基礎材料為磚石，受損相對較輕。據當事英軍的記述，焚燒後圓明園只“留下一片空曠荒涼的土地，到處都是無法形容的瓦礫”，大火使英軍營地和圓明園接下來的數日“白天都因為濃煙滿天而變得黯然”。
所以，1860年燒燬圓明園的犯人，籠統來說是英法聯軍；而深究起來，正如雨果那封著名的《給巴特勒上尉的回信》中，提到英法“兩個強盜”，“一個搶劫，一個放火”，實際上確實是有所偏指的，“放火的強盜”主要是說額爾金為代表的英軍。
從“燒”到“毀”：圓明園“四劫”
圓明園雖遭焚燬，但仍屬禁苑，並設有守園門監，並未廢棄。英軍本想將圓明園全部夷平，但由於三園太過廣闊，終未被全毀。
同治十二年（1873年）有重修圓明園之議，清內務府曾經派員查勘遺址，當時尚有廓然大公（雙鶴齋）、紫碧山房、魚躍鳶飛、耕雲堂、慎修思永、思過堂、課農軒、順木天、莊嚴法界、春雨軒、杏花村、文昌閣、魁星樓等13處景區未被毀，此外還尚殘留有圓明園大北門、藻園門、福緣門、麗春門、蓬島瑤臺、林淵錦鏡（藻園）、藏舟塢，長春園宮門、海嶽開襟、法慧寺琉璃塔，綺春園新宮門、正覺寺、運料門等建築。此時的圓明園除倖存建築外，仍保留有大量的名貴花木、山水疊石和建築基址，橋樑、道路、園牆和園門大多完好。
那麼，英軍放火燒園後，在圓明園身上又發生了什麼，使它進一步衰敗下去，直至今天的慘淡景象呢？
大致說來，圓明園在近代以來先後遭遇“四劫”，1860年的“火劫”只是第一劫。之前說八國聯軍燒園是“躺槍”，但他們跟圓明園的破壞並非全無關係。
目前尚無切實證據表明八國聯軍直接對圓明園進行了劫掠和破壞，但其侵略，造成了帝后西逃，京城中空，處在失控的境地之中。西郊的散兵遊勇和土匪流氓，從容進入圓明園，繼續洗劫殘存的建築和陳設，大量砍伐古樹，甚至燒炭出賣。附近的清河鎮，當時成為了木材集市，圓明園的木料在此堆積成山。是所謂“木劫”。“火劫”後倖存的建築及部分復建的成果，幾乎毀於一旦。
隨著清王朝的覆滅，圓明園失去了皇家御園這一“護身符”。民國時期，在清皇室的“優待條件”中有“保護皇室原有私產”一項，但皇帝對圓明園已經基本沒有了控制。軍閥、官僚趁機開始對園中殘存石料巧取豪奪：京畿衛戍司令王懷慶派人拆毀圓明園內外圍牆，用其石材修建自己的達園；遠在東北的張作霖，也從圓明園拉走石料修築個人陵墓；1925年，燕京大學翟牧師更以“保護文物”為名，拆卸安佑宮殿前華表至校區，至今這對華表依然矗立在北大西門內教學樓前。是所謂“石劫”。這對當時保存尚好的園內石質建築來說可謂毀滅性破壞。
進入20世紀以來，圓明園幾乎陷入無管理的地步，農戶開始進入園區，平山填湖、闢田種稻、隨意拉土拉磚作為建築和生產材料，這種情況一直持續到六七十年代“文革”時期。
據1967年的統計顯示，圓明園原有土山，40%被挖平；原2000餘畝的水面，約100畝遭填佔。是所謂“土劫”。至此，圓明園山形水系也遭到了嚴重的破壞。
圓明園失去昔日皇家禁地的周密保護後，又未能及時轉入文物保護的體系，長期以來的處境有如孤魂野鬼，百餘年中遭到反覆破壞，終於淪為我們如今所見的模樣。
直至上世紀七八十年代，國家將圓明園遺址列入重點文物保護單位，並決定建立遺址公園，圓明園這才結束了100餘年飄零的苦難史，受到文保制度的庇護。
［來源］
京 九 晚 報
朱 瑩
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