为了实践诸葛谋划的"隆中对"，刘备团队在赤壁战后趁机往川蜀一代发展，但遗憾的是，就在皇叔攻略川蜀军阀─刘璋的过程中，军师庞统竟身中流箭而死亡。这逼使本来镇守荆州的诸葛入川支援，诸葛在悲伤失去能够相辅相成的参谋伙伴的时候，入川的皇叔集团，即将迎来一位不亚于庞统的智者......
这人就是法正，和诸葛配合得最好的人才。老法，字孝直，早期是益州璋哥的部下，由于认为璋哥没本事，所以等到皇叔入蜀，他就成为皇叔的内应为其出谋划策。皇叔掌握益州后，出力甚多的孝直扶摇直上，工作里着手卖力的知法却犯法。
说他知法，是因为他参与蜀汉法律的设计。说他犯法，是因为他掌握权势后，秉持着加倍奉还心态，对以往曾轻视或陷害自己的人进行报复，有几个被报复的人甚至就给他杀了。 有人实在看不下去，连忙告诉诸葛："孝直太 over 了，你要报告主公让他好好管制一下呀。"诸葛却说："孝直有本事让主公完成大事，这样无法取代的人才，何必禁止他呢？"
依当时形势，皇叔面对实力强大的外敌曹操、同盟关系若即若离的孙权，家里还有一个性格不合又喜欢舞刀弄枪的孙夫人（也就是在现代电玩中被描述和皇叔情投意合的孙尚香原型，事实上，皇叔与孙夫人属于政治联姻，双方感情极差无比），形势可谓险峻至极，这时需要人才，而孝直又是的超一流人才，为了整个刘氏企业的发展及前途要包容有才无德的孝直，这样的姑息是政治正确的必要之恶。
诸葛另一个包容孝直的原因，同时也是孝直远胜庞统的特点，就是他很受皇叔的欣赏（所以想要透过皇叔约束孝直当真是不可能的任务），这样的欣赏，除了才能，还有孝直表现对皇叔的忠心爱戴。那一年，孟德攻下汉中并任命夏侯负责当地的防御后，就带着主力部队离去。孝直告诉皇叔："孟德所以留夏侯守备，必是有内乱，而夏侯的才能不足以镇守汉中，若我们获得汉中，可以讨伐叛贼们，恢复大汉，可以夺取周边州县，拓展疆土，可以稳定现有国土的稳定，趁着孟德大军不在，您不要错过这最佳时机呀！"
皇叔采纳孝直的意见，率领益州的大军攻向汉中，然后……非常的不顺利。战争初期，皇叔手下将领雷铜、吴兰战死，然后夏侯据险死守，屡次瓦解皇叔的攻势。其中有一次，夏侯命令手下乱箭扫射，让皇叔本人都差点中箭，皇叔估计是被多次的失败压断理智线，竟然不顾劣势的执意进攻，这时孝直走到皇叔面前。皇叔问："你干嘛？"孝直答："我为您挡箭。"皇叔说："这里很危险，你快去避箭！"孝直回："连阁下也冒着箭雨，何况是我呢？"皇叔马上恢复了理智，下令收兵了事。这个孝直拥有高超的战略眼光，劝戒方式也独特。在皇叔看来，竟然有人不顾生死也要护得他安全，这样的基情……不是啦！是爱戴之心，怎能让他不感动？而孝直于私建立他在皇叔心中的特殊情感，与公则使战局不至于失控，由此可证明超一流人才的评价绝不是瞎讲的。
接下来约一年的时间，皇叔与夏侯呈现相持状态。但孝直让皇叔把部队分作十队，不时进攻曹军的阵地，搞得夏侯神经紧张亚历山大；可皇叔却也始终不能攻克曹军的防守，并且军队消耗越加严重，于是他写信告诉在大后方的诸葛，要他赶紧补充兵力，诸葛收到讯息也连忙给前线送上兵员及补给。于是在汉中大战期间，孝直与诸葛分工合作；一个负责在前边给主公出出主意，另一个在后面搞经营及补给，确保前线能维持作战。而这样的分工，或许是诸葛一生最期盼的局面以及难得的实现。
僵局需要打破，尤其当孟德率领援军准备前往汉中，就更要加紧行动。当时，皇叔率军在定军山一带扎营，这里是汉中地区的制高点，在此可对附近的战情一览无遗。夏侯及他的副将张郃也扎营在定军山准备抢占要地。大战一触即发，皇叔双线进攻夏侯及小张俩人的阵地。小张上马带兵拚杀，拼死拼活保住了据点，但眼见己方兵力吃紧，于是通知主将夏侯："兄弟杀不动了，奔溃了就要，快派援军呀！"夏侯非常够意思的分拨麾下一半的部队支援小张，可这也导致自己的阵地防御力降低。
于是，孝直趁夏侯自己带领士兵前往修补防御用工程陷入孤立，立刻命令蜀将黄忠居高临下发动袭击，结果夏侯还未反应过来，就被气势汹汹的蜀军斩杀，失去主帅的曹军只能全线撤退，皇叔从此掌握汉中之战的主动权。当孟德听到皇叔竟然能击杀夏侯，一时之间还不敢置信，结果后来听说攻取汉中的计谋都是孝直的谋划，他就感叹，我就知道皇叔哪有这么大的本事，这一定是有人教他的。
面对拒险死守的皇叔，孟德虽有优势兵力却也莫可奈何，在资源消耗过大而且又没有取胜的希望下，最终率领主力部队撤退。皇叔不但稳占汉中，也第一次获得正面击败孟德主力的佳绩。可想而知，一辈子面对孟德都只能窝囊逃走的皇叔那真是爽得心花怒放，孝直的谋略帮助皇叔建立了功勋。悲乎哀哉，汉中之战的隔年，孝直就去世，死时仅 45 岁。
皇叔对此异常惋惜，于是特别给予他一个谥号─翼，象征他昔日辅助他一步登天的功绩。
没过多久，皇叔因对不利被孙权击败。当年汉中之战，皇叔也是发了疯似的执意进攻，只有孝直成功劝退皇叔。而以孝直的谋略，岂会任凭刘备胡乱布局致使这么大的败局呢？
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