我國是世界上畜禽養殖最多的國家，相比之下，獸醫缺口較大，專業人才供不應求。參考發達國家的標準和國際組織的測算，我國從事動物診療活動的人員至少需要100萬以上，而我國實際從事動物診療活動的人員中，獲得執業獸醫資格的人員不到2%，在相當長的一段時期內都很難滿足養殖業和經濟社會發展的實際需求。一方面，我國的執業獸醫考試製度頗為嚴格，另一方面，許多辛苦拿下“執照”的人卻又由於一些原因離開了這個行業。那麼，養殖發達國家的獸醫師是怎麼培養的呢?他們畢業後的去向又如何呢?
昂貴的學費不輕鬆的課業
TiffanyLee如今是北美肉類協會的一名成員，而在此之前，她曾經在一家動物私人診所工作。再往前追溯，她則是美國堪薩斯州立大學獸醫專業的一名研究生。她介紹，在美國，只有通過美國獸醫協會教育委員會認證的獸醫學院畢業的學生，才有資格去申請具體州的執業獸醫師執照。堪薩斯州立大學的獸醫專業在世界範圍內聞名遐邇，因此，這個專業的考生也多如過江之鯽，能考上的學生可謂百裡挑一。
回顧在獸醫道路上求學的那些年，Tif-fanyLee認為，在美國，成為一名執業獸醫是非常辛苦的，且求學成本較高。
在進入獸醫專業之前，考生就要學習很多專業課，完成獸醫預科或生物學、動物科學專業的學習後，才能進入獸醫學院學習，且在此之前還必須經過招生委員會的面試。面試時，考生面臨的形勢很嚴峻，除了能達到“做人”的基本要求，比如誠信之外，“考生還必須向招生委員會證明，自己有想成為一名獸醫的強烈願望、對人和動物的同情和基本的尊重、在科學上有很強的學術能力，並有承諾終生學習。”
TiffanyLee介紹，本科四年，每年的學雜費加起來接近2萬美元，四年下來則總共需要7.5萬~9萬美元。“而這個費用在美國的大學中絕對不是最高的。”在學分要求方面，所有課程的學分績點必須在2.8分以上(總分為4分)。4年下來，必須完成獸醫本科169學分。大學第一年，都是很基本的課程，比如生物學、化學等;第二年的課程比較少，但是會接觸到很多專業的材料;第三年是“非常享受的一年”，是前兩年的綜合，不僅可以學到很多新的專業知識，還有機會親身實踐所學的內容;第四年則是“非常有趣的一年”，學生可以親自參與臨床診斷，有針對大型動物的，也有針對小型寵物的，還能夠跟一些私人診所打交道，可以說這一年是實習。
TiffanyLee說，研究生階段的費用更高，一年的費用是4.3萬美元，4年下來要17萬美元，並不是所有的學生都能承受的。所以，大部分學生本科畢業後就會選擇就業。
多數獸醫在私人診所
去哪裡就業呢?
獸醫專業的學生畢業後，通常會有以下幾個去處：私人診所、學術界、為政府服務、製藥業，還有其他一些與專業相關或不相關的行業。”TiffanyLee介紹，“私人診所是學生畢業後選擇最多的一個方向，也是學生比較滿意的工作。”
因為在私人診所，獸醫可以一對一面對動物，也能夠和養殖人員面對面交流，能減少不少麻煩。比如因溝通不及時造成的治療上的失誤等。被醫病的動物不會說話，所以對獸醫來說，得到客戶的支持非常重要。
當然，在此之前，從業者必須申請到其所在州的執業獸醫師執照。在美國，國家獸醫資格考試是指北美獸醫師執業資格考試，它是當前美國和加拿大規範化的執業資格考試，由國家獸醫考試監察部制定。通過這個考試是在美國任何州和加拿大任何省份獲得臨床獸醫資格的首要要求。
TiffanyLee現在是北美肉類協會的一名獸醫，她表示，在這裡，獸醫能夠做的也非常多，比如要關注食用動物的福利，為養殖場提供技術支持，幫助會員為消費者生產安全、健康的食品，還能夠做一些獸藥相關的科學研究。
靠經驗吃飯的職業
“大家可能常常聽說，美國獸醫的工資很高，但事實並不完全如此。”TiffanyLee認為，獸醫是一個靠經驗吃飯的職業，剛參加工作的畢業生能拿到的工資並不多，而且還面臨很多挑戰。
對診療家畜的獸醫來說，挑戰尤其大。首先是他們要面臨就是來自養殖場主的壓力，也就是客戶的接受度。“他們會想，這個新來的獸醫值不值得信任?”當然，這就需要獸醫用專業的知識去說服他們。其次，美國的養殖場大部分在鄉村，獸醫去診病的路程往往非常遠，會花費掉很多時間。再其次，由於剛開始參加工作的收入並不高，因此就十分考驗從業者的耐心。
從業的時間長了，獸醫的收入也逐漸高了起來。TiffanyLee介紹了一些獸醫的年薪：專門醫治食物用動物(主要是農牧場的動物)的獸醫有9.1萬美元;治療食物用動物為主的獸醫有7.09萬美元;治療各種動物的獸醫有7.3萬美元;治療伴侶用寵物為主的獸醫為9.1萬美元;專門治療伴侶用寵物的獸醫有7.9萬美元。
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