就在幾天前，美國參議院最高法院大法官提名人佈雷特·卡瓦諾（Brett Kavanaugh）的聽證會上，共和黨資深參議員Lindsey Graham那令民主黨人聽了十分刺耳的發言，似乎餘音猶在：
“If you want to pick judges from your way of thinking, then you better win an election.（如果你們想挑選你們所要的那種大法官，那麼你們最好贏得選舉。）”
Lindsey Graham一臉燦爛笑容地預測到卡瓦諾會得到參議院55票或更多票數而通過提名確認。
默默無聞的學者站在了大法官提名的風口浪尖。（圖片來自《紐約時報》報道截屏）
不曾想短短几天之後，已經風雲突變，一位大學教授，克里斯汀·布拉賽·福特(Christine Blasey Ford)博士對卡瓦諾36年前的性侵指控給這場大法官提名確認增加變數，更給共和黨帶來了一場政治地震，其餘震必將波及六個星期後的美國中期選舉緊繃的選情。
大法官提名最新進展
下週一（9月24日）是共和黨方面給出的對卡瓦諾和他的指控者福特博士聽證的最後期限。而民主黨方面強烈要求在聽證前必須由FBI對案件進行調查。9月18日，福特博士的律師也公開了他們給參議院司法委員會主席Chuck Grassley的一封信，要求在參議院聽證前FBI就此進行調查。而共和黨方面則堅持沒有必要由FBI進行調查，並堅持下週一為最後期限。如果福特博士不出席聽證，對卡瓦諾的單方面聽證將照常舉行，並將很快進入整個參議院的投票表決。
Lindsey Graham推文。
幾天前還談笑風生的參議員Lindsey Graham顯然已經沉不住氣了，19日發推稱：
“在福特教授出席司法委員會聽證前要求FBI調查36年前的指控（沒有具體時間和地點可查），這不是尋找真相，這是把程序拖延到中期選舉以後。”
目前的最新進展是參議院司法委員會提出一個方案：福特博士於下週三（9月26日）出席參議院司法委員會聽證。聽證會提問可能會請第三方的一位女性律師，而不是參議員來擔任。福特博士方面則拒絕第三方律師提問的方案，要求由參議員們親自提問。
9月21日美東時間下午2點30分，參議院司法委員會主席Chuck Grassley提出最後方案，並要求福特博士團隊在下午5點前給出答覆是否出席聽證並接受方案。6點30分的時候，Chuck Grassley把最後期限推遲到晚上10點，並稱如果過了10點福特博士答覆不出席聽證或在最後期限前不答覆，星期一司法委員會將進行投票表決。
福特博士團隊則要求延遲24個小時內再答覆。Chuck Grassley在美東時間半夜通過推特表示同意再延期一次，但未說明延期多長時間。很顯然，共和黨已經是急不可待要進入投票程序。
對卡瓦諾的指控剛剛爆出時，特朗普的反應非常剋制，表示要聽到兩方的聲音，並依照程序行事。自己身背十幾位女性對他的性騷擾和性侵指控，特朗普往往是堅決為被指控有性醜聞的政客辯護，就如當初為阿拉巴馬參議員候選人Roy Moore辯護：他否認了，就否認了。
特朗普推文。
正當外界在觀察特朗普究竟能忍多長時間的時候，昨天他終於忍不住了。發推指責福特博士：既然有你說的那麼嚴重，為什麼36年前不報警？
很顯然白宮和共和黨都迫不及待，他們擔心夜長夢多，希望速戰速決把卡瓦諾送上最高法院的位置。
卡瓦諾成功被確認為大法官的關鍵
作為共和、民主兩黨以及白宮政治角力的大法官提名爭奪戰，其背後的關鍵因素可以用一組數字——“三、二、一”來概括。
三位民主黨參議員
參議員Lindsey Graham預言的可能55票通過中計入了幾位紅州的民主黨參議員的選票，這些州在2016年總統大選中都投了特朗普的票。
其中最關鍵的是下面三位人物：
北達科他州參議員Heidi Heitkamp（左）
印第安納州參議員Joe Donnelly（中）
西弗吉尼亞州參議員Joe Manchin（右）
他們三人在確認尼爾·戈薩奇(Neil Gorsuch)大法官提名時都投了贊成票，而今年恰好他們都面臨重新選舉，他們所在的州2016年特朗普都取得了勝利。
共和黨在中期選舉前強推卡瓦諾的大法官提名確認可謂一箭雙鵰之舉，把這些民主黨參議員逼到了牆角。如果他們投贊成票，卡瓦諾將穩穩過關。如果他們投反對票，他們的參議員席位可能會不保。
所以，自從特朗普正式宣佈卡瓦諾提名以來，這三位參議員一直保持低調，至今仍未表態會投贊成還是反對票。白宮邀請他們參加卡瓦諾提名宣佈儀式，他們全部婉拒。
與上面三位情況類似的還有密蘇里州的民主黨參議員Claire McCaskill，她也面臨重選，且來自特朗普取勝的州。有一點不同的是她當初就對戈薩奇投了反對票。9月19日，她宣佈將對卡瓦諾投反對票。
另外一名來自深紅州阿拉巴馬的參議員Doug Jones的下一任選舉在2020年。因為沒有中期選舉重選壓力，他投贊成票的可能性非常小。
兩位共和黨參議員
這場攻防戰裡共和黨進攻的如果是上面三位民主黨人的話，民主黨進攻的靶子則是下面兩位共和黨女參議員，她們分別來自美國的最西北和最東北部州。
阿拉斯加州參議員Lisa Murkowski（左）
緬因州參議員Susan Collins（右）
整個聽證會民主黨進攻的武器就是“婦女墮胎權”和“保護土著居民”。目的顯然在於促使這兩位立場向來偏於中間派的參議員在選民的壓力下投出反對票。白宮和卡瓦諾本人也重點做這兩個人的工作，力求確保她們的兩票。只要這兩票保住，以參議院51對49的比例，共和黨將穩操勝券。
但是，針對卡瓦諾的指控可能會對這兩張關鍵票帶來變數，尤其是如果特朗普剋制不住自己的時候。
（圖片來自CNN報道截屏）
昨天參議員Susan Collins在接受記者採訪時說：
“總統指責福特博士的言論使我震驚。性侵案件一直以來都是報案率最低，總統的發言非常不妥而且是錯誤的。”
手握關鍵的一票，Susan Collins的發言和態度引發各界的關注。
一位改變歷史的女性
1991年一位女性的出現改寫了歷史，她就是Anita Hill。
1991年10月，就在老布什總統提名的Clarence Thomas大法官提名幾乎要順利通過的時候，Anita Hill因指控Thomas對她性騷擾而接受FBI調查的消息被洩露給了媒體。於是，參議院司法委員會為Anita Hill和Clarence Thomas舉行了一場當時全美國矚目的電視轉播公開聽證會。
1991年10月12日，聽證會之前Anita Hill面對參議院司法委員會宣誓。（圖片來自《華盛頓郵報》報道截屏）
雖然後來Clarence Thomas的大法官任命還是51對48票勉強通過，但Anita Hill改變了歷史，職場性騷擾問題從此在輿論和法律的高度上引起各界的重視，清一色的男性參議員拷問Anita Hill的場面刺痛了很多人的心，第二年的1992年在歷史上被稱為“婦女之年”。在這一年當選的女眾議員高達47名，是上一屆的近一倍，當選的女參議員更是翻了三番，達到六名。
擔任了26年參議員的Dianne Feinstein就是在1992年的“婦女之年”首次當選。而今歷史再一次驚人地重演，今年7月Dianne Feinstein收到了對卡瓦諾大法官提名人36年前的性侵指控的匿名信，她隨即就轉給了FBI，後來這個消息也被洩露給了媒體，指控者也同時走向前臺公開她的身份，她就是目前身處風暴漩渦的福特博士。
如果說1992年是“婦女之年”，26年後的2018年可以說是#MeToo之年。這一年以來#MeToo風暴扳倒了一連串的各界大佬和政客。在這樣的大環境下福特博士能否享受到比Anita Hill更公正的對待呢？目前這還是一個巨大的問號。
當年Anita Hill聽證時司法委員會里的共和黨參議員Chuck Grassley和Orrin Hatch如今依然是卡瓦諾聽證的司法委員會的成員，而且Chuck Grassley還是委員會主席。當年他們兩人都積極支持FBI介入調查Anita Hill對Clarence Thomas的指控，可現在他們卻雙雙反對FBI調查，拒絕福特博士要求案發當時其他在場者同時接受參議院的詢問。
這其中究竟有什麼原因在作怪，值得大家深思。
1992年當選的五位女性參議員創造了歷史。（圖片來自《華盛頓郵報》報道截屏）
無論下一步局勢如何演化，有一點可以100%肯定的是2018中期選舉中間派和婦女的投票將被極大地激發出來。展望2019年1月3日，必將有更多的女性議員宣誓就職。讓我們榮幸而莊嚴地見證歷史。
2018年中期選舉國會議員女性候選人。（圖片來自《華盛頓郵報》報道截屏）
（撰文：薄霧，編輯：美國華人編輯部）
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