棗莊地區到清道光年間已經出現大量的煤場，就是“窯”－－煤窯。
封建地主經營的煤窯,一般是採取分股合夥的方式,但也有資本雄厚的地主,一人獨開一窯或數窯的。從現存資料看,當時的組織機構和管理制度已相當健全。窯的總管理人稱“老總”,監督井下工人勞動的稱“班頭”、監督並上工人勞動的稱“筐頭”。此外,還設有營業員和掌秤、管賬等人員。
十九世紀初,地主小窯所使用的勞力,多者達七、八百人,少者也有一、二百人,棗莊一帶的礦工總數達數千人左右。這些礦工大多是被剝奪了土地和礦井、又被窯主僱來或拉來的破產農民。
由於煤窯的添設,礦工的增加,協作生產,得到發展,礦工的勞動強度提高,煤炭產量大大增加,促進了經濟的繁榮。據《嶧縣誌》記載,在十八世紀末到十九世紀初,嶧縣境內,“商賈輻輳,煤窯時有增置,而漕運數千艘,連穡北上,載煤動輒數百萬擔”,銷於大運河的上下游。煤炭產量的增加和暢銷,給窯主們創造了鉅額利潤,他們往往因開礦“積資數萬”,甚至“數百萬”“而與王侯埒富”。
光緒四年（1878年），戴華藻等人集資在棗莊創辦了官督商辦“嶧縣中興礦局”使用了部分機器開採，這使得棗莊礦區成為全省第一個近代化煤礦企業。
井下畜力拉煤
1899年張連芬又來到棗莊開辦“商辦山東嶧縣中興煤礦公司”為增加煤炭產量，擴大利潤，從德國進口了先進設備，自備發電廠。
中興公司進口的割煤機
1952年7月中興公司正式公私合營，1958年8月棗莊煤礦改為國營企業，這是井下工人在進行掘進開採。
新中國成立後的棗莊煤礦工業園區
1975年，為配合“學大慶、趕開灤”活動，當時的山東棗莊煤礦（現棗莊新中興公司）成立了以女團員、女青年為主體的女子掘進隊，這是全國乃至世界煤炭生產史上的第一支女子掘進隊，在當年激情燃燒的歲月裡，她們發揚艱苦奮鬥的精神，以飽滿的熱情戰鬥在百米井下，創造出了非凡的業績。
上世紀七十年代井下綜掘機
上世紀八十年代棗莊礦務局大門。
上世紀八十年代井下水力採煤
井下巷道
1999年付村煤礦引進日本S-2000綜掘機
被譽為山東煤礦井下第一高的採煤工作面
井下礦車
智能化生產調度指揮中心
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