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我是小默，一個想讓媽祖文化變得更好玩的學霸，哦不，學渣。
在天津，人們愛說這樣一句話：“先有娘娘廟，後有天津衛。”娘娘，也稱天后，是天津民間對媽祖的親切稱號。
天津人所說的娘娘廟，就是專門供奉媽祖的地方。靠近三岔河口，位於老城東門外的天后宮，同天津老城居民有著千絲萬縷的聯繫，並作為獨特的文化符號滲透進天津人生活的方方面面。
天津天后宮內的壁畫，記載了媽祖的生平
拴娃娃，求生子
清朝時，楊柳青鎮及其轄區的娘娘廟不下16座，香火最旺者是中北斜鄉馬莊奶奶廟。馬莊奶奶廟建於乾隆年間，供奉的是正宮娘娘、送子娘娘和眼光娘娘，也稱為“三頭娘娘”。
這三位娘娘均源自天津天后宮供奉的天后娘娘、子孫娘娘、送子娘娘、斑疹娘娘和眼光娘娘，許多婦女來祠廟燒香祈福，煞是壯觀。
楊柳青版畫《天后宮內栓娃娃》
因為天津民間對生育子嗣極為重視，一些婚後不育的婦女便來天后宮向娘娘求子，形成了“拴娃娃”求子習俗。
所謂拴娃娃，就是在送子娘娘神像前，用紅絨線拴走一個一寸大小的泥娃娃。
當時拴娃娃有兩種形式，一是較富裕人家的婦女，會在眾多的泥娃娃中選一個拴回家，同時留下為數可觀的香資；二是生活較貧窮的人家，則要悄悄地偷一個揣在懷裡帶回家。因此，這種風俗也叫“偷娃娃”。
一旦婦女懷孕生下孩子，先得去天后宮還願，即事先要在市面上的洗娃娃莊，塑99個同樣大小的小泥娃娃，送還到送子娘娘像前，然後將自己拴走的小泥娃娃重新加泥塑成更大一些的，帶回家中在神佛龕旁邊供養起來，將其視為自己的長子，而親生的兒女則要排行老二，因此泥娃娃也稱“娃娃大哥”或“娃娃哥”。
每天吃飯時，做家長的要在娃娃大哥的像前放置食物碗筷，年節時還要為其添置新衣服，每年還要到洗娃娃莊去“洗”一次娃娃，即為塑像重新加大，視為長了1歲。
俏皮可愛的泥娃娃
年復一年，“娃娃大哥”的形象從穿兜兜的小兒，一直要“長”到留鬍鬚的老者。與此同時，隨著其弟、妹的長大，成家立業，生兒育女，娃娃大哥的輩分也隨之增長，
由娃娃大哥升為娃娃大爺、娃娃大舅、娃娃爺爺、直至太爺……倘若父母相繼亡故，娃娃大哥要由弟弟一代一代地傳下去，永遠供養著，因為人們認為所有的子孫都是由“他”帶來的。
“祛痘疹，謝奶奶”
媽祖文化也表現在舊時天津人的祛疾——主要指痘疹的習俗上，當時人們面對痘疹，除了竭力去醫治外，還要到天后宮求娘娘保佑。
天津天后宮慶典時踩街散福
痘疹是一種傳染性疾病，包括水痘和麻疹，通常在嬰幼兒時期發病。在科學不發達、醫藥條件落後的情況下死亡率極高，曾被視為兒童成長過程中的一個重要關口。
當時在天后宮有好幾位專司痘疹的神靈，為天后娘娘分勞的化身或是其屬下的仙班神靈，其任務就是幫助天后娘娘拯救患有痘疹之疾的兒童。
這些神靈包括癍疹娘娘、痘疹娘娘、報事靈童、挑水哥哥、撓司大人（由3位神像組成，統稱“撓三大爺”）、散行痘疹童子、散行天花仙女、施藥仙官等，他們雖都屬痘疹之神，但各自掌握的職權不同，其形象也各具特色。
當患兒病癒之後，人們還必須到天后宮還願，謂之“謝奶奶”，要請來扎彩匠依照天后宮所供的主司痘疹各神扎制扎彩，包括他們的衣履、冠帶、輦、儀仗和其使用的器物等。
天津皇會時迎媽祖的整齊儀仗
可以說，在舊時天津，凡事求媽祖是天津人的一個獨特心態，媽祖成了老城和天津人的依靠。
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