大糖情結

那次，我從廣東回家，年邁的母親在電話裡再三囑咐，路過縣城的時候一定要帶幾斤大糖回去。她說，人老了口味也翻舊了，什麼東西呷了都冒得滋味，就是惦念著能再嚐嚐大糖的味道。母親最後還感嘆道，如今的糖果多得五花八門，又貴得嚇死人，可總冒得過去的大糖味兒純正。你講怪不？偏偏鄉下就冒得大糖賣。
我記著母親的話，車到祁東縣城時，我特意下了長途客車，將行李放一朋友家寄了，還拉上朋友陪我去逛街尋買大糖。總算功夫不負有心人，結果轉遍了縣城的大街小巷，才在紅旗水庫下的一家小店裡尋找到。
說起大糖來，如今的青少年有點陌生。可對於我們這些上世紀六、七年代生人來說，卻是記憶深刻。
其實，大糖就是蔗糖，就是甘蔗榨成水再熬後冷卻而形成的塊糖。它外表暗紅，內裡泛黃，一指厚三指寬四五寸長，硬綁綁的一塊。模樣雖醜，然而在那各種物資極端匱乏的年代，它卻是我們孩童時期最嘴饞的零食。

我見過一次熬大糖的過程。大約是上世紀七十年代初期，我還不到十歲。那時我們大隊各院子都栽了一些青皮甘蔗。這種甘蔗如今已不多見了，它與現在常見的那種紅皮甘蔗最大的不同，就是皮薄質松節長，所以水份特多不是很甜。那時我們家鄉還冒得紅皮甘蔗，直到上世紀八九十年代才有人種，不榨糖而專門賣給別人啃的。
那是一個晚上，我跟在父母的屁股後面，送甘蔗去魚鱗山。那時大隊辦了一個經濟場，經濟場在茅屋院子壠坑的魚鱗山上建了一個榨糖作坊，專門給各個院子榨甘蔗熬大糖。每個院子都扯了鬮排了隊，輪流著來。這天晚上輪到了我們院子，生產隊長代聰哥便安排全隊的男女勞力送甘蔗。

柴油發動機突突地轟響，一架螺紋齒輪的榨蔗機軋軋地吞噬著成排的甘蔗，然後吐出被榨得扁扁的蔗渣和田壠口子流水一樣的蔗水。旁邊一字排開打了幾口大土磚灶，灶上架了大鐵鍋，鍋底用大柴燒了很旺的火，將鍋裡的蔗水燒得翻泡地滾。有專人拿一根木棍在鍋裡使勁地攪，那蔗水漸攪漸濃，直至濃得能粘在木棍上，慢慢地往下垂成絲。在雪亮的煤汽燈下，那蔗糖絲金黃剔透，嬌嫩可愛。這時蔗糖可以出鍋了，大人們用大水瓢舀起，倒在竹皮編織的淺盤裡，待冷卻後再用刀劃成一塊一塊，收糖時，大人們賞了幾塊邊角碎料給我們這些小把戲，我們呷得臉上手上一塌糊塗，覺得變大人真好，想呷一個就做一個，恨不得自己回家睡一覺，二天早上就長成大人，也好榨甘蔗熬大糖，以後就可以天天呷大糖了。

當然，那只是我們孩童時代一個甜蜜的夢而已。現實卻還差著十萬八千里。第二天早上，我們院子裡用籮筐挑了幾擔大糖回來，全院子按人頭每人分了半斤，其餘的存在生產隊的保管室，逢墟日時代聰哥安排兩人挑到集上去賣。

家裡分了三斤半大糖，母親一拿回家就當寶貝似的藏了起來。我曉得肯定是藏在木樓上。那裡有一個大罈子，裡面裝了半壇石灰，上頭墊了幾層報紙，平時家裡好呷的東西就全藏在那寶貝罈子裡。什麼薯粑、泡谷、米花、花生、瓜子呀，一包一包的在裡面碼得整整齊齊。我曾帶著弟弟上去偷過幾回，還招了母親的好幾次打罵。母親咬著牙罵：鬼崽崽呀，那是留著今年過年過節的，還要行人家陪老師傅，就這點東西，你也敢偷呷，看我不打斷你的手和腳！於是，捉住我的小屁股，扒開開襠褲衩，狠狠幾巴掌，哇！哇！我大聲地哭，小聲地喊：下次不敢了呀！下次不敢了呀！害得疼長孫的奶奶幾次跟母親絆嘴。奶奶講：自己的崽別打了好不好？母親講：別打了別打了，就你慣起的！我奶奶不依了，大聲回擊：我慣起的，那就當是我呷了，要打你就來打我吧！這樣吵了幾次後，母親讓父親用木板釘了一扇門，安在樓門口上，再掛了一把長銅鎖，徹底斷了我們幾兄弟偷呷的慾望。

就這樣，我們已經有大半年沒有再偷到零食呷了。這次分了大糖又勾出了我嘴巴里的饞蟲，總在暗中尋找著機會。那天，我跟母親從集上回來，母親走得熱了就脫下衣服讓我拿著，無意中我觸到了口袋裡半支鉛筆長的東西。我心跳加快，啊，銅鎖匙！於是我就留了心，回到家後，我將衣服丟在我的床上，然後放下蚊帳遮起來。母親忙著出生產隊的工，也忘記了衣服的事。待母親扛著鋤頭走了，我掏出銅鎖匙顫抖著捅開了樓門口的長銅鎖，頂開那塊木板門，就直撲石灰罈子。哇，那包大糖果真在裡面！我不敢弄亂那些碼得整整齊齊的包裹，怕母親一看就曉得有人動過。我探進小手，從包裹間的縫隙裡下去，在那包大糖的底下慢慢地摳爛了包裹紙，小心翼翼地掏出一塊大糖，想了想，又一分為二掰作二半，仔細地比了比，狠心地將那半塊略大的放進自己衣袋，將那半塊略小的又塞回包裹裡去。然後頂著一頭汗水下了樓，把銅鎖匙重又放在母親衣袋，再把衣服拿到母親床上。我咬了一小塊大糖含在嘴巴里，其餘的用紙包起塞進奶奶的箱子裡藏著。我含著那一小塊的大糖，嘴巴里生出許多的津水，也不敢一口嚥下，生怕那大糖一下就沒得了。就這樣，一個下午我的嘴巴里都是甜津津的，晚上飯也不敢呷，讓那大糖的甜一直甜到了睡夢裡。

這次大糖被偷呷，後來母親肯定是發現了的。但幸運的是，母親不但沒打我，甚至都沒有審問我一聲。這事一直在我幼小的心裡是個謎。
不過現在想來，謎底還是有的。就在那次榨大糖後不久，我們大隊一個小孩死了，死因就是因為那些大糖。那個小孩也跟我一樣偷呷了家裡的大糖，而且平時偷呷零食比我還要兇得多。這次不但偷光了自家的，居然還偷光了鄰居家的大糖。他母親一氣之下就將他拖到水塘裡去捂。其實這樣懲罰他也不是一二次了，偏偏這次卻出了大事，在水裡一捂就捂死了。現在想來，也許就是因為這，才免了對我的一次嚴厲的懲罰吧。
說到人對食物的食慾，其實在那樣一個物資十分匱乏的年代，不外乎我們小孩，就連大人們也是十分嘴饞的。在我們鄉下就曾流傳過一個呷大糖的笑話。講的是隔壁院子裡的一位堂伯，一次他與人去集上給生產隊賣大糖，結果被工商抓住了。工商講要沒收，這位堂伯冒法子奈何，便講了一句：你們實在要沒收就沒收吧，但讓我呷一點總行得吧？工商心想，大糖不比其他東西，呷多了發熱塞心，你能呷得了多少？於是隨口答道：隨你呷吧。堂伯領了“聖旨”，就真的呷了起來。呷了幾塊，已是渾身發熱，但他想，反正不花錢，不呷白不呷。於是繼續呷。其實當時籮筐裡的大糖已經賣得差不多了，但總還有五六斤的樣子。堂伯賭氣一呷，竟然全呷光了。嚇得那些個工商張開的嘴巴都合不攏，睜大的眼珠都眯不上了，趕緊溜而跑之。堂伯往回趕時，肚裡既撐又燒，幾乎是走幾步就伏在田邊灌水，好不容易到了家裡，一頭倒在床上便起不來了。瞧他肚子滾圓，虛汗直冒的樣子，嚇得老婆孩子哭成一團。後來大隊赤腳醫生給他來打針灌藥弄了幾天，才總算消除了他的危症。赤腳醫生講：幸好他人年輕，體質好，平時食量也大，要不然這往後幾十年的東西就要一轉呷完了。

後來，不知怎麼了，我們大隊不栽甘蔗，自然也就沒得大糖可榨了。這樣大糖就更成了稀有金貴的東西。一年當中，公社給各家各戶發一二斤大糖票，要大糖的就拿錢和票去買。那時大糖可真成了寶貝，來客了，要大糖紅開水，走親戚了，要大糖給年長者做禮物，生崽女坐月子了，要大糖給產婦忌口咽飯。所以，開銷大糖多的人家，就拿一些布票、肉票和洋油（煤油）票去跟人家換。那時，我家幾兄弟讀書，洋油點燈總是不夠用，就老是拿大糖票，還有布票、糧票、肉票等其他一些五花八門的票去換人家的洋油票，這樣大糖就幾乎在我家絕了跡。
啊，如此這般的大糖喲，怎不勾起我的記憶，怎不令母親懷念不已！
本文被《南雁》一書收錄
閱讀更多 祁東文本 的文章
