有一位老婦人，她從六十五歲開始寫小說，寫到七十五歲，一共寫了九部。她沒有高深的學歷，也沒有受過嚴格的寫作訓練。這九部小說並沒有懸疑曲折的情節，也沒有華麗的文辭。
但是，這位老婦人所寫的九本書，已經成為世界兒童文學的經典名著。——羅蘭·英格斯·懷德（Laura Ingalls Wilder)。
羅蘭出生於美國中部的威斯康星州。當時，美國的南北戰爭剛剛結束，各地正掀起到西部拓荒的熱潮。羅蘭從兩歲開始，就跟著她的爸爸、媽媽四處遷移。
她在十三歲以前，就已到過威斯康星州的大森林、堪薩斯州的大草原、明尼蘇達州華納森林的梅溪邊、艾奧瓦州的柏歐克以及達科他區。他們住過小木屋，也住過臺地下的土洞。
羅蘭在家中排行老二，上有姐姐瑪麗，下有妹妹琳琳和格萊斯，而瑪麗卻在十四歲時因感染猩紅熱而失明。
姐姐的不幸與開拓家園的艱辛，使羅蘭從一個天真的小女孩長成堅強勇敢的少女。十六歲時，為了幫助瑪麗去讀昂貴的盲人學校，她便獨自離家去教書。同時她認識了一個踏實的農莊男孩——阿曼樂·懷德。十八歲時，羅蘭和大她十歲的阿曼樂結婚，後來生下了女兒玫瑰。
從六十五歲開始寫小說，十年之間，她寫下了九部“小木屋”系列小說。
△小木屋系列：《在梅溪邊》
南北戰爭期間，美國國會於1862年頒佈了《宅地法案》，拓荒者可以申請獲得公有土地，從而揭開了西部大開拓的壯闊時代。在這樣的背景下。勞拉一家開始了拓荒者的生活，而幼小的勞拉則在這一生活歷程中成長起來。
這一次，勞拉一家離棄大草原，走過密蘇里州，艾奧瓦州，到明尼蘇達州，寓居在梅溪邊的狀況。在梅溪邊的這段日月裡，她的一家居住土洞裡，她的爸爸所有的收成被若蟲吃光，閤家人生計陷於厄境，最終她的爸爸只好離家到東部打工。
△小木屋系列：《在梅溪邊》插畫
這時勞拉已經八歲，所以全書的敘事觀點隨她的生長而變更，生計的挑戰與家子的力氣在她的眼裡更為具體。而她和瑪莉的人際關係也隨著起始上學，向外拓展。
勞拉全家來到了梅溪邊，住進一個土洞裡。在梅溪邊的日子新鮮又刺激——大公牛踩破了土洞的屋頂、深水潭附近有隻怪動物會變形、勞拉和瑪莉鬧翻了、第一次上學她們就碰到一個叫奈妮的死對頭。
△小木屋系列：《在梅溪邊》插畫
爸爸在梅溪邊種了一大片小麥田，他說只要小麥收成好、就可以賣錢了。但是，第一年和第二年時，蝗蟲來了，把爸爸種的蔬菜和小麥全都吃的精光，在這類困難之下，爸爸憂愁在家中走來走去，年紀尚小的勞拉記得一直哭，爸爸抱著一直安慰她。
爸爸決定去東部的找工作等蝗蟲遷徙之後再回來。勞拉很勇敢也很堅強，要掉下河時她都沒有叫，沒有哭，幫媽媽幹活，一直到爸爸回來。
△小木屋系列：《在梅溪邊》插畫
他們一家人在自己的土洞中精心佈置，等待聖誕節的來臨。七月後蝗蟲飛走了，一切都回歸寧靜，幾場雨後，長出了新芽。
勞拉依舊如從前一樣，和瑪麗讀書、做功課，偶爾牽著小牛去走一走，但也會有意想不到的事，比如干草堆著火，迷路……轉眼冬天他們一家為過冬做準備，儲備吃食，添置衣物……
眼看又是聖誕節，我們都知道他們的故事還在繼續，也許下一次他們又去了另一個地方……
△小木屋系列：《在梅溪邊》插畫
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