「楓葉國」何時再出才俊?斯諾克在加拿大的輝煌和衰落


“楓葉國”何時再出才俊?斯諾克在加拿大的輝煌和衰落

加拿大人在斯諾克世界,就好像是巴西人在F1的世界——曾經的大腿之一,現在的完全缺席。在世界臺聯的努力下,斯諾克運動在全世界各地開花結果,以中國和泰國為代表的亞洲地區已然向斯諾克輸出了不少年輕力量,但其中甚少出現北美地區球員的身影。

在斯諾克最為盛行的時代,加拿大擁有三位世界頂尖球手:克利夫·桑本、柯克·史蒂文斯和比爾·溫本紐克。現已成為元老型球員的桑本仍活躍在斯諾克比賽中,還能經常被球迷看到,今年4月,桑本還贏下斯諾克元老大師賽的冠軍。在其年輕時期,他在三屆世界冠軍得主約翰·斯賓塞的建議下前往英國進修提升球技,事實證明他做到了,和多年好友溫本紐克一起征戰斯諾克賽場。與此同時,史蒂文斯則是在家鄉多倫多的檯球廳不斷進步,在20歲時轉戰職業賽場。

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進入高手如雲的職業賽場,桑本立即展現出過人的天賦,併成功躋身精英球員之列。他生涯最高亮時刻在1980年,他在克魯斯堡劇院贏下世界冠軍,成為歷史上首位奪得斯諾克世界冠軍的非英球員,三年後他再次在克魯斯堡書寫記錄,打出一杆147,這是斯諾克官方記錄的第二記滿分杆,也是世錦賽史上的第一杆。

與此同時,史蒂文斯和溫本紐克也成為深受球迷寵愛的球員,成為各項賽事16強的常客。前者是打入世錦賽半決賽的最年輕球員,還是史上第一位在大師賽中打出147的球員。如此枝繁葉茂也讓加拿大辦起職業比賽,10多年間,加拿大大師賽吸引了大量頂尖球員前來參展,阿歷克斯·希金斯、史蒂夫·戴維斯和吉米·懷特等巨星都曾在這項賽事中奪冠。看起來斯諾克已然在英國以外找到了合適的發展基地,加拿大也成為了後備人才的溫床。

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不過似乎沒能按照想象中那麼運作,隨著桑本和溫本紐克退役,史蒂文斯掉出職業賽場後,加拿大人對這項運動的興趣也隨之消失。雖然魁北克人阿蘭·羅比杜在同期站出來,且打拼出一個同樣值得尊重的生涯,但並未能獲得像前輩那樣的成功,靠他一人吸引國人注意力也著實有些力不從心。最後一位獲得職業排名賽冠軍的加拿大人是鮑勃·查佩龍,他在1990年的英國公開賽奪冠,從此之後,在一線隊伍中就很難看到加拿大人的身影了。

時至今日,加拿大人的最近一次嘗試發生在2014年,當時九球運動員、菲律賓裔的阿歷克斯·帕古拉揚試圖跨界打斯諾克,但並未引起什麼反響,均止步Q School賽事。如果非要在職業賽場中挑出一位加拿大人的話,那就只能是傅家俊了。常年代表中國香港出戰的傅家俊擁有加拿大國籍,在青少年時期的傅家俊定居溫哥華,與桑本和溫本紐克共同訓練學習,在一些國內賽事中多次交手。

“楓葉國”何時再出才俊?斯諾克在加拿大的輝煌和衰落

其實加拿大國內仍有一定的斯諾克熱度,不少打出過好成績的球員始終努力宣傳並給斯諾克的發展助力,如辦起一些一年一度的斯諾克賽事。現在說起加拿大斯諾克,人們想到的肯定還是那些老名字,地方管理機構正在努力解決問題,為年輕一輩提供更多的機會。

隨著泛美臺聯加入世界斯諾克協會的大家庭,雖然未來還有很長的路要走,但終將有一位新人的出現,代表加拿大與世界最頂級的斯諾克球員同場競技。


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