如果你對心理學有所瞭解，那麼應該對阿爾伯特·埃利斯（Albert Ellis）這個名字並不陌生，他是美國和加拿大公認的最具影響力的應用心理學家第二名，第一名是卡爾·羅傑，第三名是弗洛伊德。他創造了理性情緒行為療法，2007年，被《今日心理學》雜誌評為“活著的最偉大的心理學家”，同年安然辭世，享年93歲。
1913年，阿爾伯特·埃利斯出生於一個美國猶太人家庭，小時候的埃利斯熱愛體育，活潑好動。5歲時，因腎炎住院，由於不能再從事體育運動，埃利斯開始將全部的熱情投入到閱讀中。12歲時，埃利斯的父母離婚了，由於缺乏父母的關愛，使埃利斯對人的心理活動充滿了興趣。中學時期，埃利斯的目標是成為一個偉大的小說家，為了實現這個目標，他打算畢業後做一名會計師，最好在30歲之前退休，然後自由寫作。抱著這樣的想法，埃利斯進入了紐約市立大學商學院，但不幸遭遇了經濟大蕭條。畢業後的埃利斯開始做生意，並在業餘時間開始寫純文學作品。28歲的埃利斯已經有了一堆未發表的作品，他逐漸意識到，不能靠寫純文學的小說維持生活，於是開始寫一些非文學類的雜文，加入“性–家庭革命”。身邊的很多朋友都把他當作這一領域的專家，經常向他諮詢一些問題，他發現，原來自己非常喜歡心理諮詢。1942年開始，埃利斯開始系統的學習心理學，並取得哥倫比亞大學臨床心理學碩士學位、臨床心理學博士學位，隨後開創了一種新的心理療法。
小時候讀張愛玲，聽她說“出名要趁早呀，來得太晚的話，快樂也不那麼痛快”，覺得甚是有理，於是迫不及待的追求成功，希望稍微努力一下就能名利雙收。但現實是殘酷的，被上天眷顧的幸運兒總是少數，大多數的人可能需要在人生的旅途上，經過漫長的跋涉，跌跌撞撞，拼的頭破血流後才能發現自己走錯了方向，或一蹶不振，或灰頭土臉的換個方向繼續前行。
閱讀阿爾伯特·埃利斯的簡介，發現這才是普通人的成長軌跡。從小時候開始，我們就有一個目標，這個目標常常與我們崇拜的人有關。電影《步履不停》中，兒子娶了一個帶著孩子的女人，父親是個醫生，年逾古稀，非常希望有人繼承自己的衣缽，於是他問這個沒有血緣關係的孫子，長大想做什麼？小男孩想了想說，想做調琴師，他的親生父親就是一個調琴師。在慢慢融入這個家庭後，小男孩在自己的人生目標中，又加了一條，如果不能做一個調琴師，就像爺爺一樣做一個醫生也好。
阿爾伯特·埃利斯最初的目標是做一個小說家，而且最好能夠衣食無憂後，專心寫作。為了達成的這個目標，他決定先賺錢，於是讀了商學院，這個實現夢想的方法很迂迴。最終小說家的夢想沒有實現，反而發現了自己真正熱愛的心理學，並取得了成功。
你的目標是什麼？還在因為沒有目標或者目標無法達成而焦慮麼？人生就是一場探險，沒人規定你從一開始就要明確自己目的地，你可以走走停停，甚至可以四處亂轉，不必擔心走錯路，因為每一條路都意味著新的可能，何妨走一遭？一邊領略周圍的風景，一邊保持努力和思考，你終會發現自己方向，只屬於你的目的地。
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