在新疆烏魯木齊有一個頗具民族特色的宏偉建築群——新疆國際大巴扎，這個建築群的設計者是新疆建築設計研究院名譽院長、“梁思成建築獎”獲得者，他是繼吳明珠、劉守仁、康玉柱之後，新疆第四位中國工程院院士，也是我們今天要介紹的主人公——王小東。
王小東，1939年1月出生，1957年考入西安建築工程學院（現為西安建築科技大學），1963年畢業分配到新疆建築設計研究院工作，歷任高級建築師、院長，現為資深總建築師、名譽院長，中國建築學會第十一屆常務理事、西安建築科技大學博士生導師。2007年獲得我國建築師的最高榮譽獎——第四屆梁思成建築獎，2007年被增選為中國工程院院士。
1963年，王小東被新疆奇異的戈壁、雪山、森林、牧場所吸引，放棄了留在大城市的機會。“記得剛到新疆不久，我畫了一幅以天山博格達峰為背景的城市水彩畫，當然其中有不少建築是我虛擬的，畫名為《一個建築師的夢》。想到自己親手畫的圖紙變成現實，就有一種衝動感，有時一些未完成的圖紙竟會以建成的情景出現在夢中，”王小東說。
1973年，烏魯木齊烈士陵園重修，王小東和另一位建築師合作承擔了陵墓、廣場、大門的設計工作。在設計烈士陵園時，王小東首次嘗試將地域特色與建築本身相結合，這也王小東他建築創作的開始。
1979年，吐魯番縣招待所的建設規劃正式出臺。在此之前，吐魯番還沒有一個像樣的招待外賓的賓館，晚上上廁所還要到老遠的旱廁去，王小東考慮了吐魯番的特殊的文化、材料、自然等條件，決定把新的招待所放在葡萄架裡面，成為當地一個頗具特色的建築。
1999年，當了16年院長的王小東退休了，但是王小東並沒有閒下來，在短短8年時間裡，他的創作能量如火山噴發，設計創作了大量工程：新疆國際大巴扎、紅山體育館、新疆地質礦產陳列館、新疆博物館等等，屢獲大獎。
2004年，由王小東設計的新疆國際大巴扎，實現了伊斯蘭文化和傳統、現代商業理念、現代建築技術和材料的完美結合，成為烏魯木齊市標誌性建築和文化旅遊商業中心，項目也獲得了第三屆中國建築學會建築創作優秀獎，這是我國建築學會建築創作的最高學術獎項。
55年來，王小東一直紮根新疆，為了自己的初心和夢想，他多次放棄優厚待遇，堅持在邊疆從事建築創作實踐及其理論研究。他的執著，他的探尋，他的理想主義，都展現在他的建築創作中，新疆這片土地上，將永遠留下他的足跡。
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