山西太原耿家，原來是官宦世家，宅院寬闊，氣勢弘大。後來家勢衰落，接連成片的樓房瓦舍，大多都空置著，於是發生了許多離奇的事情。房門總是自開自關，家人常常半夜裡驚醒呼喊。耿家對此很憂心，便搬到別的地方去住了，只留下一個看門的老翁。從此宅院更加荒涼敗落，有時還能聽到裡面說笑唱歌吹奏樂器的聲音。
耿家房主有個侄子叫耿去病，性格狂放不羈。他囑咐看門的老翁只要聽見或看到了什麼，馬上跑去告訴他。又到了夜裡，老翁見樓上燈光閃爍，就跑去告訴了他。耿生便興致勃勃的要去看看是什麼東西在作怪，老翁勸他讓他別去，他不聽。耿生本來就很熟悉院內的房屋錯落佈局，便穿過荒草，尋著曲折幽靜的小路進了院子。他上樓尋看，沒發現有什麼奇怪的情景。穿過這座樓再往後走，聽見有小聲的說話聲。偷偷看去，見兩隻巨大的蠟燭燃燒著，照得四周通明如同白晝。一位頭戴儒冠的老頭朝南坐著，一位老婦人坐在他的對面，二人都是四十多歲的年紀。朝東坐著一位年輕人，約有二十多歲；右邊坐著一位女郎，才剛十五六歲的樣子。酒菜擺了滿滿一桌。四人正圍坐著說笑。
耿生突然走進屋內，笑著喊道：“有一個不速之客來了，哈哈哈哈！”裡面的人大為驚慌，奔逃躲避。只有老頭站出來喝叱道：“是誰竟敢擅闖人家的內宅！？”耿生說：“這是我家的內宅，卻被您佔了。美酒自己飲，也不邀請主人，豈不有點太吝嗇了？”老頭仔細看了看他說：“你不是這裡的主人。”耿生說：“我就是人們常說的狂生耿去病，主人的侄子。”老頭於是致敬說：“久仰久仰！”作揖請耿生入坐，喊家人撤換酒餚。耿生不讓他換，老頭於是就為耿生斟滿酒。耿生說：“咱們也算是世交了，沒必要回避，還請他們來一起喝酒吧。”老頭喊道：“孝兒！”不一會兒，年輕人從外面進來了。老頭對耿生說：“這是我的兒子。”孝兒拱手行禮坐下。耿生問起他們的家族姓氏，老頭說道：“我姓胡，名義君。”
耿生一向豪爽，孝兒也不落凡俗。兩人推杯換盞，談笑風生，意氣相投，很是開心。耿生二十一歲，比孝兒大兩歲，二人便兄弟相稱。胡叟說道：“聽說您的祖父曾經編纂過一部《塗山外傳》，您知道嗎？”耿生回答說：“知道。”胡叟說：“我是塗山氏的後裔。自唐朝以後的家譜世系我仍然記得，五代以上的就失傳了。希望公子不吝指教。”耿生概述了塗山女嫁給大禹並幫助他治水的功勞，言談中麗詞妙語，猶如泉湧。胡叟聽了大喜，對孝兒說道：“今天所聽之事聞所未聞。公子也不是外人，可請你母親和青鳳一起來聽聽，也好讓她們知道我們祖宗的功德。”孝兒便走進了帳幔後面。
不一會兒，老婦人帶著女郎出來了。耿生仔細看去，女郎纖弱的身姿顯出萬般嬌態，美麗的眼睛流露著伶俐聰慧的神色，人間無雙。胡叟指著婦人說：“這是我的老妻，”又指著女郎說：“這是青鳳，是我的侄女，很是賢惠，過耳不忘，因此叫來讓她聽聽。”耿生敘述完後喝了酒，目不轉睛的盯著青鳳。女郎察覺，低下了頭。耿生偷偷去踩女郎的腳，青鳳急忙把腳往後縮，臉上也沒有怒色。耿生心搖神動，不能自已，拍案說道：“若得到像青鳳這樣的女子為妻，即使南面為王都不換！”婦人見耿生漸醉越狂，便急忙和青鳳一同起身，撩開幃幔走了。耿生很失望，便辭別了胡叟出來。但心裡老惦念著青鳳，久久難忘。
又到了夜裡，耿生又登上樓去，裡面蘭麝芳香猶在。痴痴等了一整夜，卻始終寂靜無聲。他回家和妻子商議，想把家搬到樓上去住，盼望能再與青鳳相遇。妻子不願意，耿生於是自己前去，住在樓下讀書。夜裡耿生正靠在桌子上，只見一個鬼披頭散髮地進了門，臉黑如漆，瞪著兩眼看著耿生。耿生笑了笑，用手指蘸著墨汁塗黑自己的臉，目光灼灼地和鬼對視，那鬼便怏怏而去。第二天晚上，夜已經很深了，耿生吹滅了蠟燭正想睡覺，忽然聽見樓後面的門插銷發出砰地一聲響，耿生急忙起來過去查看，只見門扇半開了。不一會兒聽到細碎的腳步聲，有人拿著點燃的蠟燭從房子裡出來。一看，竟是青鳳。青鳳猛然看見耿生，嚇得往後便退，急忙回去把兩扇門關上。耿生伏地哀求道：“我冒著兇險而來，確是為了你的緣故，慶幸這裡沒有別人，若能得美人握手一笑，死而無憾。”青鳳遠遠地隔著門說：“您對我的款款深情，我豈能不知道！只是叔父家規嚴苛，我不能答應你。”耿生苦苦哀求說：“我也不敢奢望能與你有肌膚之親，只要能見你的容顏我就滿足了。”青鳳似乎同意了，開門出來，抓著耿生的胳膊拉他起來。
耿生喜出望外，兩個攜手到了樓下。耿生把青鳳抱起來放在自己的膝上。青鳳說道：“幸好有緣，過了今夜，再是相思也沒用了。”耿生問：“為什麼？”青鳳回答說：“叔叔畏懼您的狂傲，所以變成厲鬼來嚇唬您，您卻不為所動。現在他已另找好了別的住處，全家人都要搬到新居去了。我今夜留下看守，明天就走了。”說完就要離開，說：“恐怕叔叔要回來了。”耿生硬是不讓她走，想和她親熱。正在相持不下的時候，胡叟不聲不響地進來了。青鳳又羞又怕，無地自容，低著頭倚在床邊，手拈衣帶靜不做聲。胡叟憤怒說道：“賤丫頭辱沒了我家名聲，再不快走，小心我用鞭子抽你！”青鳳低著頭急忙走了，胡叟也跟了出去。耿生跟在後面聽著，聽見胡叟不住地怒罵，又聽見青鳳嚶嚶的小聲抽泣。耿生心如刀割，昂然說道：“罪在小生身上，於青鳳有何干系？只要能饒了青鳳，任你刀砍斧剁，小生甘願自身承受！”過了很長時間，萬籟俱寂，耿生這才回去睡了。
從此以後，宅院裡再也沒出現過怪異的聲息。耿生的叔叔聽說後認為耿生不同尋常，願意把房子賣給他住，也不計較價錢多少。耿生很樂意，便把全搬了過來。過了一年多，很是愜意，卻一刻也沒有忘記青鳳。
正巧清明節上墳回來，耿生見到兩隻小狐狸被大狗追逼。一隻鑽進荒草叢中逃竄了；另一隻驚慌失措，沿路奔跑，看見耿生，便依依不捨地哀啼著，很溫順地伏首垂耳，好似求他施救。耿生可憐它，便解開衣襟，把它抱回了家。關上門，把它放在床上，一看竟是青鳳。耿生大喜，趕忙問長問短。青鳳說：“剛才和丫鬟在外面遊玩，遭此大難。如果不是郎君相救，我必定葬身狗腹無疑。還望你不要因為我非人類而厭惡我。”耿生說：“我天天都思念你，魂牽夢繞，現在見到你，如獲至寶，怎會厭惡呢！”青鳳說：“這也是天數，不是因為遭此大難，怎麼能夠追隨您呢？簡直太幸運了！丫鬟一定以為我已經死了，這樣正好可以和您終生相伴了。”耿生很高興，便整理好另一間屋讓青鳳住下。
又過了二年多，一天夜裡耿生正在讀書，孝兒忽然進來了。耿生放下書卷，驚訝地問他來幹什麼。孝兒跪在地上，悲傷地說：“家父將遭橫難，非您不能拯救。他本想親自來求您，又恐怕您不願見他，所以只好讓我來了。”耿生問：“什麼事？”孝兒說：“您認識莫三郎嗎？”耿生說：“他是我的同窗晚輩。”孝兒說：“明日他將經過您的門前。倘若他攜帶著獵來的狐狸，希望您能把它留下。”耿生說：“那一年樓下的羞辱，我至今耿耿於懷，他的事我不想過問。若非要我效微勞的話，非讓青鳳來求不可！”孝兒哭著說：“青鳳妹妹已死於荒野三年了！”耿生氣憤地用袖子一拂衣服，說：“既然如此，那就積怨更深了！”說完拿起書卷高聲朗讀起來，再也不去理他。孝兒從地上爬起來，失聲痛哭，掩面而去。耿生到了青鳳那裡，把事情告訴了她。青鳳大驚失色說：“那你到底救不救他？”耿生說道：“救是肯定救他；剛才之所以沒答應，是想報復一下他以前的蠻橫罷了。”青鳳這才高興地說：“我小時候就失去了父母，投靠叔父才長大成人。過去雖然受到他的責罰，但按照家規也是應該的。”耿生說：“即使是這樣，也不能不讓我耿耿於懷。假若你那次真死了，我絕不會救他。”青鳳笑著說：“你可真是個狠心人。”
第二天，莫三郎果然經過這裡，高頭大馬，英武華貴，侍從眾多，聲勢浩大。耿生出門迎上他，見他獵獲的禽獸非常多，其中有一隻黑狐狸，傷口流出的血把皮毛都染紅了；用手摸了摸它，身上還溫和。耿生便假說自己的皮衣破了，請求要這隻狐狸的皮來補綴。莫三郎很慷慨地解下相贈。耿生把狐狸交給了青鳳，這才去與賓客歡飲。客人走了以後，青鳳把狐狸抱在懷裡，過了三天它才甦醒，一轉身又變成了胡叟。胡叟一抬眼看見了青鳳，以為已經不在人間。青鳳把事情的前後經過說給他聽，胡叟於是向耿生下拜，面色羞慚，對以前的過失表示歉意，又很高興地看著青鳳說：“我就知道你不會死，今日果然驗證了。”青鳳對又耿生說：“你如果真的疼愛我，還請你借房子給我，好讓我能夠對老人盡點孝心。”耿生爽快地答應了，胡叟面帶愧色道謝告別而去。
到了夜裡，胡叟全家果然搬來了。從此兩家親如一家，不再互相猜忌。耿生在書房居住，孝兒經常來與他攀談。耿生的正妻生的兒子漸漸長大了，就讓孝兒作他的老師；孝兒循循善誘，很有老師的風範。
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