先來講一個故事。
兩千五百年前的一個上午，一個花白鬍子老頭騎著一頭青牛，晃晃悠悠的來到函谷關前。
他看著高大的城牆，用手搭了一個小帳篷，看了一眼周圍，城樓上旌旗招展，城樓下的通關之人來來往往，守關的關令尹喜正在城門下打盹。
哞……
一聲牛叫，關令尹喜一個激靈醒了。
“誰誰誰，瞎了狗眼，沒看到老子在這睡大覺嗎？”
關令尹喜揉了兩下眼睛，看到城門前一個騎青牛的老頭，那兩道長長的白眉毛，宛若兩道白色瀑布，順著陡峭的臉頰，誇張地飄落；而那長長的白鬍須，被風往前吹著，好像探路的觸角，指向了西方。
“關令尹大人，老頭子我要出關，煩請行個方便，放我出去。”
“過關出示通關文牒，沒有文牒，一律不準出去。”
“老頭子我出關走的急，沒有帶通關文牒。”
“沒有通關文牒，老子恐怕不能放你出去。”
說完這話，關令尹走近了，看到老子雖然鬚髮皆白，但面色紅潤，精神矍鑠，紫氣頭上飄，朝霞身後照，此時的老子，沉靜如水，清氣撲面，仿若神仙一般。
“關令尹大哥，實在是離開洛陽時太匆忙，忘了帶過關文牒，行個方便。”
“沒有通關文牒，一概不準過關，這是規矩。規矩你懂不懂？”
老子要過關，卻沒有帶關牒，關令尹又不放人，這下可難辦了。
“看你精神灼爍，鶴髮童顏，精氣神不錯，您就是老子吧？”
“是是，我就是李耳，人稱我老子。”
“我說呢，前些日子我夜觀天象，見東方紫氣雲集，知有聖人來到，已恭候多時了。願先生到寒室一敘，學生想聆聽先生教誨。”
老子一想，他媽的，這廝看樣子不打算讓我過去，好吧，下來就下來，只要讓我過關去，受點委屈也無所謂，大丈夫能屈能伸，老子我自然也是能屈能伸的。
老子下了牛，到關令尹的值班室順其自然地與關令尹喜暢談，談得關令尹喜好似遇到了知音。
談著談著，不覺黃昏來臨，乃秉燭夜話。
“天下人都知先生是得大道的聖人，卻很難領悟您的思想。先生能否指點一二？”
“我的話淺顯易懂，但有人認為說得太寬泛、不具體，所以不得要領。其實不外乎三條：一曰柔慈，量力而行；二曰儉約，去貪去欲；三曰不爭，無為而治。”
“何為去欲？”
“五色、五音，使人耳不聰目不明；五味、畋獵，使人沉湎享樂之中；尋奇、居寶，使人行為不儉。因此，聖人只求維持基本生計，凡事有所取捨。”
“先生思想果真博大精深，敢問先生出關西遊，可有嚮往？”
“我要到那小國寡民的地方去，我願人們廢棄各種器具，珍愛生命而不背井離鄉；棄車船、罷戰事，迴歸到自然純樸中來；安逸居所、樂尚民俗，鄰國相望，雞犬之聲相聞，而老死不相往來……”
“既然走了就不回來了，麻煩你給我留點東西，寫本書怎麼樣？”
“寫完放我出關嗎？”
“那是自然，大丈夫一言既出駟馬難追，你只要給我寫了書，我保證把你當個屁放了。”
老子依言，為關令尹喜寫了一本五千言的書，這就是後來的《道德經》，也被稱為《老子》
《老子》一書五千言，其主旨是在明道。
古往今來，很多人都在探求，什麼是道？
其實，道有著十分豐富的蘊涵，很難用一個定義來把它講清楚。
社會上已經公認道的多意性，並對道的不同等次上的含義作了概括。
老子的道不僅抽象程度高，而且將其作為天地萬物的根本。他的道來自於天道，但比天道根本。
《老子》一書的開篇就說：“道可道，非常道；名可名，非常名。”
也就是說，真正的道是不能用語言來描述的。
但是老子接著說：“有物混成，先天地生。寂兮廖兮，獨立而不改，周行而不殆，可以為天地母。吾不知其名，強字之曰道，強為之名曰大”。
有一個東西渾然而成，先於天地而存在，它無聲且無形，自在而永恆。運行不止，循環往復，可以稱為宇宙萬物的根本。我不知道它的名字，勉強把它叫做“道”。
老子又說：“穀神不死，是謂玄牝。玄牝之門，是謂天地根。”
道的變化永恆不息，這叫做“玄牝”，“玄牝”之門，就叫做天地萬物之根。
老子還說：“道之為物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物；窈系冥系，其中有精；其精甚真，其中有信。自今及古，其名不去，以閱眾甫。”
道這個東西恍恍惚惚沒有固定實體，恍惚而不明確，單是隱約間可以看到跡象„„從今上溯到遠古，它的名字永遠不能除去，依據它才能認識萬物的開端。
道就是萬物總規律及由此引申出的原則、道理、方法等等。
道的本義是道路，我們從某地到某地，必須通過一條道路。
於是在詞彙相對貧乏的古代，道就由 “道路”義引申出另一種含義，那就是規律、原則等等。老子反覆說明，道是確實存在真實可信的，但又沒有意識，沒有形象。
人們可以意識到它的存在，但又無法用眼睛等感官去感知它。
“道”作為老子思想體系中的最高概念，它究竟是什麼，學界有著太多不同的解釋。
《老子》的“道”究竟是什麼意義？比較一致的看法是，有幾個方面的意義。
首先是作為天地萬物的根源，其次是講事物發展的規律，第三就是講生活的準則，屬於倫理道德的範圍。道是天地萬物的本原，這一點是確定無疑的。
為什麼說道是天地萬物的本原？
因為道是根本，也是天地萬物之源，天地萬物都是由道而生，“道生一，一生二，二生三，三生萬物”。那麼，道什麼樣子呢？老子說“道之為物，惟恍惟惚。惚兮恍兮, 其中有象; 恍兮惚兮其中有物。窈兮冥兮,其中有精; 其精甚真, 其中有信。”
儘管道的存在是絕對的，確實的，這個“道”無形、無聲、無象，雖然混混沌沌、恍恍惚惚、窈窈冥冥, 卻“有象”、“有物”、“有精”, 說明萬事萬物是真實的物質存在。這樣，天地萬物的物 質本原, 就是“先天地生”、“惟恍惟惚”的“道”。
老子說：“道衝, 而用之或不。淵兮，似萬物之宗。”
道生一, 一生二, 二生三, 三生萬物。無名天地之始; 有名天地之母。
說的就是天地萬物本原。
因此，“無”是天地的初始，“有”是天地萬物的根源。
由“無”至“有”，是“周形而不殆”的“道”在運動中從無形質發展到有形質的轉化過程。“無”不是虛無,“有”也並不是具體的實物，他們是“道”在不同運動階段的表現。
老子是怎麼敘述由“道”這個宇宙的本原、萬物之 宗產生天地萬物的呢? 老子用“谷”來形容道體虛空、無形無 象而又能包容一切。他說:“穀神不死, 是謂玄牝；玄牝之門，是謂天地根。綿綿若存, 用之不勤。”
他認為, 大道虛空而且恍惚, 但它那神妙莫測的運動變化卻從未 停止, 這便是微妙玄遠的母性。這種母性的門戶, 便是天地 萬物的總根源。
道是宇宙萬物發生、存在、發展、運動的規律。
《老子》中有這方面的含義也是毋庸置疑的。
“道”不僅創生萬物，道也是物質運動的規律，道是天地萬物變化的終極原因。
老子說，“道者萬物之奧”，就是說道 是萬事萬物運動的規律。道是普遍存在的，“大道泛兮”，道存在於一切事物之中，貫穿於一切事物發展過程的始終，萬物從道起源，又迴歸於道，“各復歸其根，歸根曰靜，覆命曰常”，返回本性是事物發展的永恆規律。
作為規律的道，是看不見，聽不著，摸不得的。道的規律是不可抗拒的，不可違反的。只有遵循道的規律，堅持“無為”的原則，才能把事情辦好。
否則，“物壯則老，是謂不道，不道早已”，違背了規律就 是受到規律的懲罰。
它獨立而不改，反者道之動。
老子認為自然事物的運動和變化無不依照著規律運行, 而總規律就是“反”。
事物向相反的方向運動變化, 同 時事物的運動發展總要返回到原始的狀態，這一規律可作 為我們人類行動的準則。“反”蘊涵了對立轉化的規律，老子認為一切事物的運動變化過程都是在相反相成的狀態下逐 步完成的。
看起來完全相反的事物, 事實上都是相輔相成 的。
有無相生, 難易相成, 長短相形, 高下相下 音聲相和, 前後相隨。
老子發現, 一物之中包含著否定 性因素, 在事物發展和轉化過程中起著決定性作用。也就是 說, 該物發展到極點時, 否定性成分變為主導, 該物便轉化 為其反面。
由反入正，既然對立事物總是向著自己相反的方向轉化, 那麼為了達到正面目標，就必須從反面入手, 走迂迴的路。反字蘊涵了循環運動的規律。
道的運動是循環反覆的, 循環運動是道所表現的一種規律。
再次，道是人類社會的一種準則、規範。
文中提到，天下有道，卻走馬為糞；天下無道，戎馬生於郊。
道將先秦哲學對現實生活的思考擴展到對 宇宙本原、生命體的追溯、探索、思考。老子認為在世間萬物 產生之前，存在著一個超越時空的實體—“道”。
老子把道視 為必須遵循的法則，他說，“故從事於道者，道者同於道”，他要求人們要堅持，遵守道的法則。
他又說，“執古之道，以御今之有，以知古始，是謂道紀”，意思是要遵循古代的法則，駕馭現實的實有，以認識歷史的規律，這就是遵循道的法則 的具體表現。
廢棄了這一原則，有了仁義，“大道廢，又仁 義”，老子主張“唯道是從”，“貴食母”，即是要堅持道的法則，按道德法則做事。道也是觀察事物的永恆法則。“自古及今，其名不去，以閱眾甫，吾何以知眾甫之然哉，以此”。
形而上的“道”雖然不能直接接觸到, 但是它的存在卻可以對人生進行指導, 這就是“德”。因此, 老子的“道”是人 在日常生活中應該遵守的道德修養。他說：孔德之容, 惟道是從。 “德”就是“道”的體現和本性，宇宙萬物都由“道”而生, 自然也體現了“道”之“德”。道在物中，就是物的本性，可稱為“物之德”；道在人中, 就是人的本性，可稱為“人之德”。
可見，人之德是直接體現了道的本性。
因此人只有遵循了道, 才能具有一種真正的德性。
老子認為，凡是自然無為、致虛守靜、生而不有、為而不恃、長而不宰等觀念，都是道所表現的基本特質與精髓。
這就是老子的道，仰視即可。
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