麝牛，又叫麝香牛、北極麝牛，牛科羊亞科麝牛屬。是生活在北極苔原的一個特有物種，目前的種群數量大約有8萬頭。分佈於北美洲北部、格陵蘭等北極地區，為分佈最北的有蹄類動物。群居性，主要吃草和灌木的枝條，冬季亦挖雪取食苔蘚類。性勇敢，在任何情況下都不退卻逃跑。當狼和熊等敵害出現時，群體立即形成防禦陣形，成年雄牛站在最前沿，把幼牛圍在中間。
在外形上很像牛，角也似牛，四肢沒有臭腺和雌性有4個乳頭等方面都與牛類相似，但它們的尾特別短，耳朵很小，眼睛前面具有臭腺，四肢也非常短，吻邊除了鼻孔間的一小部分外，都被毛所覆蓋，這些又與牛類不同。牛的角是從頭頂側面長出，而麝牛和其它羊類一樣，是從頭頂上長出。它們的臼齒與山羊類似。麝牛學名的意思就是“羊牛”，說明它們是牛與羊之間的過渡類型動物。
體長180-230釐米，肩高一般120-150釐米，體重200-410千克。麝牛軀體敦實，雌性略小。吻、鼻部裸露，前額有簇毛。眼大而圓，瞳孔紫藍色，唇和舌尖也是紫藍色。兩隻小耳被毛髮所遮。體毛長，絨毛豐滿，為暗黑棕色，頸背至肩部有鬣毛，長逾30釐米，略有捲毛，下垂如披風。毛分成兩層，長毛下面還有一層厚絨毛，叫毛絲，既堅韌，又柔軟，可擋住寒冷和潮氣，上層針毛可防雨雪並耐磨。軀幹背部是鞍形的淺色毛。
尾很短，隱在長毛下面。四肢短而強壯，蹄子寬大開擴，蹄下生有白色的毛，能踏冰雪而不滑。有趣的是，它們的左右蹄並不對稱。雌雄均有角，角基部扁厚，由正中均分，貼著頭骨向外側生長，兩角先向下彎曲，而後又向上挑起。長度在60釐米左右，最長的紀錄是70釐米，雌牛的角較短小。麝牛的繁殖率相對較低，交配發生在7月和9月之間，一般每兩年產1胎，每胎產1仔。野外壽命為20-24年。
麝牛是一種很有組織性的群居動物，夏時集群較小，冬時結成大群多至百餘隻。通常幼牛和雌牛位於隊伍中間，身強力壯的雄牛則在四周擔任警戒和保護的重任，且雄牛又組成各自獨特的小組，每組又有自己的“組長”，但均由一頭老麝牛領導（往往是懷了孕的雌牛）。每當隊伍前進時，總由一頭精明強幹的雄牛在前面開路，後面則跟著一群浩浩蕩蕩的麝牛大軍。
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