作者
川楝子
繁花開盡了，就是夏天。
壽怡紅群芳開夜宴的第二日，你以為什麼都沒有變，其實季節已在不知不覺中更迭。昨夜的最後一盞酒飲盡，就是夏天。
春天是愛，是暖，是希望，而夏天呢，卻是春的終結。
芍藥花還在開，寶玉還在和女孩子們頑笑。寧國府的侍妾，“青年姣憨女子”，她們天真憨直有如湘雲香菱，所以才能玩到一處。物以類聚，人以群分。年輕的女孩子，總能幾句話就成了閨蜜。但她們來自寧國府，那個只有門前石獅子乾淨的府邸。這就是她們的原罪，不像香菱，同樣是好色之人的侍妾，香菱有機會得到寶釵的庇護，蒙受大觀園的精華，加上天生的一點靈性，還能有萬事不問一心學詩的好日子。而配鳳偕鸞呢，她們只是男人的玩物，容色俏麗，能歌善舞，在宴會上吹簫唱曲，做做賈珍與尤氏間的傳話筒。連她們成雙成對的名字，都有顛鸞倒鳳的意味。
作者說她們“姣憨”，這兩個字也是深可玩味的。都是姣憨動人，她們和湘雲、香菱、芳官到底已經不同，她們年齡尚輕，已經風月，那點姣憨的動人，恐怕也是供男人欣賞的。所以，她們和寶玉也有交集，但永遠不會是呆香菱情解石榴裙或者喜出望外平兒理妝——詩三百，一言以蔽之，思無邪。只有彼此心中無邪，才能有這樣的故事，而偕鸞和配鳳，已經徹底沾染了男人的氣味，甚至把情色的笑話講進了大觀園。情是春天的花，而慾望已經結成了誘人的漿果。
大觀園並非淨土。它用著寧國府會芳園引來的活水，也終有一日開出惡之花。這個春天險些被夏吞噬，早就為罪惡鋪陳了沃土。惡之花的種子在這一回中播種，用一年的時間悄無聲野蠻生長。一年之後，大膽的情侶會在這座用於省親的園子裡偷情，繡著春意的香囊大白天留在山子石上。
成人世界的不堪剛剛進入大觀園，另一個驚人的消息傳來。賈敬去世。
與“群芳”相對的是“獨豔”，群芳夜宴沒有她的份，可賈敬去世的消息驟然傳來，卻只有尤氏獨自操持。一枝獨豔不是春，尤氏理喪一節不過短短六七百字。作者行文有繁有簡，在本回中於生日之盛宴上筆墨細緻，於喪事的處理便有所簡潔；而從全書來看，同為正五品職位的喪儀，鳳姐協理寧國府一節濃墨重彩，便在尤氏理親喪上淡淡寫過。
無論高門大戶還是小家小戶，辦喪事都有規程。管家奶奶若是沒有經過大型紅白喜事，便不算真正受過考驗，所以鳳姐要借秦氏的喪事大展身手，才好徹底服眾。尤氏執掌寧府多年，在相對簡單的權力結構下，她辦一場喪事算不得難。賈敬去世，她是孝媳，這場儀式總要落到她身上。
關鍵是賈敬死得意外。尋常的生老病死，家人都早早有數，無論物料還是心理上都有了準備。可賈敬一則常年不在家，總在城外和道士們胡羼，“道不道，俗不俗”，家人並不熟知他的情況；二則，素無疾病卻突然去世，死得蹊蹺，喪事該怎麼辦？
尤氏出手很果決——鎖了玄真觀所有道士，即刻出城，請太醫看視查了死因。她有自己的判斷，賈敬之死必與修道有關，但她不做裁決，只鎖了人等賈珍來問。即便太醫與道士的話相合，賈敬的確是服丹藥而死，她也沒有放了道士們。怎麼死的，她已經知道了，賈珍這個親兒子要有個追問的出口，便把這群不算完全無辜的道士留給賈珍，尤氏自己只負責料理了身後事便罷。於是便按照治喪的步驟，叫天文生擇了日期入殮，開喪破孝，做起道場。
一切都井井有條，除了她把母親妹妹接了來看家。
惡之花先在寧府盛放了。
箕裘頹墮皆從敬，造釁開端實在寧。
賈敬之死，有更重要的敘事意義。
要經歷什麼，才能從這一個兵荒馬亂的春天，過渡到下一個金風肅殺的秋？丫鬟婆子們的鬥爭興不起這樣的風浪，真正的自殺自滅，必須是家族內部禮樂的衰亡。
作者不得不讓尤氏姐妹這一對尤物出場，只有當她們的青春在虛飾的繁華與愛戀中迷失，少女的純潔被這個家族教養的黑洞吞噬，讀者才能真正相信，一切都是必然。當貴族的氣度都已不保，大廈的傾倒已經推向了倒計時。
而這正仰仗著賈敬的死亡。
如非他的死，尤氏姐妹不得長住寧府看家，成為賈珍賈璉賈蓉們虎視眈眈又觸手可及的對象。妻不如妾，妾不如偷，這在嘴邊又尚有距離的獵物，才最有滋味、最可期待。近在咫尺啊，怎麼能忍住不去撩撥挑逗？尤氏治喪諸般事宜，賈珍只是一一聽過，惟有聽到將二尤姐妹接來，先是賈蓉“一笑”，賈珍便道“妥當”。這詭秘的一笑啊，就像如今一句“你懂的”，非此中人不能懂也。
前文之中，讀者只是看到賈珍蓄養一干姬妾，賈璉習慣性偷情，看得慣了，好像和賈母一樣，只是嘆一句“年輕，饞嘴貓似的”。那個時代對男人寬容，可是色慾一旦發狂，可以掙脫一切約束。二尤的故事裡，在色慾的驅使下，寧國府的男人都只為自己考慮。賈蓉慫恿賈璉娶二姐做外室，不過是為了他自己好方便廝混；賈珍能同意這樁婚事，只是好打發了二姐；而對於三姐呢，他只有確認了自己無法駕馭這性烈如火的女子，才不得不戀戀不捨地丟開手。
這還只是好色。可賈敬的死，為這玫瑰色的色慾加上一層漆黑的背景。
上一個鏡頭，賈珍賈蓉父子“放聲大哭，從大門外便跪爬進來，至棺前稽顙泣血，直哭到天亮喉嚨都啞了方住”，若不是有路上那詭秘的一笑，我們幾乎要以為這兩人是多麼真情實感悲痛欲絕。
然而下一個鏡頭，就是賈蓉和二尤姐妹調笑，舔著二姐吐在臉上的砂仁，抱著丫鬟們親嘴。是啊，賈珍父子“無奈自要理事，竟不能目不視物，耳不聞聲”，若目不視物，怎能見到這樣兩個尤物；若耳不聞聲，怎能和這兩位美人調笑。
賈敬死了。賈珍擺脫了那最後一點聊勝於無的約束，徹底成為了寧國府的老大。冷子興演說榮國府之時，還只是說賈珍“那裡肯讀書，只一味高樂不了”，誰管他讀不讀書，一味高樂也已不能滿足，當現有的聲色犬馬無法滿足他的慾望，便只有更刺激的方式。比如兄弟父子聚麀，比如企圖駕馭自己不能駕馭的尤三姐，比如在父親的喪期縱情聲色。長期沉溺在慾望裡，整個人已麻木，只有更深的刺激才能打動他。他可以把寧國府翻過來，再也無人管他。
惡之花早在賈敬還活著時就深深紮根。
他是第一代寧國公的孫子，也考了進士，卻不曾入朝，到死也是白衣無功於國。他一生好道，不願攪進世俗紛擾，卻在死後被追賜了個五品之職。
他把爵位給了兒子，自己跑到城外和道士胡羼。於家，他一心撒手，連生日也不回家過，只想遠離紅塵。他年輕時被他的父親如同審賊一般教訓，後來卻徹底放棄了對家庭的責任，是另一個版本的離家出走。
箕裘頹墮皆從敬，他什麼也沒有做，但他的罪惡正是什麼都沒有做。承擔不了責任，便是他最大的罪過。他不要家庭，不圖入仕，畢生所求只是個人的長生不老。
無人修剪維護的園林，惡之花瘋了一般地生長。
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