或許對於大多數人而言，一提起明朝，在腦海裡首先浮現的便是中央集權、貪汙，閉關、東廠等詞語。沒有漢朝的霸氣，也沒有宋朝的富庶。這顯然不是一個資深明粉眼中的明王朝，那麼存在了276年之久的大明，究竟是怎樣的呢？從它的這十來個世界第一或許可以看出點端倪。
首先，自明朝起，我國的人口數就是世界第一，在遠古的農業時代，人口便是財富，而強國一定擁有極大地人口基數，明朝人口占據當時世界的百分之十五左右。其次，明朝的白銀也是世界第一，前朝積攢的絲綢，茶葉在明朝已經開始銷往世界各地了，在與全世界的貿易中源源不斷的白銀流入國內，所以財富一度成為世界頭牌，直到鴉片戰爭的爆發。再者，明軍隊數也遙遙領先於世界，朱元璋創立了一種軍屯結合的制度，有事徵兵，沒事種地，所以長期以來，明朝都有百萬的備用軍。
軍火方面，明朝也是十分先進，軍工值也一度成為世界第一，在北京保衛戰中，火桶火炮就被頻繁的使用，儘管後來，葡萄牙等國也漸漸的追趕了上來，但並沒有威脅到明朝的地位。間諜方面，明朝擁有世界最大的間諜機構 ，朱元璋為了打擊貪官汙吏，在民間設置大量的錦衣衛，朱棣年間更是設置東廠，廠衛人數龐大。
對外方面，明朝的船隻噸位自是不必多言，鄭和下西洋的大船規格龐大，排水量達到了兩千五百萬噸，然而，鄭和終究沒有開創了大航海，後來船舶事業漸漸鬆懈下來。還有，明朝的第三產業發達，不只是民辦的，官方也成立了大量的第三產業，不論是士大夫還是百姓，都對風流韻事十分看重。
明朝幅員遼闊，佔地也達到世界第一，明朝疆域甚至在一千萬平方公里開外，東至日本海等地，銑刀帕米爾高原。最後，明朝也有世界最多的防禦工程，最著名的便是明長城的修建，為了守衛北疆京師，明朝在長城修建上可是下足了功夫的。
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