故事是这样的:
从前有一个小村庄，村庄里除了雨水没有任何水源，为了根本性地解决这个问题，村里的长者决定对外签订一份送水合同，以便每天都能有人把水送到村子里。有两个人愿意接受这份工作，于是村里的长者把这份合同同时给了这两个人。
两个人中有一个叫小A，他立刻行动起来，买了两只大号钢桶，每日奔波于1里以外的湖泊和村庄之间，用两只桶从湖中打水运回村庄，再把打来的水倒在一个大蓄水池中。每天早晨他都必须起得比其它村民早，以便当村民需要用水时，蓄水池中已有足够的水供他们使用。由于起早贪黑地工作，小A很快就开始赚到了钱。尽管这是一项相当艰苦的工作，但是小A很高兴，因为他能不断地赚钱。
另外一个获得合同的人叫大C，然而令人奇怪的是自从签订合网后大C就消失了，几个月来，人们一直没有看见过大C。这点更令小A兴奋不已，由于没人与他竞争，他赚到了所有的水钱。
大C干什么去了呢?原来大C没有像小A那样也去买两只桶，相反，他做了一份详细的商业计划，并凭借这份计划书找到了四位投资者，和他一起开了一家公司，并雇用了一位职业经理。6个月后，大C带着一个施工队和一笔投资回到了村庄。花了整整一年的时间，大C的施工队修建了一条从村庄通往湖泊的大容量的管道。
在隆重的贯通典礼上，大C宣布他的水比小A的水更干净，因为大C知道有许多人报怨小A的水中有灰尘。大C还宣称，他能够每天24小时，一星期7天不间断地为村民提供用水。而小A却只能在工作日里送水，因为他在周末同样需要休息。同时大C还宣布，对这种质量更高、供应更为可靠的水，他收取的价格比小A的价格低75%。于是村民们欢呼雀跃，奔走相告，并立刻要求从大C的管道上接水龙头。
为了与大C竞争，小A也立刻将他的水价降低了75%，并且又买了两个桶，开始一次运送四桶水，为了减少灰尘，他还给每个桶都加上了盖子。为了提供更好的服务，他雇用他的两个儿子为他帮忙，以便通过倒体在夜间和周末也能够工作。他的儿子问他:“爸爸，我们搬水要搬多久呢?”小A不假思索地回答:“搬一辈子。”
此时，大C却在思考:如果这个村庄需要水，其它有类似环境的村庄一定也需要水。于是他重新制定了他的商业计划，开始向全国去至全世界的村庄推销他的快速、大容量、低成本并且卫生的送水系统。每送出一桶水他只赚1便士，但是每天他能送几十万桶水。无论他是否工作，几十万的人都要消费这几十万桶的水，而所有的这些钱便都流入了大C的银行账户中。显然，大C不但开发了便水流向村庄的管道，而且还开发了一个使钱流向自己的钱包的管道。
从此以后，大C幸福地生活着，而小A在他的余生里仍拼命地工作，最终还是陷在了永久的财务问题中。
这个故事证明了我们所说的智慧的选择比努力更重要。在生活中，你选择了哪一种方式?你是在修管道还是在用提桶搬水?你是在拼命地工作还是在聪明地工作?
故事中有两个重要的因素:水桶和管道。提一桶水挣一桶水的钱就相当于我们上一天班挣一天的钱， 这种收人叫做主动收人;而管道代表自由的生活，在前期建立了收人的来源管道，以后在不工作的情况下也有钱的来源，这种收人就叫做被动收人。
很多人说，我现在工作很好，年薪几十万，但是你有没有想过，当你干不动的时候，或者有一天你突然因为意外而无法上班了，那你是否有一个保证或者固定的收人?当你离开你的职业或者工作岗位一年以上，如果你的收入增加，那么你是一个管道修建者;如果减少或者没有，那你就是一个提桶者。在面对这个真实的问题的时候，社会中的绝大多数人都是收人减少甚至没有，因为绝大多数的工作方式向人们提供的都是主动收人而非被动收人。
提桶的潜在危险在于，收人是暂时的，而不是持续的。当你停止提桶时，收人也停止了。也就是我们所说的以时间换金钱的陷阱。你必须把工作干了才有收人，一小时的工作换一小时的报酬: 一个月的工作换一个月的报酬;一年的工作换 一年的报酬。工作停止，收人就停止，毫无保障可言。我们很多人的生活就像小A一样，搬了一辈子的水。到最后年老体衰、腰酸背痛，再也没有力气家的时候，就不可避免地要贫困。
不要被目前的高薪蒙住了眼睛，穷人与富人最大的区别就是富人善于规划自己的人生，穷人看今天，富人看未来!世界上最有价值的资本是时间，最智慧的投资就是投资于你的未来。
而如果你是一个管道建造者，你只需做次 工作，然后次叉一次地得到回报。不管你有否继续付出， 你都可以从管道那里得到收人。当你休息玩乐时，管道仍然在付钱给你。它一天 24小时、一周7天、一年365天不停地为你工作。水桶到最后总会干，而管道将成为你的生命线，让你不必再担心未来。那就是保障真正的财务保障。
通过这个故事告诉了我们一个真理:搬水要搬辈子，修管道最多只要5年。这向我们展示了一个美妙的、激动人心的前景取漫长人生线段中的3~ 5年去投资未来人生线段，然后就可以永久地从财务恐慌中解脱出来。搭建管道就是在创建你自己的事业，就是在创造资产。你将获得持续不断的永久收入，获得对自己未来的永久保障。
网络营销的实质就是搭建管道!你可以通过修筑管道从财务危机的罗网中挣脱出来，而成为了一个织网者。这个网由不断流人现金的管道组成，它可以无限延伸，而你的收人将源源不断，并且将使所有进入人你的管道网络中的人都和你一样富有。
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