黑鳥是美國SR-71超音速偵察機的外號，它是由美國洛克希德公司於上世紀60年代研製的M3高空戰略偵察機。黑鳥偵查機的出現，取代了美國服役多年的u-2間諜機
在上世紀60-70年代的越南戰爭、中東戰爭中，美國和以色列軍事領導層特別重視空中情報偵察活動，藉助戰略偵察機、無人偵察機、殲擊機、殲擊轟炸機、戰術航空兵和艦載航空兵攻擊機等各種飛機進行廣泛的情報偵察，特別是安全、高效的戰略偵察機，不僅能積極實施高空偵察任務，還能成功防範對方防空導彈部隊的攻擊，為順利實施空襲行動提供準確的情報保障，SR-71“黑鳥”高空高速戰略偵察機則在這一時期創造了未被擊落一架的神話
SR－71的性能指標固然出類拔萃，但是單看性能指標，同時期防空導彈的射高完全達到了它的飛行高度。戰鬥機在戰鬥狀態下雖然飛不了那麼高，但掛載的空空導彈還可以上射一定高度，兩者相加，也完全可以夠得著SR一71。1982年在黎巴嫩，敘利亞的米格－25就曾採用高空高速戰術試圖突襲以色列的E-2預警機，結果被護航的F－15用“麻雀”導彈迎頭擊落。當時米格－25的最大飛行高度和速度，已經和SR－71執行偵察任務時比較接近。
SR－71在執行偵察任務時，一般在25000米左右的高度以3倍聲速飛行。需要強調的是，這個指標是貨真價實的。整個任務過程中它都保持這樣的高度和速度。而戰鬥機的這兩項技術指標具有相當多的制約因素。戰鬥機的所謂“實用升限”，往往是在沒有外掛導彈的情況下測得的；名義最大速度多少馬赫的戰鬥機，由於其燃料攜帶量和發動機的限制，一般只能以最大速度飛行幾分鐘而已。
SB—71極其高昂的使用費用，是其將退役的主要原因之一，儘管就連國會議員也有人認為它仍然是一架尚無其它飛機可以代替的戰略偵察機。在美國空軍提交的任務準備狀態的請求報告中，曾提出兩架重新服役的SR—71A按每月30天計算，每月所需費用為3900萬美元的預算。
而且，美國空軍還計劃對其進行現代化改裝，如改進它的偵察設備和雷達系統，裝備衛星全球定位系統等，這些都需要極大的投資，所以美國國會未批准這些投資計劃。由此看來，6O年代問世的“黑鳥”即將走到其生命的盡頭。不過，即使SR—71全部退役，NASA已經變成飛行試驗機的“黑鳥”，仍將在科研戰線上超期服役。
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