在馬里亞納海戰中，日軍在第一回合慘敗，不過被武士道思想蠱惑的它們並不灰心，緊接著有糾集剩下的飛機開始第二回合。這回糾集了48架“零”式戰鬥機、13架“彗星”式俯衝轟炸機和27架“天山”式魚雷攻擊機在2架搜索機的引導下，組成了更大規模的第二攻擊波。
它們從“大鳳”號“翔鶴”號、“瑞鶴”號航母升空後，成編隊向東進擊。很明顯，這個日機群的指揮官從無指揮大編隊作戰的經驗，竟帶領機群朝田前衛編隊的上空飛去，造成海面上的戰列艦、巡洋艦開炮誤傷了己方的6架飛機。10時40分，“獵殺馬里亞納火雞”式的空戰開始了，美軍飛行大隊長麥坎普貝爾海軍中校身先士卒，第二次投入戰鬥，他一次次衝入“彗星”俯衝轟炸機隊列，一舉擊落4架，直至把炮彈打光。
“惡婦”式戰鬥機佔據了絕對優勢，只要有一架日機企圖帶領幾架飛機衝出隊列，“惡婦”式戰鬥機飛行員就會像牧童那樣，把它們重新趕回機群裡，防止日機散開。“嗨，這真像古代捕殺火雞啊！”一位飛行員欣喜若狂地叫起來，無線電裡充滿了亂哄哄的狂叫和咒罵聲，警告和鼓勵戰友的喊聲。大約有20餘架日機頑強地突破了“惡婦”式戰鬥機的重重包圍，但是剛一接近戰列艦群就被防空火網收拾了。
兩架“天山”式魚雷攻擊機勇猛地撲向美環形艦陣的中心即李海軍中將的旗艦“印第安納”號戰列艦，對準其巨大的艦身射了魚雷後，隨即便被炮火撕成了碎片，日機飛行員至死都未看見兩條魚雷均偏離了目標。就在這同一時刻，又一架“天山”式突入“印第安納”號右舷，但是未能投下魚雷就被擊中起火，燃燒的日軍攻擊機帶著去橘黃色火焰猛然撞向戰列艦舷側，炸裂的飛機破片擊中了正好在附近甲板上的5名艦員，“印第安納”號右舷留下了重重的擦痕。
第二攻擊波離艦半小時以後，雖然日軍第1機動部隊第2大隊的“鷹隼”號、“龍鳳”號出動51架艦載機組成了第三攻擊波，但由於飛行員大多訓練不足，造成迷航，唯一的戰果就是在埃塞克斯號上投下一顆炸彈，飛機損失好幾架。日軍所謂的戰機出動幾百架次的飛機，讓人家打的潰不成軍，對方卻沒有什麼損失，憑空給美軍增加了戰績。
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