文|歷史有嚼勁
燕國在受昭王統治的時代，因為前任國王的昏庸，國家剛剛遭受戰亂，一切都百廢待興。燕昭王為了早日恢復國力，就主動降低自己的身份，禮賢下士。求賢若渴的他建下黃金臺，各國的賢能之士聽聞以後，都紛紛前來投奔燕國國君。
樂毅就是其中的一位。樂毅是魏國名將樂羊子的後人，他繼承了家族的絕學，練得了一身好武藝，而且熟讀兵法，用兵自如。原本他在趙國，為趙武靈王效力，然而趙國出現政變，趙武靈王被困在沙丘行宮中，活活餓死，樂毅感覺趙國局勢混亂，不利於施展自己的抱負。
就在他深感鬱悶，擔心自己在有生之年沒有機會幹出一番事業，坐在小酒館中借酒消愁的時候，卻聽聞旁邊的人在說，燕昭王建了一座黃金臺，招賢納才。光陰似箭，日月如梭，自己還能有多少大好年華，好男兒志在四方，於是他下定決心，整理好包袱以後就辭別妻子、父母，踏上了前往燕國的路途。
燕王將他作為貴賓禮貌地接待了他，任命他為亞卿，他在這個位置上呆了很長時間。
所謂“聞道有先後，術業有專攻”，樂毅知道自己的主要才能在於打仗方面，憑藉自己過硬的專業本領，可以成為一名良將，但是對於國家經濟管理，自己是一竅不通，而在朝政之中，與文官們勾心鬥角就更不是塊好料，所以他索性韜光養晦，因為是金子總會發光的，而樂毅需要做的只是安靜的等待時機。
果然，在一些經濟學家和社會學家的共同努力之下，燕國漸漸的恢復了國力。燕昭王就開始思考，如何報復齊國當年在燕國內亂之時趁火打劫之仇了。樂毅毛遂自薦，燕昭王知道他是名將樂羊子的後人，對他很是信任，就任命他為大將軍。
不過齊國在多年的苦心經營之下，已經十分強大，這一次的伐齊之旅，是利用合縱之策，燕國夥同其他幾個國家共同出戰。
樂毅率領五國聯軍攻打齊國，即便如此，五國聯軍加起來的士兵數量，依然不如齊國的駐防軍隊數量多。因為一般合縱的時候，如果不是主戰國，那麼這個國家知道自己所得到的戰利品和地域範圍就會比較少，相應地就不會出太大的力氣，所以五國聯軍裡，主要還是燕國的軍隊，燕昭王是更動員了全國的軍力來一雪多年前的奇恥大辱。
燕國已經動用了全國的軍隊，如果這場戰爭打敗了，樂毅心裡很清楚，這對燕國簡直就是滅頂之災，而自己就會辜負燕昭王對他的禮遇、栽培和期望，所以這場戰役只能成功，不能失敗。幸運的是，樂毅善於運用陣法，並且以此達到了以弱勝強，以少勝多的效果。
在取得最初的幾場大勝之後，樂毅摸清了齊國軍隊的實力，知道對方的領將不過是平庸之輩，一方面殺雞焉用宰牛刀，另一方面也不希望其他國家在繼續佔太多便宜，享受太多戰果，於是就遣還了聯盟中其他各國的軍隊，而己則帶領燕軍長驅直入，直搗黃龍老巢，一直打到了齊國的都城臨淄。
齊國的王孫貴族們，如同喪家之犬，連忙逃出都城，此刻的他們腸子都要悔青了，如果當初齊國沒有逼人太甚，趁火打劫，那麼，現在國家的心臟——都城臨淄，也就不會被人家攻克，而平日裡養尊處優的他們，也就不用荒餐露宿。
拿下臨淄後，樂毅是一個有見識的人，他不像其他平凡的武將一樣，一味的打、砸、搶，而是充分發揮了紳士風度，做了一個非常有禮貌的強盜，把齊國的珍寶財物以及宗廟祭祀的器物全部奪取，小心翼翼的打包好，準備運回燕國去。
燕昭王聽說了如此豐碩的戰果，就親自去軍中犒勞將士，燕昭王想著現在的戰果也已經差不多了，心中的氣鬱也差不多散開了，就想讓樂毅退兵，然而樂毅為了報答燕昭王的知遇之恩，他想要送燕昭王一份大禮，就對燕昭王說：“現在軍中的將士們都十分受到鼓舞，如果這個時候退兵，那麼就太過可惜，但是如果一鼓作氣，定能勢如破竹，甚至拿下整個齊國，將它劃入燕國的板塊。”燕昭王也不是平庸之輩，聞聽此言，想到能成就一番霸業，也十分心動，
於是就贊同了樂毅的做法。同時，燕昭王是一個有頭腦的人，懂得賞罰分明才能激勵士氣，於是燕昭王取昌盛國家之意，封樂毅為昌國君。
而樂毅在得到這個尊貴的稱號後，大受鼓舞，果然說到做到。他在齊國巡行作戰五年，居無定所，沒過多久就又要重新安營紮寨，但是有付出就有收穫，樂毅不僅運籌帷幄，而且親自上戰場殺敵，終於攻下齊國城邑七十多座，這些城市都被劃為郡縣歸屬燕國，只有莒和即墨這兩座城池沒有收服。
燕國得到如此多的土地，正在前所未有的強盛起來，走在康莊大道上，周邊弱小的國家都紛紛表示臣服，並且向燕國朝貢。本來剩下的兩座城池，樂毅只要揮揮刀就可以拿下，但是樂毅也深知窮寇莫追，哀兵必勝的道理，同時，如果單靠武力，破其城而不能收服這些齊國人的民心，就是全部佔領了齊國，也無法鞏固和保證燕國對這些城市的有效統治。
所以他對莒城、即墨採取了圍而不攻的方針，對已攻佔的地區實行減賦稅，廢苛政，尊重當地風俗習慣，保護齊國的固有文化，優待地方名流等政策，想要從根本上瓦解齊國。
但是就在樂毅想要緩緩圖之的時候，一直支持他的燕昭王，卻去天上做了客，他的兒子燕惠王即位，燕惠王素來與樂毅有過節，而齊國的田單聽說了這個消息，就用了反間計，放出風聲，告訴燕惠王樂毅是對他不服氣所以才遲遲不攻打剩下的兩座城池。
燕惠王是個沒腦子的，相信了敵人的反間計，最終樂毅功敗垂成，逃往他國，而齊國死灰復燃。
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