在張繼科之前，國際乒壇有過三位男子大滿貫得主：瓦爾德內爾、劉國樑、孔令輝。作為中瑞乒壇的代表人物，他們引領了一個亞歐對抗的鼎盛時代，至今仍有大批狂熱擁躉。除了包攬三大賽男單桂冠的共同輝煌之外，他們連作別巔峰對決的方式都保持著一致——在最後一次闖入三大賽的單打半決賽時，均已失敗而告終……
★2000年悉尼奧運會男單半決賽
劉國樑0比3瓦爾德內爾（-19，-16，-19）
悉尼奧運會的男單半決賽呈現出非常公平的對局：來自中瑞的4位球員捉對廝殺，一邊是兩位大滿貫，一邊是兩位只差奧運會冠軍的準大滿貫。在孔令輝戰勝佩爾森昂首步入決賽後，1992年奪冠的瓦爾德內爾和1996年封王的劉國樑展開了一番殊死決戰。
兩人此前共有過8次交鋒，劉國樑雖以6勝2負佔據優勢，但悉尼奧運會之前的兩次比賽卻被對手連續翻盤。找到取勝之道的瓦爾德內爾從比賽一開始就表現出了強烈的求勝慾望，35歲“高齡”的他把自己的全部才華都傾注在了這場較量中，拼搶兇狠、跑動積極、看到機會球絕不放過，最終贏得了一場完勝。
儘管結果有些悲壯，但不可否認這是一場激烈的對決，三局球下來，劉國樑只輸了9分而已。在後來的銅牌戰中，劉國樑戰勝了佩爾森，也算沒有空手而歸。
隨著國際乒聯對於競賽規則改革進程的加快，劉國樑和他使用的直板正膠開始逐漸淡出了競技舞臺。然而直板橫打的技術創新以及中國傳統的直板精髓，在這位大滿貫的執著努力下得到發揚光大。
★2003年巴黎世乒賽男單半決賽
孔令輝3比4施拉格（-9，7，-10，-8，8，7，-12）
這是一場讓中國球迷揪心扼腕的比賽，就像孔令輝在丟掉最後一分後拋出去的球板，許多人的心情剎那間一落千丈，甚至在很長一段時間內都無法平復。
大家覺得惋惜，是因為孔令輝在1比3落後的情況下已經將大分扳平，並逐漸在決勝局挽回頹勢，甚至爭取到了賽點；大家感到遺憾，是因為孔令輝當時已經成為那次世乒賽中國隊在男單項目中的獨苗，他的失利意味著中國人在決賽進行時只能坐上看臺。
孔令輝說這場球自己輸在了關鍵時刻的保守和注意力不集中，當追平比分並實現反超的時候，他以為對手會崩潰，拿到賽點時又因為擦汗走了神兒。然而對方自始至終沒有動搖，靠著一股魄力搏殺到了最後一刻，並最終代表歐洲獲得了冠軍。
在當時的國際乒壇，歐亞乒乓球技術正呈現一種大融合的趨勢，孔令輝對施拉格一戰就是典型的例證。施拉格在比賽中大量使用了接發球的搶拉、晃撇和暴挑技術，儘可能在臺內形成主動，加上他的發搶具有較強的預判能力，落點上佳、旋轉極強。可以說，他是用中國人擅長的技術打敗了中國人。
★2004年雅典奧運會男單半決賽
瓦爾德內爾1比4柳承敏（-9，9，-9，-5，-5）
比賽之前想著他可能不會來，結果他來了；來了之後想著他可能不會贏，結果他贏了不只一場。在接連戰勝卡拉卡舍維奇、馬琳和波爾之後，老瓦第三次進入到奧運會的男單半決賽，39歲的他在球場上找回了“國王”的感覺。
與柳承敏的半決賽，老瓦打得依舊藝術，即使處於很被動的局面，他也能夠在奔跑中頭也不回地把球勾回對方的正手大角。或許這就是老瓦的超脫之處，當他覺得自己要輸球的時候，他一定會輸得漂亮，輸得驕傲。
老瓦在雅典加拉特斯奧林匹克體育館裡盡情表演的幾天裡，蔡振華、江嘉良、王濤、呂林、劉國樑、孔令輝、馬琳、王勵勤、王皓在不同的位置上——看臺、記者席、電視前、擋板外、球檯對面，感受著這位老對手帶給他們的震撼。
2004年8月23日，老瓦的雅典之旅謝幕。男單銅牌戰結束之後，老瓦走向觀眾，把自己球包裡的5件球衣一件一件拋向觀眾時，瑞典國王和王后、500多名瑞典人以及現場所有觀眾都起立鼓掌，一起參與了這個英雄般的告別儀式。我們接受老瓦的告別，卻不願意和他說再見！
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