謝玉倒臺之後緊接著便是太皇太后病逝，三十日的孝禮，梅長蘇是在自己房中盡的。晏大夫雖知這樣對他身體傷害極大，但若不讓他寄表哀思，只怕積鬱在心，更加不好，所以也只能細心在旁調理。因他只肯食白粥，黎綱和吉嬸更是費盡了心思瞞著他在粥中加些滋補藥材，還要小心不要被他察覺出來。 好在梅長蘇悲傷恍惚，倒是根本沒有留意。
由於大人物們都被圈進了宮裡，整個皇城日罷市、夜宵禁，各處更是戒備禁嚴，生怕在服喪期出點兒什麼淫盜兇案，這三十日竟過得安靜無比，沒有發生任何意外事件，黎綱與近期趕到京城的甄平主內，十三先生主外，局面仍是控制得穩穩的，力圖不讓守孝的宗主操一點兒心。 守靈期滿，全儀出大殯，這位歷經四朝，已近百歲，深得臣民子孫愛戴的高齡太后被送入衛陵，與先她而去四十多年的丈夫合葬。靈柩儀駕自宮城朱雀大道出，一路哀樂高奏，紙錢紛飛。與主道隔了一個街坊的蘇宅內也可清楚地聽到那高昂哀婉的樂音，梅長蘇跪於廊下行禮，眼睛紅紅的，但卻沒有落淚。
出殯日後，皇帝復朝。但因為大家都被折騰得力盡神危，所以只是走了走過場，便散了回家見親眷，好好洗個澡吃一頓睡一覺。而梅長蘇經此一月熬煎，未免病發。好在晏大夫一直在旁護持著，不象前幾次那樣兇險，有些少量喀血、發燒咳嗽、盜汗和昏暈的症狀，發作時服一劑藥，也可勉強調壓下去。昏睡了一下午後，梅長蘇入夜反而清醒，擁被坐在床頭，看飛流摺紙人。視線轉處，瞥見案上一封白帖，是霓凰郡主自雲南由專使飛騎遙寄來的，昨日方到，上面只寫了“請兄保重”四個字，當時看了仍是傷心，便擱在一旁，想來黎綱等人不敢隨意處置，因此一直放在書案之上。
“飛流，把帖子拿過來。”
少年身形一飄，快速地完成了這項任務。梅長蘇展開帖面，盯著那四個清秀中隱藏狂狷的字，出了半日神，又叫飛流移燈過來，取下紗罩，將帖子湊在燈焰上點燃，看著它慢慢化為灰燼。
“燒了？”飛流眨眨眼睛，有些驚奇。
“沒關係，”梅長蘇淡淡一笑，“有些字，可以刻在心裡的。”少年偏著頭，似乎聽不明白，但他不是會為這個煩惱的人，很快又坐在他的小凳上繼續折起紙人來，大概因為紙人的頭一直折不好，他不耐煩地發起脾氣，丟在地上狠踩了兩腳，大聲道：“討厭！”
梅長蘇招手，示意他拿張新紙過來坐在床邊，然後慢慢地折摺疊疊，折出一個漂亮的紙人來，有頭有四肢，拉這隻手，另一隻還會跟著一起動，飛流十分歡喜，臉上扯了一個笑容出來，突然道：“騙我！”
這兩個字實在沒頭沒腦，不過梅長蘇卻聽得懂，責怪地看了他一眼，道：“藺晨哥哥教你的摺紙方法是對的，沒有騙你，是飛流自己沒有學會，不可以隨便冤枉人！”
飛流委屈地看著手中的紙人，小聲道：“不一樣！”
“摺紙人的方法，本來就有很多種啊。
我會的這種，是我太奶奶教給我的……小時候，她常常給我摺紙人、紙鶴什麼的，可我當時還覺得不喜歡，總想要從她身邊溜走，跑出去騎馬……”
“小時候？”少年十分困惑，大概是想象不出蘇哥哥也有小時候，嘴巴微微張著。
“是比我們飛流現在，還要小很多的時候……”
“哇？！”飛流驚歎。
“再拿張紙來，蘇哥哥給你折個孔雀。”
飛流非常高興，專門挑了一張他最喜歡的米黃色的紙來，眼睛眨也不眨，十分認真地看著梅長蘇的每一個動作。
等孔雀尾巴漸漸成型的時候，飛流突然轉了轉頭，叫道：“大叔！”
梅長蘇一怔，手上動作停了下來，吩咐道：“飛流去接大叔進來。”
“孔雀！”
“等大叔走了，蘇哥哥再繼續給你折。”
由於心愛的摺紙活動被粗暴打斷，飛流對罪魁禍首蒙摯十分的不滿，帶他進來時那張俊秀的臉龐沉得象被墨染過一樣，全身的寒氣幾乎可以下好幾場冰雹，倒讓蒙摯摸不著頭腦，不知自己哪裡又惹到這個小傢伙了。
“蒙大哥坐。”梅長蘇將孔雀半成品交給飛流，讓他到一邊玩耍，自己欠身，又坐起來了些，蒙摯趕緊過來扶他。
“蒙大哥勞累了一個月，好容易換班，宮城裡只怕還忙亂，若是有空，怎麼不回府休息？”
“我不放心你，”蒙摯在燈光下細細看他，只見越發清瘦，不由心中酸楚，勸道，“你和太皇太后的感情雖然深厚，但她已享遐齡，怎麼都算是喜喪，你還是要保重自己身子要緊。”
梅長蘇垂著眼，慢慢道：“你不用勸，道理我都明白，只是忍不住……上次見太奶奶，她拉著我的手叫小殊，不管她是真的認出來了，還是糊塗著隨口叫的，總之她心裡一定是記掛著小殊，才會喊出那個名字……我一直盼她能夠等我，現在連這個念想也沒有了……”
“你的這份孺慕之情，太皇太后英靈有知，早就感受到了。
從小她就最疼你，一定捨不得你為她這麼傷心。聽說晉陽長公主生你的時候，她老人家等不及你滿月進宮，就親自趕到林府去看你呢。我在宮裡當侍衛時，也常常見到太皇太后帶著一群孩子，可中間最得她偏愛的，一直都是你。 雖然那個時候，你實在淘氣得可以……”
“是嗎？”梅長蘇眼角水光微閃，唇邊卻露出了溫暖的微笑，“我這幾天，也常常想起過去的那些事情……每次闖禍，都是太奶奶來救我，後來爹爹發現只要不打我，太奶奶就不會插手管得太過分，所以就想了些雖然不打，但卻比責打還要讓我受不了的懲罰方法……”
“我知道我知道，”蒙摯也露出懷念的笑容，“有一次，你惹了個什麼事……大概是弄壞先皇一件要緊的東西吧，林帥很生氣，明明是隨駕在獵場，結果他偏偏不讓你跟我去學騎射，反而把一堆孩子塞給你，罰你看管，還不許出紕漏，當時你自己還是個大孩子呢。”
梅長蘇點著頭，顯然對這件事也印象深刻，“那個時候的我，寧願一個人跑去鬥熊，也不想帶一堆吵鬧不休的男孩子。 景睿倒還安靜，可是那個豫津啊，跑來跑去沒有半刻消停……”
“所以你就拿繩子把他拴在樹上？”蒙摯挑了挑眉，“害得好心來陪你的靖王勇背黑鍋，說那是他拴的……”
“但最終罰跪的人還是我，直到太奶奶把我救走……當時覺得十分委屈，心想明明景琰都說了是他乾的為什麼還是罰我……”梅長蘇笑著笑著，又咳嗽了起來，半日方才停歇，微微喘息著繼續道，“這些事回想起來，心裡就象揣了一個被火烤著的冰球，一時暖暖的，一時又是透心的涼寒……”
“小殊……”蒙摯心頭一陣絞痛，欲待要勸，卻又找不出合適的話來，鐵鑄般的漢子，也不免紅了紅眼圈兒。
“你別難過，”梅長蘇反過來安慰他道，“太奶奶現在入土已安，我也過了最傷心的那幾天，現在好多了。
只不過能陪我聊聊過去那些舊事的人，如今唯有蒙大哥你一個，所以難免多說了幾句……”
蒙摯長嘆一聲，拍了拍他的肩膀，“其實我心裡也甚是矛盾，既想跟你多聊聊過去，讓你記住自己不僅僅是蘇哲，也依然還是林殊，但又怕說得太多，反而引起你傷心。 “你的好意我明白，”梅長蘇抬起雙眼，眸色幽深，“可無論是林殊也好，蘇哲也罷，都不是紙折泥捏的，所以這點熬煎，我還受得住。以後尚有那麼多的事要做，豈可中途就倒了？蒙大哥，我相信自己一定能走到最後一步，你也要相信我才對。”
蒙摯聽到他說“最後一步”時，心頭不由自主地一顫，細想又不知為了什麼，忙強顏笑道：“我當然相信你，以你的才華和心性，何事不成？”
梅長蘇溫和地向他一笑，仰靠在背枕上，又咳了兩聲，催道：“你早些回去吧，要多陪陪嫂夫人才對。
你看我現在還好，沒什麼值得擔心的，歇了這換班的一天，大統領又該忙了。”
蒙摯見時辰確已不早，也怕耽擱梅長蘇休息，便依言起身，站著又叮囑了最後一句：“事有緩急，現在你養病最重要，其他的事都要放在後面，反正也不急在這一時，徐緩圖之才更穩妥啊。”
梅長蘇點頭應承，不許他再多停留，召了飛流來送客，少年急著要折孔雀，對這一指令執行得極有效率，幾乎是連推帶打把蒙摯給趕了出去。
其時已是二更，梅長蘇聽著街上遙遙的梆子聲，撫著身上的孝衣，努力穩住了有些搖曳的心神。既然已邁出了第一步，那麼……就一定要堅持到最後……少年飛撲回來，遞過半隻孔雀。 其實只剩了最後的工序，一折一翻，再拉開扇狀的尾羽，形神便出。 在飛流歡喜的驚歎聲中，梅長蘇緩慢地將掌中的孔雀託高，喃喃地道：“太奶奶，你看見了嗎？”
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